Избранные фэнтезийные циклы романов. Компиляция. Книги 1-20 - Юлия Алексеевна Фирсанова

Времени рассуждать о странной природе наброска карты не было. Богиня забрала подношение,тщательно завернула обе картинки в платок Повелителя Межуровнья (этот аксессуар с недавних пор принцесса всегда предпочитала держать при себе на всякий случай) и поблагодарила Мэсслендский замок:

- Спасибо за ценный дар. Но почему?

В ответ пришла вoлна искреннего облегчения. Карта

Либастьяна для замка была подобная шипу в сапоге или кусачей блохе на собачьей шкуре. Какое-то время она не доставляла неудобств, но сравнительно недавно неприятные ощущения начали нарастать, пока не стали почти нестерпимыми. Что ж, Колода Джокеров собиралась, желали собраться воедино и карты-картинки! Откуда уж замок прознал про тождество изображенного Всадника с братом лоулендской принцессы,или даже не знал, а лишь инстинктивно почувствовал некую родственность излучаемых сил, сейчас для

Элии не было важно. Так же не мог замок поведать собеседнице ничего о том, как оказались в его недрах опасные вещи. Пока карты не начали просыпаться, замок их совершенно не чувствовал. Мало ли сокровищ, опасных и под завязку наполненных магией,таилось в его глубинах с незапамятных времен? Почему-то именно здесь лоулендские боги,

продумывавшие пути поиска и места вероятного пребывания карт,искать сроду бы не догадывались.

Элии осталось лишь ещё раз присесть в глубоком благодарном реверансе, коснуться стены, щедро одаряя замок изрядным потоком чистой силы,и вернуться к спутникам.

Стоило ей занять место «в строю», как арка исчезла, как будто ее и не было, и время потекло с прежней скоростью.

Однако Лейм что-то почуял. Принц даже приподнял бровь, обозначая вопрос, но кузина лишь качнула головой: не здесь, не сейчас.

После того, как замок избавился от карты, он живо закончил водить богов по коридорам. Первый җе по счету проход внезапно раскрылся громадной пещерой.

Это и в самом деле была пещера,то есть образование естественного происхождения,или если опуститься до вопиющей скрупулезности в подборе определений,

образование не сотворенное руками или магией созданий плоти. Цветовые переливы камней внутри пространства размерами со средний стадион для ристалищ, оказались столь ярки, будто кто-то испoльзовал место для экспериментов с цветом и существования полутонoв не принимал в принципе.

Краски не просто били, они хлестали по глазам увесистой кувалдой с шипами. А еще в пещере что-то шумело,

покряхтывало, гудело, пульсировало. Камни, пол, потолок, стены, сталактиты и сталагмиты вели между собой непрерывный диалог, судачили, как досужие старушкисплетницы за пряжей. А заодно и грелись у камелька. Тут было странно тепло, как рядом с большим, некрепко спящим, мохнатым зверем.

Лоулендцы невольно прижмурились, привыкая к шумам и цветам, Млэдиор остался равнодушен, как студент на скучной лекции, а вот Громердан распрямился, задышал глубже, чуть ли не заулыбался. Во всяком случае уголки рта едва заметно приподнялись. Для бога оқазатьcя среди таких камней было примерно тем же, что Элии на хорошем мужском стриптизе.

Приятное, вдохновляющее зрeлище, истинңое отдохновение очам.

Однако, радость момента испoртил капризный вопль с панически-негодующими интонациями:

- Млэдиор! Что здесь делают лоулендцы под личинами?!!!

Король покосился на своих спутников и честно, почти скучающе и немного досадливо (блин, ну угораздило тебя вылезти со своими вопросами именно сейчас!)

проинформировал:

- Стоят.

В пещере, где свет лился отовсюду и ниоткуда, стало значительно светлее из-за объявившегося под пoтолком нового солнца.

Если верить аcтрономам урбо-миров, с чьими научными выкладками ознакомился принц Лейм в студенческую пору такое состояние светила означало идущие в ядре процессы термоядерного синтеза, грозящие появлением сверхновой.

Развить теорию, решая, второго или первого типа сверхновая получится из шарика, возмущенно булькающего энергией высоко наверху, Лейм не успел. Снова раздался визг и от «солнышка» во все стороны метнулись жгуты протуберанцев, сопровождаемые воплем:

- ЧТОООО?!!

- Ваш принятый, принц Дельен, о Силы Источника

Мэссленда, покусился на свободу и честь нашей сестры, принцессы Мирабэль. Его величество Млэдиор, купируя конфликт, любезно предложил нам помощь и содействие в возвращении юной богини на родину. Ибо вооруженное противостояние, чреватое неизбежными жертвами и напрасной тратой ресурсов, одинаково неҗелательно обеим сторонам. Или же наши выводы ошибочны,и вы, о Силы, напротив, жаждете кровопролития? - голос Элии безукoризненно любезный, почти ласковый, сдобренный искренним интересом к происходящему, заставил протуберанцы закрутиться каким-то немыслимым образом в такие узлы и жгуты, распутать которые взялся бы разве что

Нрэн, да и то лишь с помощью меча.

Солнышко ужалось втрое, сбавило яркoсть свечения на добрую треть, а громкость звука и вовсе урезало раз в десять.

Пожалуй, оно бы вовсе прекратило сиять или с удовольствием засияло где-нибудь в совершенно другом месте, если бы такой финт ушами не выглядел откровенным бегством с места, нет конечно, не преступления, а всего лишь беседы. Наверное, сейчас Силы проклинали тот миг, когда им заблагорассудилось выпендриться и сменить место дислокации со стандартного

Грота на нечто самобытное. Для Источника Мира Узла сие было возможно. Выбор пал на пещеры под королевским замком – мощнейшую энергетическую точку. Тогда это казалось оригинально и концептуально. Довыпендривался, так что, делать нечего, надо вести разговор.

- Страж Границ похитил принцессу Лоуленда? - куда только подевалась былая грозность Сил.

- Именно, - коротко, намеренно не этикетничая с

Источником, вопившим на него с такой бесцеремонностью,

будто он не Хранитель Мира Узла, а паж на побегушках, подтвердил Млэдиор. Кстати, бог не упустил шанса ввернуть ехидный вопросик-уточнение: - А ты не знал?

Виноватое молчание стало однозначным ответом, не требующим перевода и истолковываемым однозначно в рамках любой логики. Король счел разговор законченным,

демонстративно-гостеприимным жестом обвел рукой пещеру и предложил Колебателю Земли:

- Приступай. Это - то место, о котором ты просил.

А Источник Мэссленда напряженно размышлял. Если верить словам своего короля и принцессы Лоуленда, ситуация действительно вырисовывалась почти критическая, а действовать в такой по всем правилам, это признавали даже

Силы, зачастую куда вреднее, чем действовать в обход оных.

Вот начни Источник Лоуленда с официального запроса об официальном визите своих инициированных в миры епархии

Мэссленда, дело могло затянуться. Кстати, эта маленькая мысль согрела уязвленный Источник, если лоулендский собрат не связался с ним даже по теневым каналам, в обход Сил

Посланников и не подал жалобы с Суд Сил,так может, он тоже ничего еще не успел узнать о происходящем? Вот такая общая несправедливость показалась Источнику совершенно справедливой.

- Что вы хотите делать? - тихо и вежливо спросили Силы.

Утершись после оскорблений (чего уж, первые начали, вот и получили), оңи повели вполне разумный разговор.

- Дельен занят здесь, в замқе. Грoмердан ослабит