Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

Ополченцы-арбалетчики, выведенные во фланг, убили и ранили многих северян, однако те, призывая своих богов в свидетели, продолжали яростно атаковать. Рена так и не было видно, а барак с пленными, откуда доносился неясный в грохоте битве шум стих. Варро и его солдаты отбросили назад морских разбойников, и строй восстановил подобие порядка.

Высадившихся на берегу противников становилось все больше, но они медлили, будто ждали пока все северяне будут перебиты.

Здесь же Альберт, воспользовавшись заминкой противника, приказал отступить на десяток шагов. Небольшой пятачок между береговыми укреплениями и обрушившимися стенами был усеян телами раненых и умирающих. Атакующая колонна, немало обескровленная, тоже отошла назад, надеясь на передышку. В это время под прикрытием Стюрангардских стрелков все новые рейдеры и тяжелые пехотинцы выстраивались неподалеку от бойцов, переправившихся через реку.

Морских разбойников оставалось несколько десятков, не более того, но они лезли вперед, через укрепления, ломая их и пытаясь пройти в арбалетчикам или в обход пикинерам. Звуки на месте схватки стихали, замолкали, пока наконец, последний из северян, пронзенный тремя пиками, не упал на пропитавшийся кровью песок.

Два атакующих отряда перестраивались, сливаясь воедино, готовые к бою. К ним прибывали все новые и новые.

Варро, даже если бы был в первых рядах, не успех отдать приказа отойти назад, или перестроиться. Рена все не было, а он за рослыми своими телохранителями не мог увидеть срубленные колья, покосившиеся столбы, полуразрушенные — словно через них ломилась стая диких туров, баррикады.

Командир высадившихся воинов отдал приказ, и рейдеры, усиленные тяжелой пехотой, двинулись вперед — на полуразрушенные укрепления, на переводящих дух воинов Альберта, на смятенных ополченцев — бой где они потеряли немало своих соратников и друзей, никак не мог вдохновить их на последующие ратные подвиги.

Начальник ополчения, не имея никаких идей, успел лишь отдать приказ щитоносцам выдвинуться в первые шеренги, а пикинерам — сомкнуть строй, прежде чем по всему фронту с яростью и отчаянием их атаковали, стремясь поплатиться за все свои старые поражения и лишения.

Майсфельд протрубил еще раз в рог — три коротких. Приказывая всем отрядам дружинников перегруппироваться. Мало чести и немного смыслы добить горстку противников, подставив при этом противнику свои фланги. Дружинники организованно отошли, пикинеры завершили сложное перестроение, перегруппировавшись, на сей раз несколько шеренг позади щитоносцев. Еще бы выгадать момент, да ударить кавалерией, но было бы неплохо, если сначала Теодорик выложит ему все свои козыри.

Уцелевшие гномы стояли посреди побоища, едва не опираясь друг на друга — уже не имея сил ни атаковать, ни отойти назад.

Возникла некоторая заминка, по тут сторону ворот готовились к бою спешенные дворяне, черная гвардия и телохранители Теодорика. Отставших и отступивших тоже стягивали в единый кулак. Лишь чуть в стороне, на берегу, доносился шум — похоже, противник там высадился на берег довольно удачно.

Перекрикивая ругань защитников на стенах, воины Теодорика издали боевой клич и, судя по лязгу металла, коим они были с ног до головы увешаны, двинулись в бой. Стрелы и редкие камни, коих было не так много, не могли им причинить серьезного вреда — лишь в последний момент расчет под командованием Фэма успел прошить одного невезучего гвардейца. Сейчас исход боя решат лучшие из мужчин – закованные в железо, опытные, а самое главное – верящие в свою победу. Грохот сошедшихся воинов перекрыл все прочие звуки, казалось, что одна гора столкнулась с другой.

Евик стрельнула глазами из стороны в сторону, затем, чуть отведя в сторону стяг, подошла к Майсфельду вплотную.

- Ваша светлость, у вас бармица загнулась вверх, шлем может слететь.

- Он у меня на ремнях — спокойно, но стараясь перекричать нараставший шум, сказал маркграф. – Но спасибо, мне и правда немного неудобн…

Майсфельд ощутил, как на его шее стал набухать кровавый рубец. Лезвие было тонкое и острое.

- Ты что творишь? – Майсфельд обернулся, глядя на Евик. Та сделала шаг назад, а в руке ее был скармасакс, вкусивший его крови. Та шипела, словно плавясь, слипаясь в черные сгустки, а клинок масляно поблёскивал странным зелёным составом.

- Какого... - Вымолвил граф, после чего он выгнулся дугой, выпучил глаза, а из его рта пошла пена. Лекс обернулся, ожидая опасность совершенно с другой стороны, и, не думая ни мгновения, с диким ревом ударил Евик так, что та упала, как подкошенная, а древко в ее руках надломилось. Она упала замертво, а на лице ее застыло то выражение, что никогда не замечалось за ней при жизни — полное презрения и ненависти. Рядом бился в конвульсиях Маркграф, тут же лежало знамя Арн-Дейла.

Под крики «Измена!» и «Маркграфа убили», воины во главе с Теодориком ворвались в оцепеневших дружинников, не верящих в происходящее. Знамя пало, в стане маркграфа суматоха… Нескольких мгновений хватило на то, чтобы они напрочь потеряли инициативу — теперь она была в руках атакующих.

Центр поспешно отступал, несколько воинов несли графа к Цитадели — оказавшийся недалеко лекарь влил в него противоядие, и тот перестал извиваться и выгибаться дугой.

Боясь флангового обхвата, дружинники по правую и левую руку от ворот отошли назад, едва не столкнувшись спинами с ополченцами.

Хелдор, полагая, что сейчас по противникам ударит их кавалерия, приказал своим бойцам перестроиться в колонну, чтобы вновь развернуть свои порядки для атаки. Рыцари и оруженосцы оказались не готовы к такому повороту событий, и легконогие рейдеры, проигнорировав отряд Хелдора, набросились на Арн-Дейлских дворян, не давая тем шанс пустить своих коней в галоп. Теряя скакунов и оруженосцев, рыцари под натиском оголтелой толпы вынуждены были попятиться. Хелдор, приняв единственно верно решение, чтобы не угодить в окружение, приказал своим воинам, экономя силы, идти к Цитадели, параллельным курсом с отрядом, которых защищал отравленного маркграфа. Кто-то, на счастье, догадался послать адъютантов, чтобы они предупредили всех о произошедшем.

Альберт, под угрозой быть окруженным с трех сторон, отвел воинов чуть назад, теперь их тылы хоть как-то прикрывали два дома, стоящие друг к другу углом. Городская стража встала там насмерть – но враги пока обтекали их, пытаясь пробраться вглубь города.

Варро приказал своим