Ускоренный мир Нуба - Вадим Носоленко

Акира вздохнул, устало потирая висок, где виднелся странный металлический имплант, похожий на миниатюрный процессор, вживлённый прямо под кожу.

— Я не пытался тебя убить, идиот, — он раздражённо покачал головой. — Я пытался вернуть тебя в систему регенерации. Твой аватар глючил, создавая нестабильность. Мы, Хранители, следим за целостностью виртуальных миров и… — он запнулся, словно подбирая слова. — Мы не зачищаем, мы корректируем. Но теперь всё изменилось. Система вышла из-под контроля, и я такая же жертва, как и вы.

— И что именно «Кейсуно» пыталась сделать? — спросила Юки. — Зачем вся эта виртуальная реальность?

— Проект «Ускоренный мир» был создан как убежище для человеческого сознания, — Акира начал объяснять, жестикулируя своими тонкими пальцами, на которых виднелись отпечатки от долгой работы с клавиатурой. — Когда стало известно о приближении метеорита, компания активировала аварийный протокол. Чипы-джеки синхронизировались с мозгом носителей, создавая полные цифровые копии их сознания. Эти копии были помещены в ускоренные виртуальные миры, где время течёт в миллионы раз быстрее.

— Зачем?

— Чтобы дать телам время восстановиться, — он указал на своё тело, на многочисленные шрамы, видневшиеся сквозь прорехи в одежде. — Регенерация требует времени, даже с нанотехнологиями. В виртуальном мире ты мог прожить годы, пока твоё физическое тело восстанавливалось секунды.

— Но что-то пошло не так, — догадался я.

— Да, — мрачно кивнул Акира. — Метеорит оказался больше, чем предполагалось. Разрушения критические. Многие серверы повреждены, системы резервного копирования не справляются с нагрузкой. Миры начали сливаться, границы — рушиться. А теперь ещё и ты каким-то образом вернулся раньше срока, создав дополнительную нестабильность.

[Анализ ситуации обновлён][Вероятность коллапса системы: высокая][Рекомендуемое действие: найти ядро системы и стабилизировать его]

Я посмотрел на свою метку, тускло мерцающую на ладони. Мысленно я ощущал странную связь с десятками, если не сотнями мест — словно тонкие невидимые нити связывали меня с различными частями мультивселенной. Среди этих мест были и знакомые, и совершенно чуждые.

— Я могу перемещаться между мирами, — прошептал я, осознавая значение метки. — Не только в пределах этой реальности. Портальная матрица связана со всей системой!

Акира резко повернулся ко мне, его глаза расширились от удивления и… страха?

— Это невозможно, — он покачал головой. — Хранители могут перемещаться между мирами, но только через специальные узлы перехода. Свободное перемещение… это высший уровень доступа. Его нет даже у меня!

[Анализ портальной матрицы][Обнаружены связи с другими реальностями][Доступ ограничен текущим уровнем способности][Для активации межмирового перехода требуется эволюционная трансформация]

Я закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях от метки. Сквозь веки я видел пульсирующую сеть связей, расходящуюся от моей руки, словно корни гигантского дерева. Некоторые нити были толстыми и яркими, другие — едва заметными, но их было невероятно много.

— Я чувствую… лес, — прошептал я. — Огромный древний лес, пронизанный магией. И существ… не совсем людей…

Внезапно моё тело скрутило новой волной боли. Метка вспыхнула, словно маленькое солнце, ослепительным голубым светом. Кожа вокруг неё начала твердеть и зеленеть, превращаясь в хитиновые пластины. Трансформация возобновилась, но теперь она была более целенаправленной — моя левая рука полностью покрылась хитином, пальцы удлинились и заострились, превращаясь в подобие когтей.

— Что происходит? — в панике воскликнула Юки.

— Эволюция! — Акира отступил на шаг. — Его тело пытается адаптироваться к способности!

[Начата частичная трансформация][Конечность: левая рука][Тип: боевая хитиновая форма][Прогресс: 75%]

Боль была сильной, но терпимой — словно при сильном ожоге, когда нервные окончания уже частично отмерли. Я наблюдал, как моя рука преображается, становясь больше похожей на конечность богомола — длинную, с острыми выступами и суставами, способными сгибаться в неестественных для человека направлениях.

Когда трансформация завершилась, я поднял руку, рассматривая её при свете заходящего солнца. Метка теперь была встроена прямо в хитин, образуя естественное углубление, из которого исходило мягкое свечение. Вся рука от плеча до кончиков когтей была покрыта зеленовато-чёрным хитином, напоминающим доспех инопланетного воина.

— Невероятно, — выдохнул Акира. — Частичная трансформация… Обычно система не допускает таких гибридных форм.

[Трансформация завершена][Приобретена способность: Частичный морф][Позволяет трансформировать отдельные части тела в боевые формы насекомых][Текущие доступные формы: Рука-богомол (боевая)]

Я сжал и разжал хитиновую руку, привыкая к новым ощущениям. Несмотря на жуткий вид, конечность ощущалась невероятно естественно — лёгкая, сильная, с реакцией даже более быстрой, чем у человеческой руки. Каждый сустав двигался с удивительной точностью, а кончики когтей были настолько острыми, что могли легко процарапать металл.

— Я могу контролировать трансформацию, — сказал я, осознавая новые возможности. — И, возможно, использовать её для активации межмирового портала.

— Это слишком опасно, — возразил Акира. — Мы не знаем, куда тебя забросит и сможешь ли ты вернуться.

[Метка активируется][Обнаружен резонанс с дальней реальностью][Координаты фиксируются]

Я ощутил странное притяжение, словно невидимая рука тянула меня к чему-то далёкому. Метка на хитиновой руке начала пульсировать всё быстрее, а затем внезапно выстрелила лучом света, образовавшим в воздухе контур портала, значительно большего, чем предыдущий.

— Что ты делаешь?! — закричал Акира, но было уже поздно.

Портал раскрылся полностью, явив нам вид на огромный древний лес, залитый странным зеленоватым светом. Могучие деревья, высотой не менее 50 метров, поддерживали своими кронами нечто, похожее на естественный купол из переплетённых ветвей и листьев. Через прорехи в этом куполе виднелись два солнца — большое оранжевое и маленькое голубоватое.

— Это… другой мир, — прошептала Юки. — Настоящий другой мир!

[Межмировой портал стабилизирован][Локация: Мир Вечного Леса][Стабильность: 60%][Расчётное время существования: 5 минут][Предупреждение: ваш текущий облик может вызвать агрессию местных существ]

Я чувствовал, что этот мир каким-то образом связан со мной — возможно, с той частью, которая была гусеницей-химерой. Воздух, струящийся через портал, был напоен ароматами неизвестных растений, свежестью и лёгким привкусом озона, словно после грозы.

— Я должен пойти туда, — я сделал шаг к порталу.

— Ты с ума сошёл? — Акира схватил меня за плечо человеческой руки. — Мы не знаем, что там! И потом, наша цель — стабилизировать систему, а не прыгать в случайные миры!

— Это не случайный мир, — возразил я. — Я чувствую… это место важно. Как будто оно вызывает меня.

[Анализ: Мир Вечного Леса может содержать компоненты для стабилизации системы][Вероятность: 73%][Рекомендация: исследовать этот мир, но соблюдать крайнюю осторожность]

Юки переводила взгляд с меня на портал, явно разрываясь между страхом и любопытством. Её глаза отражали зеленоватый свет иного мира,