Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Князь, похоже, тоже не особо впечатлился экзальтированными выкрутасами своего протеже. И, видимо, не особо верил его обещаниям. Плотно сжав тонкие бескровные губы, он некоторое время буравил профессора испепеляющим взглядом — таким, от которого у нормального человека мигом сфинктер судорогой сводит.

В приемной повисла гнетущая тишина. Наконец, князь веско произнес:

— Что ж… раз обсудили главное — пора закругляться. Отныне вы трое — особое научно-исследовательское подразделение «Неясыть», напрямую подчиненное мне. Валентин Савельевич возглавит исследования. Используйте весь свой научный гений, доктор. На кону стоит слишком многое.

Менгелев поправил очки и кивнул, его лицо оставалось непроницаемым. Но пальцы, сжимавшие подлокотники кресла, побелели от напряжения.

— Вадим Александрович, — князь перевел тяжелый взгляд на виконта, — вы займетесь охраной и оргвопросами. Обеспечьте безопасность лаборатории, контролируйте периметр. И проследите, чтобы у доктора было все необходимое для работы.

— Будет исполнено, — отчеканил Вадим, вытянувшись по стойке смирно. Но в его серых глазах промелькнуло раздражение.

Рита сидела чуть в стороне, комкая в руках краешек платья. Ее волосы растрепались, на щеках играл лихорадочный румянец.

— А какова моя роль? — спросила она, поднимая на князя взгляд огромных зеленых глаз.

— Вы, Маргарита Витальевна, будете ассистировать доктору Менгелеву, — бросил князь, махнув рукой.

Вадим с облегчением выдохнул.

— Или помогать Вадиму Александровичу, в зависимости от того, кому будет нужнее ваша помощь, — добавил князь.

Теперь с облегчением вздохнул уже Менгелев.

— Как только освоитесь на новом месте, получите от меня особое задание, — сказал князь, — А пока — на сегодня всё.

Менгелев и Вадим покосились друг на друга кисло. Доктор прекрасно понял, что виконта приставили над ним надзирателем, чтобы пресекать любые попытки отлынивать или саботировать. Вадиму же явно не улыбалось возиться со спятившим ученым и его зверинцем — тем более в компании бестолковой, но могучей девицы, совершенно не приспособленной к серьезной работе.

«Ну почему на меня всегда вешают самые неблагодарные задания?» — тоскливо размышлял виконт, представляя объем предстоящих проблем. Увы, вернуться управляющим на разрушенный склад не было возможности. Не скоро там закончат ремонт после загадочного инцидента.

«Только солдафона-надзирателя мне не хватало для полного счастья!» — раздраженно думал Менгелев, нервно похрустывая пальцами, — «Теперь он будет вечно маячить за спиной!»

Князь небрежно махнул рукой, отпуская подчиненных с аудиенции. На его лице застыла непроницаемая маска, словно вырезанная из слоновой кости. Но в стальных глазах плясали опасные искры — искры человека, привыкшего любыми средствами добиваться цели.

А за окном в небе уже загорались первые звезды — холодные и равнодушные к людским страстям и волнениям.

Глава 4

Иди один

Тренировочный зал особняка Безумовых наполнился звоном скрещивающихся клинков и всполохами магических атак. Айсштиль, Настя и Эмми самозабвенно отрабатывали приемы фехтования, то скользя в стремительных выпадах, то переходя в глухую защиту. Капельки пота блестели на их сосредоточенных лицах и упругих булк… кхм… телах.

Богиня льда двигалась с кошачьей грацией, ее морозный клинок распространял вокруг волны леденящего холода. Она на ходу давала советы смертным подругам:

— Представьте, что ваша энергия струится по клинку словно вода, от эфеса к острию. Не пережимайте поток, пусть течет естественно. Помните, холод — ваш союзник и проводник!

Айсштиль обучала их нескольким боевым техникам, основанным на энергии Льда. Она временно поделилась своей энергией с девушками, чтобы те могли опробовать ее и освоить. Настя и Эмми старательно кивали, пытаясь воспроизвести сложные пассы. У рыжеволосой Одаренной выходило чуть лучше — все-таки ледяная техника была ей чуть ближе по духу. Как-никак тоже стихийная сила.

Я одобрительно наблюдал за тренировкой, прислонившись плечом к стене.

— Молодцы, девчонки. Продолжайте оттачивать навыки. Скоро вам предстоит применить их в настоящем деле, — подбодрил их я, — А мне пора заняться финансовыми делами рода. Ситуация определенно налаживается, но нужно закрепить успех.

— Конечно, Костя, — на ходу отозвалась Настя, ловко уворачиваясь от очередного ледяного выпада Айсштиль, — Удачи тебе с бумажками!

Одарив напоследок тренирующихся дам лучезарной улыбкой, я решительно направился в рабочий кабинет князя Ивана.

Устроившись в кожаном кресле за массивным столом красного дерева, я включил компьютер с головой погрузился в изучение многочисленных документов и графиков. Так-так, судя по всему, наши доходы и правда существенно выросли за последнее время.

Во многом это произошло благодаря магическим кристаллам, добытым в недавних стычках с монстрами. Эти невероятно ценные артефакты расходились, что твои горячие пирожки, в том числе и на черном рынке. Опасные ребята из криминальных кругов, понятное дело, жаждали заполучить столь редкие ингредиенты для своих темных делишек. У меня уже получилось наладить некоторые связи с этими опасными личностями, отчасти благодаря советам Горына.

Неплохие барыши капали и от продажи меда мирмеций. Пусть первые партии, отправленные графине Менгелевой, были не так велики, но эта была только разминка. Учитывая фантастическую скорость размножения моих подвальных полумуравьев-полулюдей, очень скоро производство волшебного меда выйдет на совершенно новый уровень. Десятки, а там и сотни умелых рук Сахаринки, Вафельки, Перчинки и их сестер днем и ночью будут трудиться, дабы род Безумовых процветал.

Конечно, на содержание мирмеций тоже уходило немало средств. Одних только мучных червей, сверчков и тараканов приходилось заказывать самосвалами — личинки муравьев жрали будь здоров! Чую, Синегорские фермы по производству этих кормовых насекомых озолотятся… Надо бы намекнуть им, чтобы расширяли производство, ведь скоро мне понадобится намного больше… Светлана Соколова уже полностью зачистила Полости Скитти, а значит гигантских насекомых больше брать неоткуда.

Но игра определенно стоит свеч. Совсем скоро у меня под рукой будет настоящая армия разумных муравьедевочек, покорно внимающих любому приказу. Преданные, не знающие усталости, готовые ради Повелителя на всё… О да, это окупит любые вложения сторицей!

Были,