Инферно: Осквернитель - Владимир Поляков

многие маги Разума, но мучители особенно. Вот и готова приманка. Та самая, куда гостеприимно приглашали основную часть войска степняков, до поры скрывавшуюся под довольно халтурно сработанным миражом. По крайней мере, матерые Смотрящие, призванные достаточно сильными магами Хаоса, сквозь этот самый мираж общие контуры картины углядеть смогли. А уж после подобного разыграть простенькую партию — труда особого не составило.

Удар с воздуха. Да не от той малой части, которая была там раньше из числа суккуб и прикрывающих их ифритов с хозяевами плоти, а включая тех, кто совсем недавно взмыл наверх, оттолкнувшись от земли. И одно это сильно поменяло кажущийся степнякам выгодным расклад. Однако они уже разогнались, а тормозить и разворачиваться в таком случае — обрекать себя на ещё большие потери, чем перетерпеть обстрел с воздуха и всё же ударить в сделанные их застрельщиками пусть не бреши, но слабые места демонического плотного построения.

И полное отсутствие луу. Причина? Полной уверенности быть не могло, но вот подтверждающаяся определёнными признаками гипотеза имелась. Хан Бахмут-аль-Баграм стягивал почти всех имеющихся в трёх его «степных» доменах луу на защиту себя любимого. Ведь те, что оказались взятыми в набег на Адскую Колыбель, они были потеряны, а взять новых… Численность этих бескрылых околодраконов увеличивается очень медленно, ощущается постоянная нехватка, а рисковать потерять и немалую часть оставшихся… На такое более всего трясущийся за собственную шкуру хан пойти никак не мог. Оттого и бросил против идущих к сердцу домена Хугул Алшиин то и тех, кого смог собрать без лишней угрозы для нежно любимого и ценимого себя. Сам то он находился в домене Талас Бахайрат, он же Три Озера — в своей столице.

Удобный путь к Талас Бахайрат лежал как раз через Полынные Поля. Стоило установить контроль над Источником Силы этого домена и вот она, прямая дорога на столицу — самую развитую и богатую часть земель рода Бахмут-аль-Баграмов.

Мысли о главной цели экспедиционного корпуса вовсе не мешали Флаэртусу наблюдать за происходящим и оценивать действия как своих, так и вражеских войск. И ханские воины вновь показали себя… соответственно тому, чего от них и ожидали.Обычно первый удар степняков очень силён, они действительно привыкли верить в свою избранность, в благоволение Отца-Неба, Тенгри-хана и духов предков, но… Но это лишь в случаях, когда их враг уже не показал свою силу, своё явное превосходство над Первыми людьми.

Войско Хельги Провозвестника не просто показало, но ещё и продолжало об этом напоминать. Если вид бегущих остатков действительно большого и кажущегося могучим ханского войска, спешащего укрыться за стенами не просто замка, а замка столичного ещё можно было объяснить… Например, необоримой численностью «злобных и неугодных Небу демонов». Как прикажете убедить теряющих боевой дух степняков в их силе, если в арьергарде наступающего на земли аль-Баграма войска движется тоже аль-Баграм? Причём делает это добровольно. Пока что для многих степняков это оставалось слухами, но опровергнуть то их было нечем, а вкупе с действительно понесённым ханом разгромом это окончательно ломало мораль его войск. Оставался только страх, а его, как известно, надолго никогда не хватает. Особенно если та сторона предлагает не просто сохранение жизни, а нечто большее. Точнее, предложит, как только в очередной раз даст по зубам как степной коннице, так и их магической поддержке.

Атакующие заклятья и проклятья из области малефицистики, обрушивающиеся на кочевников аккурат с небес. Некоторые забывали, что суккубы — это маги не только школы Материи, но и Хаоса, а ещё Разума. В последних же двух школах есть огромное число проклятий, действующих как на тела, так и на души. Вот и окутывали те или иные участки, наряду с чисто боевыми чарами, заклятья слабости, страха, фантомных болей, нерассуждающей кровавой ярости, что не давала отличать своих от чужих. Арсенал был велик. Арсенал хорошо действовал, проламываясь через установленную хирбадами и немногими мобедами защиты. Порыв атакующих заметно увядал, но всё ещё оставался достаточно сильным, его не стоило игнорировать, он нуждался в верном отражении.

— Сама земля не вынесет такого груза. Вот сейчас и не выдержит.

Ухмыляется Бехаридж и делает это не просто так. Знает, что хозяева плоти вновь сработали как надо, но на сей раз несколько иным образом. Никаких подземных полостей, где могли бы таиться дьяволы. Никаких собственно хозяев плоти, способных двигаться под землёй на зависть любому кроту. О нет, ничего такого. Просто в нужных местах находились алхимические составы — как взрывные направленного строго вверх образца, так и кислотные, выбрасывающие во все стороны кислотный перегретый пар, растворяющий на своём пути всё… и всех.

Громко всё взрывалось, с полагающимися визуальными эффектами. Как раз в момент, когда конная лавина оказалась в зонах поражения. И одновременно со сработавшей алхимией последовал магический удар.

Что случается с барьерными чарами, которые испытывают нагрузку с нескольких направлений, а ещё от разных типов заклятий? Правильно, в большинстве случаев они разлетаются в клочья, оставляя скрывающихся за ними предельно уязвимыми. И вот эти самые, которые предельно уязвимые, да ещё пострадавшие от взрывов и кислотного пара, обрушивались вниз, в образовавшиеся ямы, дно которых тоже не являлось сколько-нибудь безопасным. Та самая кислота, отнюдь не стремящаяся испаряться или реагировать на обычный песок. Почему? Так два типа кислоты, один из которых «атаковал» исключительно живую плоть, игнорируя всё остальное.

Хорошая алхимия, дорогая! Но, как было известно всему экспедиционному корпусу, от командующего до последнего тупоумного беса, Хельги Провозвестник никогда не скупится на «подарки» своим врагам, делая их смерть пусть частенько и не показательной, зато практически неминуемой. А частенько ещё и массовой, как сейчас.

Сколько сгинуло сразу и провалилось в кислотные ямы? Немало. Треть или даже больше, причём упор при атаке делался на наиболее опасную часть степняков, то есть на их магов и катафрактов, эту тяжёлую конницу. Оставшиеся же… Часть была сброшена с коней, иные разворачивали на их счастье не пострадавших или пострадавших несильно четвероногих, стремясь унестись во весь опор, лишь бы только уцелеть. Ну а та часть, которая не то по инерции, не то не поняв толком, что же случилось, продолжила атаку… Их ждали. Их готовы были принять со всем возможным «гостеприимством».

Столкновение. Основой первого ряда были братья-в-ереси с большими ростовыми щитами и гвардейцы Инферно с ними же, как наиболее приспособленные именно что к остановке разогнавшейся конницы, при этом находясь в общем строю. Ну и подпирали их мстители, большинство из которых приняли дар-проклятье оборотничества, готовые как заткнуть прорывы, так и нанести встречный удар