Фиктивная жена для герцога-монстра - Элина Амори

Брант говорил с кем-то, отдавал распоряжения, поднимался со мной на руках по лестнице, шел по коридорам. И я чувствовала, как он горячеет с каждой минутой, как громче и чаще стучит его сердце. Мне стало тревожно. Если он просто устал — это одно. Совсем другое — если начинается трансформация.

Но он не отпускал, прижимал крепко, но бережно, словно был уверен в себе. И я решила довериться. Бранту действительно нужна я живая, он доказал это сегодня. Значит, какое-то время я могу на него рассчитывать.

Его дыхание становилось шумным, он едва держался. Но я не дергалась, не пыталась бежать. Спокойствие и покорность, да? Посмотрим, сработает ли это? Но было страшно, и я невольно вцепилась в ткань его одежды, схватив ее так крепко, словно он мог спасти меня от самого себя. Услышала его шумный, глубокий вдох и ощутила, как он сжал меня еще сильнее.

Так, спокойствие — это значит прикинуться мертвой, как опоссум? Язык набок, и желательно начать вонять мертвечиной? Мне стало даже смешно, хотя совсем не к месту.

Но, очутившись в этом мире, я еще ни часа не была в безопасности, так что почему бы и не порадоваться краткий миг?

Брант уложил меня на холодную постель. Я открыла глаза и столкнулась с его пристальным взглядом. Его брови были сведены, а губы сжаты. Один его глаз был темным, а во втором плясали красно-оранжевые всполохи. Но веки на обоих глазах покрасневшие от недосыпа или усталости. Вот она его человеческая часть... Она и правда существует.

— Спасибо, что спас меня… — произнесла я слабо и улыбнулась, прикрыв глаза и проваливаясь в долгожданный сон.

Где-то на границе сна мелькнула отчаянная но уже слабая мысль: а что если сейчас я проснусь на больничной кровати, утыканная капельницами и трубками?

Но передо мной возник не больничный потолок, я очутилась в странном темном пространстве, усеянном далекими звездами и плывущими светлыми облаками. А передо мной в воздухе висел сотканный из золотого света женский силуэт.

***

Брант

Спасибо, что спас меня…

Эти слова крутились в голове, и я не мог заставить себя подняться с кровати. Я смотрел на спящую Эйлин. На ее умиротворенное лицо в подсохших царапинах, на мерно вздымающуюся грудь.

Несмотря на клубящийся во мне жар, я медлил. Надо было встать, пойти в погреб остудить нервы, а потом раздать указания: найти для Эйлин горничную, вызвать лекаря, проверить, как велись дела без меня, и не грозит ли новое нападение кельваров.

Но я не мог отвести от нее глаз. Впервые на моей постели лежала женщина. И это было так странно. И женщина тоже была странная.

Спасибо, что спас меня…

Кто-нибудь вообще говорил мне такое?

Я спасал кого-то? На самом деле, много раз. На поле боя я каждый раз спасаю десятки, а порой и сотни солдат, отбиваю захваченных в плен людей… Если я прихожу на помощь, наши рыцари отступают, и я могу почти в одиночку выиграть сражение. Даже в неполной трансформации я почти неуязвим для холодного оружия и магии.

Жрецы Диверии могут сдерживать и подавлять меня лишь потому, что получают мою магию во время ритуалов и «перенастраивают» ее против меня. Но не каждый жрец на это способен, для этого нужны особые магические камни.

Но сколько бы жизней я ни спас, в ответ видел лишь суеверный страх или жгучую ненависть. Девушки и вовсе бежали от меня как от огня. И я думал, так и должно быть. Ведь кроме помощи я приношу и несчастья. А Эйлин…

Всю дорогу я медитировал, нырял в омут хаоса и подавлял его, загоняя древнее существо в ментальную клетку. Думал, что угомонил его, потому и взял на руки едва живую от усталости Эйлин. Но стоило ее хрупкому телу прижаться ко мне, во мне вспыхнул огонь. И я не понимал, то ли драконий, то ли мой собственный.

Я ощутил жгучее шевеление чешуи между лопатками, горячий ком в животе и возбуждение. Дракон проснулся, почуял женщину и подталкивал мое тело к действию. Лучше бы поспешить, но еще хоть минуту… так хотелось насладиться выражением умиротворенного лица на моей обычно пустующей подушке.

— Я всегда смотрел на тебя как на недосягаемую звезду, благородная айна Эйлин Фейс, — прошептал я, наклонившись к ней и вдохнув ее нежный персиковый аромат, смешанный с запахом крови и почему-то свечного воска. — Кто бы мог подумать, что ты окажешься здесь…

Слух уловил знакомые шаркающие шаги. Я выпрямился. На пороге стоял приставленный ко мне жрец — старик Лионел. Хитрый лис, соглядатай храма и один из тех, кого я назвал бы врагом.

— Ваша Светлость, герцог Вальмор, — прозвучал его нарочито радостный голос. — Поздравляю вас со свадьбой!

Он поклонился и продолжил:

— Это большая неожиданность для всего поместья. Все волнуются за вас и вашу юную супругу. — Лионел так посмотрел на спящую Эйлин, будто готов был уличить меня в убийстве прямо сейчас.

Я вышел из комнаты и закрыл дверь, кивнув одному из стражников, чтобы охранял вход.

— Благодарю за беспокойство, — холодно бросил я, привычно подавляя в себе бушующего дракона, и направился в конец коридора, откуда шла винтовая лестница в подвал.

— Я рекомендую провести сегодня ритуал, — проворно догнал меня Лионел. — Боюсь, супруга не переживет брачной ночи с вами. Вы же планируете ее на сегодня, надеюсь?

Я сжал кулак, остановился и с силой впечатал его в стену, разбив костяшки в кровь. Только боль в руке помогла мне сохранить контроль, потому что дракон внутри словно взбесился, поймав мои эмоции.

По стене пробежала еще одна трещина в дополнение к многим. Мрачный, угрюмый, полуразрушенный замок — как раз для такого монстра, как я. Вот только стоял бы он куда дольше, не будь вокруг столько раздражающих элементов.

— Ах, ваша светлость. — Жрец выставил вперед посох, будто невзначай. Но я знал, он наготове. Камень в его посохе один из самых мощных, способных впитывать огромное количество магии. Только он может удержать меня до полной трансформации. — Я же беспокоюсь о вас. Но сегодня благоприятное время для зачатия наследника. Неужели упустите такой шанс?

Я скрипнул зубами. Похоже, все будет еще сложнее, чем я предполагал.

***

Литмоб "Ф иктивная