Богатырь и Звезда Сварога: Быль 3 - Александр Дубоносов

Ловчие уже не слышали причитаний и плача, доносившийся сзади.

По совету старшины, Яромиру удалось сделать их всех одним целым…

Только они прошли пепелище Вениного двора, как сзади донёсся быстро приближающийся топот.

— Яромир!

Он резко остановился.

Дрожь волнения охватила тело, выступил пот, схватило дыхание.

Знакомый, любимый голос, казалось, перевернул не только всё его нутро, но и весь мир.

Он её уже не ждал… Он с ней уже мысленно простился…

— Яромир! — залитая слезами, растрёпанная и вымазанная в пыли и грязи Ядвига со всех ног запрыгнула на шею Яромира.

Ловчие Бор и Ёрд, идущие первыми, переглянулись, кивнули остальным, и мужики молча продолжили путь.

Ядвига крепко сжимала шею Яромира и осыпала его лицо поцелуями:

— Прости, прости меня! — причитала она, заливаясь слезами. — Безумец, короболобый дурак, верёвочный туесок! Я так тебя люблю…! Ты же упёртый, да?! Пусть так! Слушай, слушай меня внимательно, славич! Что бы там не случилось, знай, что я всегда буду с тобой рядом, покуда время мне то позволит. И никогда тебя не предам! Вот как, как на тебя такого можно обижаться?! Пусть так, раз уж решился, то покажи и ему, и всему свету силу рода славного! О твоей силе будут слагать былины, как о Илье и Добрыне! Пусть тварь в ужасе удирает, а я же буду с нетерпением ждать тебя дома! Гой еси, мой свет, мой хороший, моё солнце!

Яромир, трясущимися руками, крепко прижал Ядвигу и по его щеке, всё же, покатилась одинокая слеза:

— Я вернусь, моя жизнь… — прошептал он ей на ушко, глубоко втянул, источаемый её волосами, терпкий аромат малины и шиповника и страстно прижался к губам. — Я вернусь…

— Тебе пора. — Ядвига отпустила его и легко оттолкнула. — Иди уже, совершай свои дурацкие подвиги, богатырь…

Яромир буквально воспарил.

Он широко ей улыбнулся, чуть-ли не подпрыгнул на месте и побежал вслед за уже успевшим отойти на приличное расстояние отрядом.

Ловчие встретили Яромира понимающими взглядами и дружескими улыбками.

В этот миг их голова источал такую решительность и силу, что они готовы были встретиться лицом к лицу хоть с самим Чернобогом…

Душа пела, а идти ещё довольно далеко, поэтому Яромир решил затянуть свою любимую строевую, выученную им во время походов княжеской гридницы.

Как говорил воевода Руевит: «Нет ничего, что могло бы поддержать боевой дух лучше, чем добрая песня!»

Вновь слышим мы у наших ворот,

Как рог трубит — к нам ворог идет.

Поднимем щиты да простимся с семьей

С песней пойдем на встречу с судьбой.

Крепка рука, острый булат —

Вышли мужи, кольчугой звенят.

Встаньте к плечу, братья мои,

Встретим же то, что нас ждет впереди!

Пусть видит враг огонь в наших глазах.

Страх мы поселим в их да сердцах.

И вороны те, что кружат над главой —

Будет сегодня для них пир горой

Коль суждено нам в сей час помирать

За род и за дом будем грудью стоять!

Раз быть тому и Забвение ждет —

Не устрашимся её темных вод!

Гой же еси, под взором богов!

Наш дух не сломить во веки веков!

Пусть знает тот, кто с мечом к нам придёт,

Как его встретит русский народ.

Когда песня закончилась, то все остававшиеся тревоги и сомнения остались где-то там, в Трёх дубах.

Ловчие шли быстро, практически бесшумно.

Яромир сделал один короткий привал, дав мужикам время перевести дух, а сам напомнил план действий, который, как им казалось, должен был непременно сработать.

Беса порешали брать на живца.

Тварь обладала прекрасным чутьём, поэтому мужики зайдут с подветренной стороны, в то время как Яромир завяжет бой первым.

Дюжины ловчих с лихвой хватит, чтобы взять беса в кольцо, набросить цепи, ослабить стрелы, а дальше — дело за малым…

День уже окончательно подошёл к концу, и яркая луна на безоблачном звёздном небе была на их стороне.

Вот и он — могильный курган.

Яромир остановил отряд и вслушался в тишину и шелест листвы.

Неожиданно волосы на его теле зашевелились и спину обдало холодным ознобом.

Яромир не ошибся: бес терпеливо ждал его наверху…

Неожиданно странное чувство тревоги передёрнуло Яромира и резко закололо под ребром.

Стряслось что-то очень недоброе…

В этот же момент среди мужиков прокатилось взволнованное перешептывание, Бор ткнул Яромира в спину древком копья и указал в сторону Трёх дубов.

Тёмное ночное небо над деревней залилось огненно-рыжим заревом пожара.

Чутьё тут же подсказало Яромиру правильное решение…

Дома приключилась беда и он чувствовал, что должен быть там.

Без лишних раздумий он рванул назад, бросив беса, ждущего на кургане.

Мужики собрали оставшиеся силы и последовали за ним.

Глава 9: «Смерть — она, знаешь ли, для всех одинаковая…»

Несколько вёрст пронеслись, как один миг…

Яромир изрядно опередил отставший ещё на полпути отряд и остановился на опушке возле болота, откуда отлично просматривались все Три дуба.

Его опасения подтвердились…

Добрую часть домов уже поглотил огонь.

Отовсюду доносились крики и отдалённый лязг железа. На Три дуба напали…

«Он, всё-таки, нашёл меня…» — с ужасом осознал Яромир, вынул клинок из ножен и со всех ног рванул вперёд.

Его заметили практически сразу же.

Всадник в облачении Серых волков выдернул копьё из тела молодой девушки и, угрожающе выставив остриё, пришпорил коня навстречу Яромиру.

Никто не сбавлял хода и разъярённый Яромир ничуть не уступал в скорости несущейся на него лошади.

Всадник метил точно в грудь Яромира и вот-вот должен был пошить его насквозь, как тот сделал рывок в сторону и нанёс удар.

Необычайно крепкое закалённое серебро из Запретных гор с громким скрежетом прошло через металлические части сбруи, разрубив коня вместе с наездником пополам.

Их части на ходу разлетелись в разные стороны, а Яромир и не думал останавливаться.

Дым тяжело давил на лёгкие, слезились глаза.

Он опоздал.

За следующим подворьем раздался самодовольный гогот.

Один из бандитов издевался над телом женщины, другой, на глазах Яромира свернул шею её мужу, а третий уже нёсся на него с дикими криками и подготовленным мечом.

Он же и первым лишился головы.

Насильник, не успевший быстро натянуть штаны, отпрыгнул в сторону и постарался прикрыться щитом.

Дерево с треском раскололось,