Поспорить с судьбой - Ника Ёрш

— Монастырь? — предложил мужчина, присаживаясь прямо на пол и вальяжно потягиваясь.

— Я серьёзно! — Кейра обернулась к шутнику и уперла руки в бока. — Ужасно боюсь всех этих железяк.

— Тогда может вам охрану нанять? — Ардо широко улыбнулся, показывая белоснежные ровные зубы. — Зачем вам наставник по боевым искусствам?

— Так случилось, что на меня нападали… несколько раз. И рядом никого не было.

Так что мне едва удавалось спастись. Понимаете?

— Понимаю, — мужчина поднялся и непозволительно близко подошел к девушке, — а теперь поймите и вы меня, голуба моя, мне совершенно не ясно, чего именно вы хотите.

Сейчас напрягитесь и сформулируйте свои мысли так, чтобы я решил, чем могу вам помочь. И могу ли вообще.

Кейра поджала губы от досады. Оружия она боялась с самого детства, да и физически была довольно-таки слабой, но уметь защитить себя ей было жизненно необходимо. Судьба не прощает тех, кто не делает выводов из своего прошлого опыта.

— Я хочу научиться борьбе. Физической борьбе. Без железяк и острых предметов у меня за поясом. Это моё желание, — наконец произнесла девушка, решительно кивая головой.

Ардо отошёл на несколько шагов назад и скептически осмотрел нанимательницу сверху вниз. Тонкая, хрупкая и изящная — Ардо честно пытался представить ее в рукопашном бою, но у него не вышло. Не вязалась у него Кейра с наемницами, довольно часто встречающимися на пути мужчины. Но раз взялся, отступать поздно. Когда Кейра совсем было сникла, понимая, что сейчас ей откажут в весьма странной для леди просьбе, мужчина заговорил:

— Вам понадобится мужской костюм для езды, — по-кошачьи легко и уверенно ступая вокруг неё, наставник по боевым искусствам смотрел теперь совершенно подругому. Словно приценивался на базаре. — Заниматься придётся много: по три часа в день — это самое малое. К тому же у меня требование.

— Какое? — с подозрением спросила девушка.

— Попутно вы станете обучаться обращению с тэссэн.

— С кем?

— Не с кем, а с чем, — наставительно сообщил Ардо, останавливаясь напротив будущей ученицы, — это складной веер с внешними спицами из тяжелых пластин железа.

Внешне он выглядит как вполне обычный предмет повседневной необходимости. Но именно такими веерами можно отражать стрелы и дротики. Можно метать его во врага в случае беды.

— И вы научите меня? — глаза Кейры вспыхнули от азарта, такое оружие действительно было ей по душе.

— Не сомневайтесь, голуба моя! Еще ни одна девушка, просившая меня стать её наставником, не ушла неудовлетворенной! — Ардо подмигнул вмиг покрасневшей красавице и поманил её прочь из оружейной комнаты. — Идёмте, здесь нет тэссэна, я привезу его с собой завтра. Ну а сегодня поезжайте в ателье и прикупите лёгкий мужской костюм, максимально подходящий вам по фигуре. Договорились?

— Договорились, — девушка не сдержалась и подарила ответную улыбку будущему учителю.

— Голуба моя! — тут же воскликнул он. — Да вы прелестны! Улыбка преображает вас лучше всякой косметики, уж поверьте. У меня глаз намётан!

Кейра хотела было смущённо отвернуться, но… дала волю хорошему настроению и рассмеялась, радуясь первому комплименту на новом месте:

— Спасибо вам за тёплые слова, Ардо, — сказала она, отмечая боковым зрением одну из служанок, разинувшую рот неподалёку. — Я буду ждать нашей новой встречи с нетерпением.

Наставник лишь весело подмигнул новой ученице, поцеловал ей руку и направился к выходу, прокричав на ходу:

— Готовьтесь, голуба моя, завтра нам с вами будет очень жарко!

Бедная служанка едва не сломала ногу, так спешила на кухню, поделиться с остальными всем, что удалось подглядеть и подслушать.