Смерть - лучший учитель - Крис Войт

а кожа приобретает синеватый оттенок. — Предлагаю их напугать. Пусть думают, что мальчика утащили страшные твари и съели. Ночь только началась. Мы побежим через старый мост к горам. Тебе придется напрячься, чтобы не отстать.

— Я не смогу себе наколдовать четыре лапы, эй! — я даже оторопела, когда представила себя, бегущую на четвереньках по степи.

— И не надо, — улыбнулся учитель. — Я сменю твои волосы на черные, глаза станут желтыми. А дальше — лети! Я думаю, если ты это выполнишь, экзамен по магии воздуха сдашь автоматом.

Глава 12

Натаниэль провел рукой по моим волосам и нежным движением коснулся пальцами закрытых век. Я ощутила действие его заклинания, хотя и не представляла себе, как я буду лететь. Волосы, черные как смоль, но все еще вьющиеся, развевались под порывами ветра. Глаз своих я не видела, но Натаниэль удовлетворительно кивнул. Пока мы шли к опушке леса, я усиленно вспоминала давно забытые уроки и старалась придать своей коже бледный, синеватый оттенок. Не знаю, что было на лице, но руки стали смотреться жутковато.

Я еще довольно молодая, поэтому у магов Великой Эклектики прошла лишь пару занятий. Они тоже у нас в торговом союзе. Менять свой облик в Лидоре отец запрещал, ведь королевская семья — лицо нашего мира. Поэтому родственники использовали эти знания лишь изредка, например, чтобы приехать в мир, где тебя хорошо знают, инкогнито. Мы учились вдвоем с драконом. Самой природе черных драконов свойственно менять облик, они существа магические. Поэтому он довольно быстро научился становиться человеком и ездовой лошадью. К сожалению, он никогда не вел себя как приличный скакун. Но все же конь, который чешет задним копытом за ухом, вызывал меньше проблем, чем огромный дракон.

Я измазала грязью кристаллы на посохе и само древко, чтобы выглядело более зловеще. Ведь есть же маги среди разной нечисти. Натаниэль махнул рукой и добавил мне клыки, которые я осторожно ощупывала кончиком языка, и еще какие-то детали, мне не видные. Чуть подумав, я сняла ремень и разорвала полы свободной рубахи, превращая ее в черные лохмотья.

Все это вместе выглядело нелепо, на самом деле! Лезть по гобелену и то казалось мне более хорошей идеей, чем вся эта авантюра. Я чувствовала себя дурой, со своими накладными клыками, желтыми глазами и с выпачканном в грязи посохом — подумать только, Фредерик бы убил меня за такое издевательство над магическим оружием. И сама идея лететь к старым гномьим горам!

Я вышла на опушку леса и крепко выругалась. Взошла луна, посеребрив травы. Далеко на равнине топтались наши преследователи, не зная, куда ехать и где они очутились.

— Ди, я открою тебе один секрет, — произнес Натаниэль, подставляя бледное лицо лунному свету. — Фредерик никогда не знал этой тайны. Магия — это огонь души, эмоциональная жажда, сила духа. Декан ищет ее в концентрации и тренировках. А по-настоящему великой магии там нет. Выпусти на волю свою страсть, отдайся ей, позволь ей управлять тобой и твоими способностями. Только помни — враг должен уйти живым, хотя бы кто-то из них. А остальное — не важно. Ты свободна! Так лети!

Он легонько подтолкнул меня вперед, и я побежала среди трав навстречу ждущей меня армии, как в детстве мы бегали наперегонки с братьями.

Я верила Натаниэлю безоговорочно. Даже когда он велел бросить мальчика и уезжать — я не ослушалась. Я точно знала, что он — всегда прав, и даже если я не понимаю его плана… я все равно ему верю и подчиняюсь.

Я бежала. Без страха упасть, без сомнений, легко и быстро, среди трав и цветов, почти ступая по лунной дорожке. И все повторяла себе: «Я не человек, я безумный дух, лич, без страха смерти, здравого смысла и совести. Я безумна, легка и свободна».

В моей голове не осталось мыслей и сомнений, я совершенно забыла обо всем. Затем собрала волю в кулак и взмахнула посохом, взывая к гуляющему по равнине ветру. Он отозвался, закружившись вокруг. Но лететь я все равно не могла, что меня не сильно удивило. Чтобы летать, нужны годы тренировок. Равно как и для того, чтобы изменить свой облик достаточно сильно. А я мелочь, которая еще ни черта не умеет! Придется бегать от конницы на своих двоих!

Эти мысли меня, если честно, страшно разозлили. И не важно, правда это или нет! Пошло все в баню! Я хочу лететь! Я хочу быть свободной! И я смогу! И что самое важное — мой наставник верит в меня, он считает, что дал мне вполне выполнимое задание. Я обязана оправдать его надежды!

Не знаю, что произошло, но в какой-то момент я как будто сошла с ума, отбросив все сомнения и ненужные мысли. Реальность вокруг смазалась, став не такой четкой и материальной, словно во сне. Я резко подпрыгнула и как бы встала на колышущиеся травы. Конечно, я не полетела, как птица, но заглиссировала по верхушкам гуляющих по степи травяных волн. Я скользила по высоким цветам, словно по серебристому льду, освещенному луной.

Где-то в груди зародился и вырвался наружу смех, безумный, сумасшедший, дикий. Он приливной волной раскатился по степи, заставив всадников вдалеке вздрогнуть, а их коней испуганно заржать. И в этот момент я действительно ощутила себя каким-то ненормальным духом, сорвавшимся с цепи.

Я заскользила быстрее и влетела в их ряды, сея панику и ужас. Их было не меньше пятидесяти, серьезных воинов в доспехах, с оружием. Опытных королевских убийц. Но кони шарахались от меня, как от настоящей нечисти, а в глазах всадников застыл ужас.

Дальше менять облик стало как-то удивительно легко. Теперь посох сжимали длинные черные когти, кожа потемнела. И я видела отражение своих пылающих глаз в отполированных шлемах. Я летала вокруг воинов, смеялась и хохотала, иногда я вцеплялась когтями и вырывала из их трясущихся рук щиты.

Позади меня раздался крик, леденящий душу и сердце, но в нем я отчетливо услышала призыв Натаниэля. Я завыла в ответ. Получилось все-же по-человечески, но достаточно жутко. И понеслась на зов.

Если честно, я сильно опасалась, что я так здорово напугала воинов, что они не последуют за мной. Но они оказались достаточно глупы или смелы, чтобы все же преследовать. Уже потом я поняла, что они куда больше боялись своего хозяина, чем какую-то летающую нечисть.

Я неслась по равнине, раскинув руки, но все же не забыла выставить позади себя щит, чтобы уберечься от случайной