В рейд пошла одна эльфийка - Анна Зимина

— Девочки, надо этому клятву верности принести, — сказал привратник, выходя из пещеры и пытаясь сдержать драконьи восторги.

Зерриканки неохотно оставили эльйфискую головушку, встали вокруг дракона и пробормотали формулу вечной клятвы на всеобщем языке. Дракон, зажмурившийся от предвкушения, был готов ко всему: к поцелуям, признаниям, к мытью стоп в розовой воде. Но зерриканки, пожав плечами, отошли от дракона и вернулись к эльфийским косичкам.

— Это че это? Это как это? — не вдуплил дракон.

— По законам игрового мира, нельзя принести две клятвы верности. Одну они принесли сегодня ночью.

Дракона раздуло как гелиевый шар. Он покраснел, запыхтел, виртуозно выругался и открыл пасть.

— У меня бумажки есть, Павлуша. Ежели рот не закроешь, все твое племя перейдет под мою полную и безоговорочную власть. Ты там что мне обещал? Что ты и все драконы будут мне по гроб жизни обязаны? На-ка вот, смотри в бумажку. И когтями не лапай, бумага зачарована.

— Обман!

— Да где же? Зерриканки? Да. Клятву верности принесли? Да! А что она не сработала, это мозгами было думать надо. Хочешь загадку, Павлуша?

— Да иди ты в …, — потухшим голосом сказал Павлуша и залез обратно в пещеру. Он был почти на грани суицида.

— Не отчаивайся, Павьлюшья. Будет и на твоей улице праздник. Правда, без зерриканок. В следующий раз думай, кого злишь.

Вот теперь Януш был доволен. У него были драконьи деньжата, парочка закладных и бумажки, которые могли еще не раз пригодиться для всяких маленьких драконьих дел. А еще он хорошенько отомстил. И в их маленькой команде пополнение.

Зерриканки закончили плести косички, допили кофе, что-то ласково сказали эльфийке и помогли ей собраться. А потом, уже двигаясь в путь, рассредоточились так, чтобы со всех ракурсов защищать свою новую госпожу — светлую княгиню Галаэнхриель, которую признали совершенным созданием и принесли ей вечную клятву.

Привратник Януш довольно крякнул и вместе с возлюбленной и ее новыми хранительницами поспешил покинуть надоевшие скалы. И только протяжный драконий вой из пещеры сопровождал их до самых границ.

— Грустит Павлуша, — со вздохом пояснил зерриканкам Януш, — скучает.

Вой стал особенно грустным, и чем тоскливее были его ноты, тем радостнее и счастливее улыбался Януш.

Глава 10. Встреча под липами

Кат Ши имел прекрасный нюх и великолепное чутье, поэтому он шел по следу своей хозяйки не хуже хорошей служебной собаки. Правда, если бы Ссанычу об этом сказали, он бы от злости замочил бы обидчика в кислотных слюнях до полного растворения. Такой уж у него был характер.

Лич шел за котом уже почти два дня. Тайная тропа, по которой гоблины везли Зою Валерьяновну, для кота тайной не была. Ну и как — тропа… Просто маршрут с древними рунами каждые сколько-то там шагов, которые съедали несколько десятков километров расстояния. Эти руны раньше были рассредоточены по всему миру и считались вполне себе рабочими точками для быстрого перемещения. Но Темный Лорд плевать хотел на чье-то неудобство. Он спер руны для себя, сделал неплохой маршрутец и скрыл его от любопытных глаз и носов заклинаниями. Правда, магия на Кат Ши не действовала, поэтому ему все эти заклинания были до хвоста. Личу, впрочем, тоже. Он больше беспокоился о том, чтобы не попадаться на глаза шныряющим туда-сюда темным личностям, поэтому напялил на себя дырявые штаны, грязную растянутую майку, стащил с черепушки корону и закосил под вполне себе благонадежного зомби. На редкие к нему обращения от гоблинов-спутников он поворачивался, делал «ы-ы-ы» и, пошатываясь, шел дальше за жирной спиной кота.

По кустам, по лесам, долго ли, коротко, с «ы-ы-ы» и без «ы-ы-ы», а добрались наши герои до последней руны. Уже виднелись из-за леса из-за гор башни замка Темного Лорда, уже пакостнее и страшнее становились шныряющие по своим делам всяческие монстры и монстрики. Всякого тут хватало — и ассасины из отряда Са Урона шныряли, и какие-то клыкастые мыши с рогами, и желтоглазые ведьмаки с красивыми чародейками. Ведьмаки тоже перешли на сторону Темного Лорда и не уничтожали чудовищ, а разводили их, как кроликов, под чутким руководством Са Урона. В общем, моральных и физических разложенцев тут, близ замка Темного Лорда, хватало с избытком. Лич немножко выбивался из всей этой элитной темной братии, но в целом выглядел неплохо.

Еще с сотню шагов осталось бы пройти, и были бы наши герои у цели, если бы не западло.

Западло выглядело устало. Оно похудело, осунулось и едва перебирало прозрачными, совсем нерадужными крыльями. Компенсация, отправленная на счет Розочки и тети Цили, едва покрывала затраты на решение возникших из-за лича проблем. Кроме того, у Розочки появилась новая бизнес-идея, и очень теперь требовались новые вливания. Поэтому она, не дозвонившись до Темного Лорда по быстрой связи, потащилась к нему в замок.

Рядом с ней шла бессменная Сарочка, тяжело пыхтя и грозно шевеля усами.

— Я тебе таки шо говорю! Шо ми таки откроем не бордель, а хороший сидяк для дам и господ. Будем разливать «Цимлянское», подавать форшмак и одесскую камбалу в лимоне… Да-да, пищу для размышления этих, ну, чувств! — мечтала по дороге Розочка.

— Ресторацию, значит? — равнодушно спрашивала Сарочка, заманавшись уже идти. Это было не самое любимое ее занятие.

Розочка тактично промолчала. Ресторация там или нет — какая разница? Главное, чтобы денежки были и дело по душе.

— О, Сарочка, гляди, ходячий бульон идет. Тете Циле бы понравилось на холодец по-черновицки, — перевела тему Розочка, глядя на спину зомби-лича, который весь был погруженный в свои мысли. Он угрюмо думал о том, что очень давно не видел обезьяну и тигра, которые идут на день рождение к слону. Что крышка его саркофага навеки останется пустой и серой. Что впереди только трезвая скучная жизнь без красок.

И поэтому он сделал большую ошибку.

— Ы-ы-ы, — сказал он на автомате, обернувшись.

Узнавание было мгновенным. Вспышка, гнев, ярость. И волшебная бузинная палочка, направленная личу прямо в грудь.

— Щас я тебе сделаю скандал и тебе будет весело, — свистящим шепотом сказала Розочка, — щас ты у меня поимеешь сплошной гембель!

И Розочка взмахнула волшебной палочкой. Палочка Са Урона — новейшая разработка — была подарена Темный Лордом Розочке на посиделках с тетей Цилей. Там Темному Лорду проще было дать, чем объяснить, почему не хочешь. Притом это касалось не только палочки, но еще и гордости и чести.

Лич Са Уроновой палочки не