Практикантка - Роман Абдуллов

от падения… Внизу горка загибается. Представьте только! Сумасшедшее скольжение вниз, скорость нарастает, а в конце вас подкидывает в воздух. У вас захватывает дух, невесомость, полет, а потом…

— Хватит! — Дэр Вастес скрестил руки на груди. — Лэр Маркус, простите, но я не понимаю, чего вы добиваетесь.

Маркус, удобно расположившийся в мягком кресле, выглядел отстраненным и расслабленным. Казалось, его ничуть не беспокоило, что дэр Вастес может вознегодовать от проявленного к нему неуважения и выставить их с Лерой вон.

— Извините, если чем-то расстроил. — Маркус все же выпрямился. — Просто идея горки принадлежит лие Вэлэри, и я уверен, что она лучше, чем кто-либо, расскажет свой замысел.

Дэр Вастес перевел взгляд на Леру. Брезгливо поджал губы, потом посмотрел на эскиз и хмыкнул:

— Горка подкидывает в воздух. Как необычно… и бессмысленно.

Лера пристально посмотрела на дэра Вастеса: скривился, будто не на чертеж смотрит, а на таракана. Что ж, это его проблема. У нее-то выбора нет, так что этот сноб выслушает. Никуда не денется.

Представив себя прущим напролом танком, она твердо сказала:

— Горка — это не пустая забава. Во-первых, нужно еще решиться съехать! Горка высокая, и когда стоишь на самом верху, а где-то там, внизу, глубокое озеро, то становится не по себе. Это тренировка духа! Во-вторых, чтобы не удариться о воду и не отбить себе внутренности, надо суметь сгруппироваться в полете. Это тренировка тела. Ну и в-третьих, на горке можно оттачивать навыки мага. Скажем, активировать защитную сферу. Не знаю, как опытные маги, но сомневаюсь, что у студентов получится с первого раза.

— Глупости! — фыркнул дэр Вастес. — Даже первокурсник справится.

— Готовы поставить на это?

Дэр Вастес опешил, а Лера, не давая ему времени вспомнить, что он, вообще-то, с клиентками не разговаривает, деловито продолжила:

— Чтобы строительство окупилось и горка начала приносить доход, предлагаю сделать ее платной. Для этого нужно всего лишь огородить территорию и брать некую фиксированную сумму за вход. Заплатили, вошли и катайтесь сколько душе угодно.

Дэр Вастес склонил голову набок и нахмурился, однако не перебивал. Лера воодушевилась.

— Кроме того, никакие бродячие торговцы на огороженную территорию не допускаются. Можно, конечно, брать с них плату за аренду места, но выгоднее установить собственные палатки с напитками и едой. Еще необходимо организовать лежанки, беседки, игры — все для длительного отдыха. То есть нужна внушительная территория. И еще… Одной горки мало, надо минимум три. Нет, шесть! Разных! С разной крутизной и разными трамплинами.

— Я в одной-то сомневаюсь! — сморщил нос дэр Вастес. — Куда шесть⁈

— А давайте посчитаем! Даже если придет лишь половина студентов, наши и клацилийцы, это не меньше двух сотен! Еще местные и прочие отдыхающие… Слишком долго ждать своей очереди! Одна горка, это как один глоток воды для умирающего от жажды. Один глоток, понимаете? Он бесполезен! Надо шесть! А еще две для детей. У детских горок уклон меньше, и заканчиваются они просто горизонтальным желобом с водой — для безопасности.

Увидев, что дэр Вастес хочет возразить, Лера добавила:

— Людям точно понравится новое развлечение, а с шести горок и доход больше.

Дэр Вастес побарабанил пальцами по столу, затем взял листок со схемой горки и принялся со скепсисом его разглядывать.

— Лэр Маркус, вы уверены в успехе? — спросил после недолгого раздумья.

Лера с надеждой повернулась к Маркусу. Он смотрел прямо на нее странным, изучающим взглядом, и вместо того, чтобы ответить, спросил сам:

— А вам не захотелось скатиться с такой горки?

Дэр Вастес поджал губы, но вдруг рассмеялся:

— Вы правы! — Он упруго поднялся. — Давайте посмотрим на карте.

Маркус встал, но к карте не пошел, а направился к стеллажу с книгами. Лера же, чувствуя, как ее распирает от ликования, рванула вслед за дэром Вастесом. Он согласился! Согласился!

Она полагала, что дэр Вастес захочет устроить аттракционы в центре долины, однако он ткнул чуть ли не в самый ее край:

— Озеро Капля! В отдалении от прочих и никому не нужно.

Силуэтом озеро, действительно, напоминало каплю. И если серый цвет и нарисованные острые пики означали скалы, то они со всех сторон зажимали несчастную Каплю. Получалось, для досуга годилась совсем небольшая полоса песчаного пляжа, напоминавшая по форме подкову. Единственный плюс — то, что с долиной озерцо соединял узкий перешеек и можно было обойтись без ограждения: ворота на перешеек поставить, и готово.

— А не маловато места? — спросила Лера и взглядом скользнула по карте. Вдруг что получше отыщется?

— Для эксперимента достаточно, — отрезал дэр Вастес. — Самое главное, что этот участок дешевле прочих раза в два, а то и три, и тут нет никаких строений.

Он показал на один из двух зеленых «горбов», нарисованных как раз напротив перешейка:

— Вот с этого холма удобный спуск.

— А по-моему, соседний холм ближе к воде, — Лера ткнула во второй «горб».

— Ближе, — согласился дэр Вастес. — Но его арендует гильдия, под зернохранилище. Там вход с другой стороны долины… Вот, тут канал подходит, по нему зерно доставляют и увозят.

Леру зернохранилище и доставка зерна не интересовали: она пыталась определить масштаб карты. Если местные картографы, конечно, соблюдают масштаб, а не рисуют как левой пятке вздумается… Длина канала, в который они с девушками прыгали в качестве «шаров», примерно тридцать метров… Лера отыскала его на карте. Тут он один сантиметр. Выходит, один к трем тысячам.

Она вернулась к Капле.

— Значит, протяженность озера где-то… полмили. — В последний миг едва сообразила заменить метры. — А ширина берега около сотни локтей. Верно?

Дэр Вастес озадаченно вскинул брови, но все же кивнул:

— Почти…

Видимо, вспомнив, с кем разговаривает, он поморщился и обернулся к Маркусу:

— Лэр Маркус, ваша клиентка разбирается в картах?

Маркус одарил Леру мрачным взглядом:

— Да.

Наверное, стоило промолчать, но так обидно вдруг стало, что Лера не сдержалась и буркнула:

— Статус клиента не делает человека идиотом.

— Что? — нахмурился дэр Вастес.

Краем глаза Лера заметила, как напрягся Маркус. Все-таки зря сказала, замять бы как-то.

— А для студенток вход бесплатный! — брякнула она.

Столь резкий переход сработал. Во всяком случае, дэр Вастес посмотрел на Леру так, словно пытался понять, не издеваются ли над ним, а затем с прохладцей спросил:

— И за что же студенткам такие привилегии?

— Это не привилегии. Это способ завлечь больше людей. В итоге не полученная на входе прибыль с лихвой восполнится на еде и напитках. Больше народа — больше дохода!

За спиной Лера сцепила подрагивающие руки. Ей-то плевать было на доходы, лишь бы студенток заманить на горки.

Хмурое выражение на лице дэра Вастеса