Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды - Яра Вереск

Впрочем, кроме этого слабого мерцания, другого света здесь не было.

Мой спутник засветил очень слабый огонек и поманил:

— Давай сюда. Быстрее!

В том месте, где мы оказались, стояла старая покосившаяся мебель. Должно быть, то старье, которое когда-то почему-то не выкинули из общежития, а подняли на верхний этаж. Кровати, тумбочки. Шкафчики. Вот возле одного такого шкафчика он и остановился. Отворил дверцу. Внутри что-то стеклянно мерцало.

— Короче. Есть правило. Если органический уровень магии у абитуриента выше двенадцати по шкале Строва, то абитуриента берут автоматом. Думаю, на таких как ты тоже распространяется. Надо только показать высокий уровень. У тебя сколько?

Я попробовала вспомнить результат предыдущей проверки.

— Восемь. Или десять.

— Есть способ резко поднять до двенадцати. Интересно?

Я поняла, что «Интересно?» это любимое словечко моего потенциального благодетеля.

Ладно, мы тоже не в белой башне родились, и всему на слово не верим.

— Допустим, я тоже знаю такой способ. Даже два. Даже три.

— Да ну?

— Глотнуть из своего источника. Серьга с живой водой. Опять же, желательно — своей. Ну и. Эмульсия. Но это незаконно.

— Ну, положим, у нас — не эмульсия. Я не дурак мертвую воду в академию тащить. Да и никто не дурак. Просто есть способ несколько усилить эффект от живой воды. Разово. Понимаешь?

Да, теоретически — возможно. Я не так давно изучала вопрос, связанный с темой концентраторов магии. Сложно, но можно.

Я кивнула.

— Ну, в общем. Цена вопроса — пять сольмов.

— Это моя месячная зарплата. Так что…

— Ладно. Полтора. Считай, скидка за первую покупку! Не раскупоривать до экзамена! Не пускать туда воздух. Преподам не показывать!

— Почему не показывать? Если, сам говоришь, что не эмульсия?

— Ты дура, да? Покажешь — и хрен тебе, а не 12 баллов природной магии. А длительная беседа с уже другой комиссией и окончательное отчисление.

— Понятно.

— Так что, берешь? Имей в виду, второй раз не предложу.

Что же. Угроза провала — есть. Особенно, если будут заваливать специально. Шанс, что в склянке окажется не живая вода, а какая-нибудь гадость тоже велик. Я бы сказала — девяносто девять к одному. А с другой стороны, лучше пусть у меня эта склянка какое-то время побудет. Использовать я ее по назначению не буду, конечно. Но… для спокойствия.

— Хорошо.

— Деньги?

— В комнате. С собой не ношу.

Он вытащил из шкафа и сунул в карман действительно какой-то маленький, сверкнувший зеленым, пузырек.

— Пошли. Передам в обмен на деньги.

Было ощущение, что он этот шкаф мне показал нарочно. Зачем-то. Мог все то же самое на лестнице сказать, или вообще у меня в комнате. Но нет же. Заставил прогуляться.

Ладно, буду держать ушки на макушке. Не впервой. А может, расскажу ректору завтра. Флакон тоже отдам, если он вообще окажется у меня в руках.

Но назавтра ректора в кабинете не оказалось. Секретарь передала мне листочек с запиской и не ушла, как уходила обычно, оставив нас с Дакаром заниматься. Остановилась у выхода, ожидая, когда и я выйду.

«Фелана, извини, вынужден уехать. Завтра к экзамену вернусь. Не переживай и попробуй выспаться! Ш. Дакар».

Выспаться! Какой тут сон⁈

Конечно, это была одна из самых бессонных и тревожных ночей в моей жизни.

Мой «благодетель» пузырек мне отдал и очень быстро исчез с горизонта, забрав деньги. Это стало еще одной причиной, по которой я решила не пользоваться «прекрасной, но немного исправленной» живой водой.

На день экзаменов я взяла дополнительный выходной. Госпожа Лора Хатона, моя начальница, ворчала долго, но причин отказать не нашла. Так что, хоть тут волноваться было не о чем.

Тем утром я встала очень рано, раньше обычного. Я перебрала не по разу все свои амулеты (лишь бы не сочли, что они магические!!!). Я открыла конспекты, попробовала что-то читать, но буквы прыгали перед глазами, и не хотели собираться в слова.

Я почти собралась ни свет, ни заря бежать к ректору, проверять, не вернулся ли, но остановила себя. Незачем создавать лишний повод для сплетен. Дакару это точно не нужно.

Я собрала сумку — бутылочку воды. Обычной, из чайника. Бутерброд. Тетради. «Дуализм менталистики» — эту заумную книженцию я так и не успела одолеть до начала экзамена. Ручку, чистую бумагу. Что еще может понадобиться?

Купленную «живую воду?».

Надо ли? Если вдруг найдут ее у меня — возникнут вопросы. А если там еще окажется действительно эмульсия? Здравствуй, настоящее полицейское проклятие?

И оставлять здесь тоже неправильно.

Мало ли, кто-то стащит. У нас довольно часто комната остается незапертой. И мне уже несколько раз казалось, что в моих немногочисленных вещах кто-то копался. Мелочь, книга не так лежит, или закладка не на том месте. В шкафу белье чуть глубже засунуто, чем я могу достать. Может, случайность.

Но на улице я привыкла, что случайностей не бывает.

Я постояла, вертя в руках флакончик, в сумку не сунула, но и оставлять в комнате не стала. Так и несла в кулаке. А что — он маленький, действительно на один глоток. Красивый, из узорного стекла, когда-то даже на цепочке был, чтобы носить на шее или на запястье. Кстати, кое что в флакончике мне показалось знакомым, но об этом я, пожалуй, расскажу ректору, когда он появится…

Экзамен должен был состояться в одной из основных лабораторий Академии.

Почему именно в лаборатории — да потому что они просторны, шумоизолированы, и там сложно устроить массовое шоу с большим количеством зрителей.

Да, с небольшим количеством — запросто!

Но меня радовало уже то, что вся эта толпа любопытных студентов останется снаружи. Внутри — только комиссия, независимые наблюдатели (подозрительно много, больше десяти человек, и ни один мне не знаком), и мы. Экзаменуемые.

То есть, я и еще один хмурый длинноволосый парень, одетый во все черное.

Парень выглядел старше меня, был худ и бледен, и смотрел четко перед собой.

Нас провели в лаборантскую, вернее, в прихожую перед ней.

Миленькая девушка в форменном халатике доброжелательно разъяснила:

— Чтобы успешно сдать экзамен мало просто хорошо отвечать на вопросы, надо показать достойный уровень владения магией, на уровне второго курса, или даже немного выше. И крайне желательно показать неплохой балл собственной органической магии. Комиссия будет строго следить за честностью выполнения заданий. Поэтому прошу вас переодеться. Для вас подготовлены проверенные лабораторные халаты. Оставте здесь на столе все, что вы принесли с собой. В том числе магворки