Истинная цена любви дракона, или кто ещё кого спас, господин канцлер! - Эля Шайвел

– Да-а-а-а-а? А с виду тебе лет двадцать, – с наигранным подозрением протянул Теон. – Или на тебе чары омолаживающие лежат? Ну-ка проверим…

И хотя мужчина прищурился с лукавой усмешкой явно не всерьёз, я напряглась. Не надо вот этого. Не надо, чтобы он мою магическую ауру начал изучать. Мало ли что он там увидеть может? Может, как важная шишка или опытный государственный служащий он сразу сможет во мне попаданку вычислить? Зачем мне эти приключения? Надо его сразу осадить!

– Теон! – вполне искренне и возмущённо фыркнула я. – Это не этично! Нельзя у женщины ни возраст спрашивать, ни проверять, под какими она чарами находится! Тебя что, никто на этот счёт не воспитывал?

– Да поздно уже меня воспитывать, не выйдет, – усмехнулся мужчина. – Если только я добровольно начну меняться. Ради большой, вселенской, истинной любви, например.

– Угу, свежо предание, да верится с трудом, – буркнула я. – Чтобы ты – и начал меняться? Не смешите мои копыта!

– Ради тебя я на всё готов, моя милая, – коварно ухмыльнулся Теон.

– Я не твоя, прекрати! – снова буркнула я.

– Это пока, – хмыкнул мужчина. – Так как ты предпочтёшь провести эти пару часов до рассвета, дорогая?

– ДОМА, ЛЁЖА В ПОСТЕЛИ! – рыкнула я.

– Как скажешь, дорогая, поехали к тебе.

Глава 25

Я мысленно досчитала до десяти. Глубоко вдохнула воздух. Выдохнула. Вот же неугомонный!

– Нет, Теон. К себе я поеду одна, – твёрдо, медленно процедила я. – Хватит мне пока нашего чудесного общения.

– Хорошо, – миролюбиво проговорил мужчина. – Хватит так хватит. Тогда завезу тебя домой и через четыре часа заберу.

– Я не хочу никуда ехать через четыре часа. Я хочу хотя бы одну ночь спокойно выспаться, понимаешь?

– Понимаю. Но поверь, то, что я приготовил восхитительно! Не поддаётся описанию, насколько даже! – с мягкой улыбкой произнёс канцлер. – Мэгги, ну, давай! Как же дух авантюризма, милая?! Тебе понравится, клянусь.

– А завтра нельзя этого сделать? Сегодня я устала, – с лёгким раздражением ответила я. – Завтра погода плохая будет, – задумчиво сказал мужчина. – Можно, конечно, понадеется, но следующие три дня будет дождь и это чудесное свидание будет невозможно.

– Ну, разгони облака тогда, – буркнула я. – Я правда не готова никуда вставать через четыре часа. Даже ради самого захватывающего мероприятия.

– Хорошо, милая, как скажешь, – с лёгкой печалью в голосе ответил Теон. – Может, и погода сжалится. Может, я тучи разгоню. Может, ты за четыре часа передумаешь. Ну, пойдём.

Не дожидаясь моей реакции, мужчина встал из-за стола и подал мне руку. Я, конечно, проигнорировала этот жест. Я вполне в состоянии встать сама.

Мы вышли из ресторана, поблагодарив персонал, разумеется, и расплатившись, и сели в карету. Когда она тронулась, я поняла, что меня неумолимо тянет в сон. Теон, слава богу, был молчалив и даже как будто немного грустен. Я старательно игнорировала его молчаливый укоризненный взгляд.

Доехали мы быстро. При выходе из кареты Теон снова подал мне руку, и в этот раз я её приняла. Мужчина проводил меня до двери и вопреки моим опасениям, не стал напрашиваться или как-то продолжать свой неуместный флирт. Почти…

Едва я потянулась к двери, чтобы открыть её ключом, Теон перехватил мою руку и внезапно галантно поцеловал её.

– Спокойной ночи, моя милая. Приятных тебе снов, – пожелал мне на прощание мужчина. – Если ты вдруг проснёшься через пару часов бодрая и выспавшаяся, я постучусь.

На языке вертелось десяток вопросов вроде «Как ты узнаешь?» или «Как ты сможешь так быстро добраться до меня?», но я решила не задавать их вслух. Потому что это наверняка бы спровоцировало новый виток разговора, а я к нему готова не была: спать хотелось жутко.

– Хорошо, – коротко ответила я и зашла домой.

Я рухнула на постель, даже не успев толком раздеться, и заснула, кажется, ещё до того, как голова коснулась подушки.

Снилось мне странное. Был там, конечно, и Теон, который повёз меня кататься на слонах (видимо, так мой мозг интерпретировал его самое романтичное в мире свидание). Сидения, конечно же, были парные, канцлер сидел позади меня и всю дорогу он обнимал меня. Рук Теон не распускал, но держал меня вполне по-хозяйски. Я сама удивилась себе – во сне мне было приятно, я смеялась над его шутками и даже позволяла ему «мурлыкать» мне на ухо.

В какой-то момент слон взлетел, и мы «поплыли» по воздуху на нём. Во сне я не испугалась, я лишь с замиранием сердца смотрела на красоту земли под нами – Марбейл казался крошечным и будто игрушечным. Люди снова туда-сюда, повозки ездили, дымоходы дымились, в общем – город жил своей обычной жизнью. Признаться, полёт мне понравился.

Когда мы начали снижаться, Теон, почему-то направил слона к морю, и вот тогда я, наконец, напряглась. На мой вопрос: «Куда мы?», Теон ответил: «В светлое будущее», и внезапно под нами возник тот самый чёрный «портал». Слон внезапно провалился в этот портал, как тот верзила-«жених», и я, резко вскрикнув, проснулась.

Твою же мать… Сердце колотилось как сумасшедшее, но сна не было ни в одном глазу. Автоматически я посмотрела за окно. Там было ещё темно. Вот же зараза, приснится, чертовщина всякая.

Конечно же, как назло, спать мне не хотелось. Более того, я действительно чувствовала себя прекрасно – будто после долгого сна. Видимо, адреналин от падения в тот про́клятый портал запустил мой организм к действию.

Когда раздался резкий стук в дверь, я его будто почувствовала заранее. Словно я знала, что это сейчас произойдёт. Я даже раздражения не испытала – видимо, уже смирилась с тем, что от Теона мне не отвязаться.

– Мэгги, милая, как спалось? Готова к самому романтичному свиданию в мире?

Глава 26

Сон мгновенно испарился, будто его и не было. Я лежала, уставившись в потолок, прислушиваясь к предрассветной тишине. Тело было лёгким, отдохнувшим, а вот голова... Голова гудела от остатков кошмара и нарастающего раздражения.

Какой же он настырный! И не избежать мне его внимания никак, похоже. Он будто солнце приходит каждый день к моему порогу! Только солнце хоть