Демон Жадности. Тетралогия - Юрий Розин

— Абсолютно, полковник, — я кивнул, чувствуя, как камень спадает с плеч. — Все будет именно так, как вы сказали. Никаких неожиданностей. Просто хорошее, чистое шоу.

— Хорошего в этом ничего нет, — проворчал Вейгард, снова берясь за перо. — Теперь убирайтесь и готовьтесь. Пришлите мне детали маршрута и сценарий до завтрашнего утра.

Я встал, отдал короткое, подчеркнуто уставное приветствие и вышел из кабинета. Дверь закрылась за мной с тихим щелчком.

Тем же вечером в офицерсокм зале батальона «Желтый Дракон» я собрал командный состав для более детального обсуждения плана.

Просторное помещение с голыми каменными стенами, заставленное длинным деревянным столом, заваленным картами, и десятком скрипучих стульев. Я облокотился о спинку своего стула во главе стола, давая последним прибывшим занять места.

Слева от меня села Ярана. Хотя мы были знакомы уже более полугода, я, как и в первый раз, с трудом сумел оторвать взгляд от ее форменного мундира, не скрывающего, а лишь подчеркивающего все соблазнительные изгибы.

И тот факт, что я видел, трогал, целовал и кусал то, что было под этим мундиром, ситуацию ни капли не улучшало. Благо, физическое влечение не имело ничего общего с моим к ней отношением, иначе я вряд ли согласился бы взять ее к себе четыре месяца назад.

Напротив нее, справа от меня, тяжело опустился Силар. Массивный, как скала, он будто бы стал еще больше на казеных харчах, хотя скорее дело было в возможности спокойно тренироваться, ни на что не отвлекаясь. В Коалиции он сменил стиль, впечатлившись, уверен, вторым заместителем командира дивизии: сбрил бороду и начал отращивать роскошные пышные усы.

Рядом с ним сел Хамрон. Он шлепнулся на стул, откинувшись на задние ножки, закинув один сапог на стол, и начал отбивать ладонями по голенищу какой-то задорный ритм.

Хотя с момента нашего знакомства он успел подняться с Развязки Истории до Развития Хроники и получить в подчинение роту, в повседневной жизни, по ощущениям, он стал еще менее серьезным, чем был, когда мы только познакомились. Впрочем, это и не было плохо. Его положительная энергия буквально заряжала воздух вокруг, а если бы нужно, он умел становиться серьезным, так что подобную непосредственность я ему со спокойной душой прощал.

Напротив него уселся Бардо — капитан бывшего «Скальда», посланный мне Кабаном вместе со всей командой. Изначально я думал, что Бардо был кем-то вроде шпиона графа Зейсмалина, но за эти четыре месяца Бардо ни разу не заставил в себе усомниться.

А месяц назад, когда я наконец решился включить его в круг посвященных относительно способности метки Маски, без проблем согласиля метку принять и прошел проверку, под приказом Маски подтвердив, что не передает никакой информации обо мне Кабану, после чего я со спокойной душой назначил его четвертым капитаном и командиром малой роты в составе батальона.

Вечно максимально опрятный и аккуратный, в будто бы перманентно выглаженном мундире, с идеальной прической, он чем-то походил на Пуаро из старых фильмов, разве что был все-таки не таким толстеньким и низким, как Суше. Впрочем, Артефактор мог быть силен и без выдающихся мышц, и Бардо это не раз демонстрировал на тренировках, сражаясь, вот уж никогда бы не подумал, здоровенной секирой, которая была даже больше, чем мечи Силара.

Дальше рассаживались лейтенанты. Бьянка с Кариной за эти месяцы настолько сблизились, что начали даже манеры и стиль поведение друг у друга перенимать.

Карина отрастила волосы, которые теперь могла, как и Бьянка, завязывать в пучок на затылке, а Бьянка окончательно перешла со своих излюбленных боевых перчаток на кинжалы, в результате чего они стали совсем уж похожи на сестер-двойняшек, даром что у них была разница в возрасте почти в пять лет.

Лорик, прислонив к столу ножны своего меча-бастарда, сел, достал блокнот и приготовился записывать. Его лицо было серьезно, как у студента перед экзаменом.

Парень был трудолюбивее всех в батальоне и, если бы ему, в отличие от меня, не нужно было спать и есть, наверняка был бы трудолюбивее меня. Отсутствие таланта он компенсировал вдвое и втрое более усердной работой, в результате чего смог по большей части переучиться на леворукий стиль, как в бою, так и в повседневной жизни, и отсутствие руки ему как будто бы даже перестало мешать.

К сожалению, талант все-таки был очень важен как минимум на пути Артефактора, где у Лорика за четыре месяца произошел лишь один прорыв: с Эпилога Сказания на Пролог Хроники — прорыв очень важный, бесспорно, но по сути где-то на семьдесят, а то и восемьдесят процентов обеспеченный моей маной, влитой в него еще в бою против Великого Стража.

За то же время, к примеру, Фавл сумел сформировать ядро Хроники и вплотную подобраться к границе следующей стадии. И сделал это, как и все остальное — втихаря, без упарывания часами на плацу за тренировками.

Впрочем, навыки что одного, что второго были достаточно выдающимися, чтобы я без всяких сожалений назначил их лейтенантами.

Корвин и Дивр сидели рядом. Спокойный и рассудительный Корвин тихо отвечал на шутки и хихиканья Дивра, не забывая при этом то и дело шутить в ответ.

После того, как в Руинах Желтого Дракона погиб Ларс — брат Дивра, он очень замкнулся в себе и только Корвину удалось вытащить его из этой скорлупы каким-то своим особым подходом. С тех пор они, и так знакомые с детства, стали и вовсе лучшими друзьями, особенно с учетом того, что из их шестерки Хамрон, став капитаном, вечно был занят, а Бьянка стала неотделима от Карины.

Помимо этих шестерых «старичков» из числа тех, кого я добрал в батальон четыре месяца назад, проявили себя и получили лейтенантские погоны еще четверо.

Первым был Рассен — уже пожилой вояка, Артефактор Завязки Хроники, служивший в Коалиции уже больше тридцати лет и успевший дорасти до капитана и командира роты. Но на одном из заданий ему оторвало половину ноги, и хотя врачи сумели пришить конечность на место и заживить все магией, Рассен потерял возможность пропускать через ногу ману, а значит и нормально пользоваться «Прогулкой» больше не мог. В результате чего его, отказавшегося от демобилизации, перевели на штабную работу.

Когда я объявил о наборе в батальон, Рассен, видимо, решил тряхнуть стариной и поучаствовать в турнире, и хотя не занял призового места, проиграв в полуфинале, в основном как раз из-за нестабильного полета, меня впечатлили его целеустремленность и