Сердце пентаграммы - Нинель Мягкова

Только вот я не думала, что кто-то способен сделать это ради меня. Они же презирают всех магичек, считают падшими и все такое. Неужели нашёлся все-таки один вменяемый человек?

Хотя, судя по почерневшим глазам и неестественно бледному лицу, человеком как раз нежданный помощник не был.

— Чего ждёшь? Давай! — пропыхтел он, дергая головой, чтобы убрать налипшие волосы. Без особого успеха.

Я перехватила перекладину, разминая затёкшие руки, и заново раскачалась. Попытка у меня одна, второй раз мне вряд ли так же повезет и я успею зацепиться за предыдущий ряд. Пусть теперь и без льющейся в лицо воды, но все же я устала с непривычки, руки уже дрожат, а пальцы сами разжимаются, норовя соскользнуть.

Рывок — и я успешно перескочила через уровень. Палка легла в пазы четко, как будто ведомая невидимой силой.

Снизу донёсся многоголосый вздох, но радоваться и пожинать лавры было рано. Не теряя ритма, я полезла наверх, к терпеливо поджидавшему меня адепту. Благо, преодолевать осталось немного, всего пять рывков и я на вершине.

Убедившись, что перекладина прочно стоит в пазах, я перебрала руками ближе к одной из опор, раскачалась, выжала тело вверх, и уцепившись за металл для баланса, устроилась боком на металлическом пруте. Рука сама нащупала рычаг, за который нужно было потянуть. Я дернула его вниз, перекрывая поток воды.

Адепт с немалым облегчением отпустил планку и плавным, текучим движением устроился на перекладине рядом со мной.

— Зачем ты влез? Теперь мне победу не засчитают! — буркнула я, находя глазами на поле наставника. С одной стороны на него наседали мои три девицы, с другой Кьяртан и еще двое адептов в красной форме. Даже интересно, о чем спор, хотя догадываюсь, что каким-то боком обо мне.

— Скорее мне могут баллы снять. За помощь другой команде. — меланхолично поправил меня парень, глядя в ту же сторону. Голос у него был приятный, даже какой-то завораживающий, как у хорошего оратора или оперного певца. У меня аж мурашки по спине пробежали, но то скорее от озноба. Замёрзла я все же, и промокла. У одежды дроу тоже были свои лимиты по эксплуатации.

Я несколько смутилась. Нехорошо получилось, и правда. Он рисковал хорошим отношением преподавателя и друзей ради неизвестной девицы, а та оказалась еще и неблагодарной.

— Спасибо за помощь. — выдавила я все же. И поспешно добавила, чтобы он не загордился: — Но я бы и сама справилась!

— Не сомневаюсь. — хмыкнул парень, и протянул мне руку. — Маури.

— Диана. — я осторожно пожала на удивление сухую ладонь. Будто и не висел только что под сильнейшей струей.

— Я знаю. — хмыкнул новый знакомец, откидывая длинноватую челку с глаз. Та мешала не только в мокром, но и в сухом состоянии. Мог бы и постричься, подумала я и осеклась, осознав, что мысленно в точности скопировала мамину интонацию. Тяжело вздохнула, и глянула вниз.

Руки непроизвольно сжались крепче на перекладине. Высоко. И как я только сюда залезла? Не иначе, на врожденном упрямстве. Мне часто говорили, что мою упёртость можно солить, консервировать и продавать на развес. Безлимитный запас.

*Salmon ladder, или лестница Сэлмона, в буквальном переводе «лососевая лестница». Знаковое упражнение Стивена Амелла в сериале «Стрела».

Глава 11

Видя мое замешательство, Маури наклонился чуть ближе.

— Прыгай. Внизу страховочное заклинание. Хочешь, возьмёмся за руки? — и снова протянул мне ладонь, приглашающе, соблазнительно…

Я потрясла головой. Только этого мне еще не хватало. И этот туда же? Спас, теперь рассчитывает попользоваться благодарной батарейкой. Не выйдет! Пора отучать местных магов от потребительского отношения к женщинам.

— Спасибо, я сама. — покачала я головой. Маури выпрямился, окидывая меня внимательным изучающим взглядом, снова дернул шеей нечеловеческим, змеиным движением, смахивая челку на сторону, и пожал плечами.

— Дело твоё. — безразлично заметил он и соскользнул вниз.

Я с трудом подавила вскрик. Все же наблюдать со стороны, как сигают с высоты здоровенные парни — это почти как в цирке побывать. А вот так, вблизи, да без страховки — пробирает до костей. Я судорожно сглотнула, наблюдая, как неведомая сила подхватывает темноволосого у самой земли и бережно ставит на ноги. Мне ведь сейчас придется повторить этот трюк. А страшно-то как! Мамочки!

Одно дело — с тарзанкой прыгать, или с парашютом в надежных руках инструктора — помню, на адреналине мы с ним потом неплохо зажгли. А тут — понадеяться на ту невидимую и неосязаемую силу, что караулит меня внизу? Вдруг ее уже отключили? Заодно от проблемной адептки избавятся, раз — и нет ее.

Сглотнув еще раз, я зажмурилась и камнем рухнула вниз. Льстить себе я не собиралась. Сгруппировалась, конечно, но после звериной грации Маури я сама себе напоминала скорее мешок с мукой. Вопль у меня не вырвался только чудом, да еще благодаря встречному потоку воздуха, затолкавшему звук обратно в глотку. Обошлось без позора.

Как ни странно, в конце свободного полета меня тоже подхватило. Перевернуло, и аккуратно установило вертикально.

Отличный сервис! Клиент доволен, можно ему уже домой?

Нет, конечно.

Маури поджидал меня, но руки уже не предлагал, просто потопал рядом, подстраиваясь под мой неровный шаг. После интенсивного напряжения и самоубийственного прыжка меня немного пошатывало, но я изо всех сил старалась не падать. Репутацию создать тяжело, а вот разрушить ее можно запросто. Один обморок — и я снова стану хрупкой девой, которой можно запросто пользоваться налево-направо.

Пробежавшие по нестройным рядам адептов шепотки смолкли, стоило нам с Маури приблизиться. Даже спорщики отошли от магистра Ульвара, парни смешались с однокурсниками, а девочки бросились ко мне и чуть не задушили в объятиях.

— Какая ты молодец! Всем им показала! — бессвязно бормотала Сигге, повиснув у меня на шее. Я удерживала равновесие из последних сил, и то благодаря тому, что меня облепили с трёх сторон, не давая упасть общей массой. Отдельно отметила робкие, благодарные объятия Мариллы. Еще бы, я сейчас сняла с нее висевшую неминуемую угрозу в виде постели преподавателя.

И останавливаться на этом не собираюсь.

Подождите, девочки. Вы у меня строем ходить будете, маршевые песни петь и парней через бедро бросать. Пусть кто-нибудь только попробует подкатить к моим подопечным с неприличными предложениями! Зря я, что ли, рисковала?

— Отличная работа, адептка Диана. — поглаживая бороду, выдал магистр Ульвар. Выглядел он неподдельно довольным, и я снова засомневалась в его развратности. Нет, они тут