Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

Спеша на помощь своему отпрыску, Войт подскочил и рубанул коня по задним ногам, отчего тот завалился на круп. Всадник, дернувшись, высвободил ноги из стремени и спрыгнул с раненого животного.

Сын Войта, воинственно крикнув, перехватил пику и ударил Бакха, целя в горло. Тот перехватил его свободной рукой, дернув на себя и подскочив ближе. Староста, понимая, что происходит, страшно закричал и бросился на выручку, но запнулся об агонизирующую лошадь… старый вояка видел, как его сын бросает пику, неловко тянется за топором и в петле… Поздно, да и помог ли бы он? Другие ополченцы пытались прийти на выручку, но сделать ничего не успели – один удар прорубает руку, тянувшуюся к топорищу, после чего второй обрушивается на ключицу, прикрытую лишь кольчужным полотном. Кровь хлещет из руки, которая едва не оказалась отрублена одним ударом, а могучее плечо изломано под невероятным углом. Придержав смертельный удар – не из-за милосердия, а из-за пик, начавших жалить его, противник рывком бросился в противоположную сторону, улучив момент.

Не помня себя Войт подскакивает к сыну, пытаясь перевязать изуродованную руку. Молодой ополченец слабел на глазах:

- Отец… Как так… - Прошептал он синеющими губами – победили же.

- Победили сын, победили – успокаивающе проговорил Войт, пытаясь пережать руку выше раны – вишь, бегу, поджав хвосты. Ох, проклятье – пробурчал он, хлопоча на теряющим сознание воином – ты! Давай ремень сюда! Быстро, ну!

Бой вдали продолжался. Видимо, Войт не ошибся, и сдавать город уж точно там никто не собирался. Ополчение переворачивало вверх дном лагерь, но Войт никак не мог отойти от тяжелораненого. Заметив стоящего подле себя младшего сына, судорожно сжимавшего бердыш, он коротко кивнул, веля тому как можно быстрее навести порядок…

Мужчины ушли… Все. Каждый, кто мог если не сражаться — то хотя бы стоять на ногах — покинул город.

Вот покинули город, минуя незримую черту, отроки и старики. Флера видела среди них одноногого повара, что еще не растерял своего боевого пыла и подбадривал немолодых мужчин, вставших на защиту города.За ними, под командованием Джеремуса, нырнули за стену хирурги, санитары, сиделки – и просто раненые из госпиталя. Девушка могла увидеть и Конрада, что задумчиво, пялясь в одну точку, тащил носилки.

Шум занимающегося было боя стих, наступила гнетущая тишина.Женщины, проводив своих мужей, братьев, сыновей в бой, остались бестолково стоять на месте испуганно вытягивая шеи и пытаясь понять, что происходило.

Звуки рога вспороли тишину, а из нее посыпались крики, эхом отзывающиеся от стен города. Мужчины Арн-Дейла бросили врагу вызов – не дожидаясь, когда он вновь войдет в город. В едином порыве они поверили Хелдору, вверив судьбу в его руки. Как кто-то считал – в руки Верховного Отца, но тот был далеко и не мог отдавать приказов и следить за ходом боя.

Флера в задумчивости смотрела на сваленное прямо на столах, лавках, помостах снаряжение. Перед решающей битвой к стене стащили все, что можно, вооружив каждого мужчину настолько хорошо, насколько это возможно. Однако же в большом количестве лежали сваленные в кучу шлемы, набивняки, щиты, даже старые кольчуги и бригантины – надеть их было уже некому. Копий, топоров, цепов и вовсе было без счета – не хватало лишь рук, что могли их взять.

Воительница в нагруднике и шлеме, но с туго зафиксированной рукой прохаживалась мимо безмолвных горожанок, которые растерянно между собой переглядывались. Все ушли, а они здесь? Зачем? Ждать, снова ждать исхода, и молиться… Да знать бы еще, кому…

Арн-Дейлцы в едином порыве потеснили противника — сходу опрокинув где две, а где и все три шеренги, но недругов было почти в два раза больше. Смирившись с потерями и отступив, рейдеры под командованием Урса вновь собрались в кулак, а место по центру заняли собравшиеся с силами гномы — среди них были и хирдманы, и даже горстка уцелевших гвардейцев, имевшие непререкаемый авторитет среди прочих бородачей.

Колонна, ведомая Хелдором, вынуждена была остановиться, а щитоносцам — пусть под командованием такого вояки, как Карви, не удалось продавить строй гномов.

С фланга, что был ближе к лесу, основную линию держали тяжелые пехотинцы Стюрангарда, и не подоспей туда бойцы дружины, то стражникам, разбавленным огромным количеством ополчения, пришлось бы несладко. Наступление на том фланге тоже остановилось, дружинники и стража перестроились в шеренги, за которыми укрылись бойцы ополчения, которые кололи пиками и стреляли из арбалетов поверх голов товарищей. Трофейных арбалетов у тех было немало, а значит броня не могла надежно защитить тяжелую пехоту противника.

Рен держал строй со стороны реки — там были и его бойцы, и некоторое число дружинников. Стрелки били по его команде, перемежавшейся забористой руганью, залпами, Пикинеры-ополченцы выстроились в строгий прямоугольник, отражая натиск с трех сторон, а дружинники по своему наитию действовали наскоками, не давая рейдерам продавить и ошеломить менее опытных товарищей.

Бойцы стояли в обороне лишь немногим хуже, чем личный отряд Хелдор, посему им удавалось держать строй, а порой и, по команде Рена, двигать шеренги на пару шагов вперед –медленно, натужно, словно они отталкивали от себя сапогами земли, но тяжело и грозно.

Урс отвел часть бойцов в центр, чтобы перераспределить силы. В лагере сейчас творилось богам лишь известно, что, но чутье воина подсказывало, что, как бы то ни было, исход боя решался именно здесь.

Бывалому рейдеру перешли в руки бразды правления - вся свита выборного командира бестолково металась, не зная, что делать. Центр держался на упорстве гномов, да на толковых сотниках из черной дружины, которые знали свою службу, но не были способны охватить и оценить все происходящее здесь целиком.

Еще, кажется, Арн-Дейлцы переоценили свои силы - пусть они довольно успешно потеснили их, но...у Стюрангарда все еще был приличный численный перевес. Пикинеры, до этого работавшие, как заведенные, остановились, завязнув, не в силах наступать дальше.

Обстрел из-за их спин был все еще довольно сильный – но больше не был неожиданностью, не воспринимался как кара небесная. Большинство в задних рядах теперь довольно успешно принимали стрелы и болты на щиты.

Однако, как-то взять над Арн-Дейлцами