Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

На арене их уже встречали. Противник стоял облаченным в добротный латный доспех. Щит и широкий кривой скимитар так же высокого качества. Все же шестой уровень игрока. Времени в игре проведено достаточно. Это сразу заметно. И с деньгами пошловатый обидчик Миланы трудностей не испытывает. Блеск дорогой усиленной экипировки издали бросается в глаза.

Есть все-таки одно «но»! Мастер пока не видел герба. Неужели же одиночка? Одиночка шестого уровня? Редкость, но бывает. Тот же Шиджу, к примеру. Нет! Воин развернулся. Теперь, когда боец стоял к ним лицом, члены семьи Ларуско отчетливо различали корону, переплетенную лавровой ветвью.

– «Венценосцы», – произнес Юн. – Весело.

Кэтсу уже шагал к выходу на арену и не мог слышать восклицания Шиджу. Новичок в семье, но опытный закаленный воин в жизни, берсерк окликнул товарища, потому что хорошо разглядел лицо щитоносца.

– Я знаю его. Это Малк. Воин авангарда. Щитоносец и форвард. У него куча баффов на невосприимчивость к магии. Кэтсу же маг. Увидел бы я его дома, сказал бы давно. Вот же!

– Тогда, – рассуждал Юн. – Остается надеяться, что он действительно хороший маг. Как не старайся, времени вспять не воротишь. И при любом исходе парень сражается за Миланкину честь. А значит и ему честь и слава.

– А что у него еще есть? – заинтересованно спросил Шиджу.

– Секира или бердыш, – сообщил Юн. – Только навыки ближнего боя вообще ни о чем. Его Хлоя вчера, тоже маг, как овечку разделала. А она всего четвертого уровня.

Секунду, не более, берсерк раздумывал. Потом встал и быстро догнал Кэтсу, передав ему свой топор. Что-то еще торопливо показывал, объяснял.

– Зачем? – поинтересовалась Милана, когда берсерк вернулся к скамейке.

– Спроси мастера, девочка, – ответил тот.

– Я не… ну, да. Девочка. Не мальчик же.

Глаза обоих взрослых мужчин, сидевших рядом с Миланой, наполнились светом. Милка вновь почесала нос.

– Ух, ты! Нужно где-нибудь записать, – поддел Юн.

– Вы мне скажите, мальчики, зачем Кэтсу секира, если она сделает его неповоротливым, и владеть ей он толком не научился? – без малейшего намека на сарказм спросила Милана.

Юн придвинулся к ней. Видя переживание, обнял за плечи.

– Затем, что противник его хорошо защищен от магии. Да и манна у Кэтсу не бесконечна, а очков выносливости и жизни втрое меньше, чем у врага. Плюс защита, доспех, сопротивление урону.

– Втрое! – воскликнула Милка. – Как так?

– Ты что, Мелкая? – пояснил Юн. – Этот Малк, или кто он там, он же «танк». Воин авангарда. Как наши Гарольд и Кайн. Пусть он из расы людей, не гном, не нордлинг и не атлант, у тех еще больше разница и запас, но – он «танк». А у магов всегда, не только в этой игре, здоровье меньше, чем у других классов. Вот и думай теперь, зачем Шиджу передал парню топор.

Пока на арене оба бойца готовились к смертельной схватке, на скамейках для зрителей заметно прибавилось наблюдателей. Подошли товарищи «венценосца». И обычные зеваки, в праздности проводившие дни, тоже радовались непредвиденному развлечению.

И вот, как только Система дала обратный отсчет, ограничения на ристалище были сняты.

Малк сходу баффнулся. Повесил на себя все, что имел. Кэтсу тоже принял усиление магии и ослабление физического урона. И хорошо, что успел. Едва маг закончил, началась первая атака воина, взмах плоского скимитара и добивающий выпад щитом. Кэтсу от них уклонился, вытянул посох, и столб снега обрушился на врага. Защита защитой, но полоска здоровья у Малка дернулась… и вернулась на место.

– Что это? – растерянно заморгала Милана.

Признаться, наличие навыка Боевой Медицины удивило и мастера.

– Регенерация? Странно, – произнес Шиджу. – Не его класс. И зачем? Потерял-то всего один процент.

– А потому что это не навык, – догадался Юн. – Бижа. Кольцо Жизни, скорее всего. Оно восполняет до полусотни очков каждые тридцать секунд.

Кэтсу в то время двигался по арене. В легкой мантии мага он был гораздо подвижнее врага, закованного в тяжелый доспех, но и он уставал. Энергию нужно бы экономить, а враг наступал уверенно. Опыт!

Новый выпад, атака меча и очередная попытка добить щитом. Кэтсу снова ушел. Вновь заставлял щитоносца кружить по арене. Вдруг вытянул посох и кастанул «Ледяное Дыхание». Песок покрыла плотная корочка льда. Враг поскользнулся на ней и упал. Кэтсу бросился вперед, намереваясь нанести удар. И нанес. Вот только защита противника, его доспех, поглотили урон. А сам Малк уже стоял на ногах. Резко выбросил вперед скимитар и… оказался вплотную с назойливым магом. Удар!

Слава богам, Кэтсу не растерялся, когда увидел неприсущий классу щитоносцев навык врага. «Рывок». Или мгновенное перемещение к цели в определенном радиусе. Им владели: разбойники, берсерки и… серафимы.

– Ты же купила «Затмение». Оно не твоего класса, – пояснял Юн Миланке, когда девчонка, нешуточно испугавшись за Кэтсу, прижалась к наставнику. – И Малк, очевидно, приобрел «Рывок» в дополнение к основным скиллам.

– Читер! – злобно буркнула Милка, чем вызвала снисходительную улыбку на лицах друзей.

Только улыбаться долго им было не суждено, потому что после того как применением навыка Малк максимально сократил дистанцию с магом, его меч рубящим сверху ударом рассек Кэтсу плечо.

Фонтаном брызнула кровь. От жгучей боли Кэтсу выронил посох. И в дальнейшем держать его поврежденной рукой парень никак бы не смог. Он вообще едва успел уклониться от следующего удара. Полоска ХП Кэтсу быстро поползла вниз. Замедлилась ниже желтой отметки, но продолжала угрожающе падать. Кровотечение.

Малк торжествовал. Секунд десять стоял на месте и наблюдал, как жизнь покидала тело проклятого мага. Затем вскинул щит и бросился вперед, намереваясь покончить с ненавистным врагом навсегда.

Вот тут Кэтсу собрал воедино все свое мужество. Выпрямился в полный рост и стоял, глядя приближавшейся смерти в лицо. Бах!

От того, что случилось потом, сторонники Малка повскакивали. Уверенный в окончательной победе над обескровленным соперником, Малк набрал скорость и не мог сразу остановиться. Вот только врезался он не в противника. На том самом месте, где только что стоял Кэтсу, стоял не он, а его ледяной двойник. Единственное заклинание магов воды и льда, полностью игнорирующее защиту.

На глазах у ахнувших зрителей, Малк покрывался льдом. В итоге стал попросту статуей. Как раз то, о чем вечером предупреждала Гарольда Виолетта. Из-под корки прозрачного