Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Давай! – с готовностью откликнулась Саса. Что-что, а к гоблинам у девушки имелся свой личный счет.

Обе лучницы встали рядом и взялись за луки. За каких-то три-четыре минуты девушки положили больше сорока врагов, да еще с такого немалого расстояния. Но в микросоревновании Саса все-таки уступила. Еще бы! Четвертый уровень или восьмой?

– Вуаля! – улыбалась Татьяна. Подошла ближе и обняла Сасу свободной рукой. – Не переживай. Все же я опытнее. Но ты, девчонка, красава! Умница. Это я говорю, а я скупая на похвалы, кого хочешь спроси.

– А теперь моя очередь, – усмехнулся мастер Юн.

Чуть поодаль на крепостной стене громко засмеялась Милана.

– Ох и не понравятся же им твои шуточки… ха-ха-ха!

Кардинал встал ближе к девчонке и озорно потрепал ее по голове.

– Тю! Можно подумать, мне есть дело до того, какие у них вкусы, касаемо юмора?

– Гы-гы-гы! – в бороду посмеивался гном. – Нам тут Милка рассказала, как кое-кто пошутил с камином.

Вспомнив красочное описание курьезного случая, плюс оригинальный стиль передачи Ушастой, Виола и все остальные громко расхохотались.

– Ну, – не смутившись, улыбнулся Юн. – Тогда это была только «Искра», а сейчас мы им «Шторм» подарим.

С этими словами мастер свел вместе ладони. Дунул слегка и между ними вспыхнуло алое пламя. Пламя набрало силу, разрослось и Юн буквально выстрелил им в онагр.

Со стены в полумраке позднего вечера полет огненного змея смотрелся красиво, но, когда сгусток добрался до цели, он превратился уже не в змею. Мощный взрыв с жутким свистом и грохотом бабахнул над самым онагром. Неистовое облако сплошного огня, в диаметре метров десять, вихрем кружилось вокруг оси и засасывало внутрь все и всех, кто находились поблизости.

Кромешный огненный ад бушевал секунд двадцать. Когда же он растворился в пространстве, на месте онагра не осталось даже обгорелых углей. Только пепел и выжженная земля.

– Ох, ничего себе! – восторженно голосили молодые кавалеристы.

А на другой стороне той же узкой лощины, на остром выступе утеса, нависавшего над рекой, некто вслух размышлял:

– Вот как! Ларуско пришли? Все же успели? Хм. Интересно, как это им удалось? Не на ковре-ж-самолете. Подумаем.

Другой голос, похожий на тон верного хозяйского пса, уточнял:

– У них что, появился огненный маг восьмого уровня? Разве в семье Ларуско есть маги такого уровня?

– Девятого, дорогой, мой, девятого! Нужно лучше учить навыки и скиллы других классов, чтобы уметь с ними эффективно бороться. Во всяком случае, знать – чего ожидать от противника. Заклинание «Огненный Шторм». Боевая магия стихии огня девятого уровня. Выше только «Инферно». И меня тоже очень интересует вопрос: кто же это мог быть? Никогда не слышал, чтобы в Аркадии вообще были девятые уровни. Тем более в семье Ларуско. Там два мага всего. Жрица пятого и перебежчик шестого. Но он ледяной. Хм. Вопрос.

– Тогда, может быть, отзовем гоблинов? Они же сейчас всех пожгут.

Тот, к кому уважительно обращались, развернулся к спутнику.

– Тебе мяса жалко? Поехали. Сегодня тут больше нечего делать…

После потери онагра поведение гоблинов вдруг изменилось. То ли зеленые твари так сильно расстроились, то ли попросту растерялись. Ровные ряды фаланг распались в обычные кучки. Послышались злобные крики, рычание и какие-то возгласы, похожие по звучанию на обычную пьяную ругань.

– Ну, думаю, самое время, – сказал мастер Юн, когда заметил смятение в стане врага. – К бою!

И тут новобранцы сделали для себя новое открытие. Еще минуту назад «старики» в их понимании представляли собой просто группу сильных бойцов. Но теперь, когда прозвучал рог, и все «старшие», включая бывшую наставницу «молодых», метнулись вниз и выстроились в боевой порядок, Масу с друзьями с трепетом следили за каждым движением членов самой мощной гильдии сервера.

– А вас что, не касается? – строго выкрикнула Виола, почему-то не встав в строй. – Бегом!

Масу скомандовал. Его подчиненные выстроились и… вновь удивились. Не Виола, а мастер Юн, спустившись со стен, занял место в общем строю. Эльфийка же отдавала распоряжения.

– Внимание всем! Маги и лучники – строго парами. Дистанция до места схватки не менее пятидесяти шагов. Поддержка, тридцать шагов. Щитоносцы идут в группе со штурмовой волной. Атака фронтом. Построение «крыло». Ворота открыть. Шагом за мной. Вперед!

Теперь, когда молодые кавалеристы примкнули к старшим товарищам и четким строевым шагом двинулись в створы открытых настежь ворот, барон Мацуда, его жена и дочь, а также все жители Журчащего Ручья, заполнили стены и смотровые площадки сторожевых башен. С трепетом наблюдали, как двигались в бой те, кто еще недавно помогали отстраивать разрушенные дома, возводить стены и копать рвы.

– Папа, с ними Акиро-сан. Я его видела. Он мне куклу привез и новое платье, как и пообещал. Я дома оставила. А еще он мне только что помахал. Он хороший, правда? – сообщила приемному отцу Иоши. – Почему ты молчишь? Ты плачешь?

– Нет, – ответил Мацуда, смахнув накатившую слезу. – Я радуюсь.

– Это, правда, «они»? – спросила мужа Иоши-сан.

Мацуда кивнул.

– Это они. Никогда бы не поверил, что нас защищать будут «Адские Гончие». Лучшая гильдия сервера уже больше семи лет. С самого альфа теста.

– Фу-фу-фу! – протрубил рог Виолетты.

– Пусть враг числом нас превосходит… – раздались звуки гильдейского гимна, которого новички, разумеется, и не знали.

Но гимн этот слушали не только они. Слушали и смотрели, как уходили в бой их героические защитники.

И вот гоблины близко. Странно, почему-то не атакуют. И черт с ними!

– Атака на… «Три»! – выкрикнула Виола и ринулась на врага.

Со стен поселения уже нельзя было разглядеть, что и как творилось на поле брани. Слышались лишь краткие распоряжения, отдаваемые Виолой. Визг умирающих гоблинов. Лязг металла и хлопки магических вспышек. Время от времени то там, то тут, сверкали молнии, вырывались языки пламени. Снова предсмертные стоны и визг. Так продолжалось уже минут двадцать.

– Папа, они победят, ведь правда? – с явной тревогой спрашивала малышка Иоши.

– Обязательно победят! – уверенно ответил барон. – Они никогда не проигрывали.

Сознательно громко ответил, чтобы его услышали больше людей, с такой же тревогой ожидавших на стенах результата сражения, от которого зависела