Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

вперёд, прямо под нависающую конечность. Удвоенная сила и ловкость позволили ему совершить почти акробатический трюк — он оттолкнулся от самой руки в момент её движения, используя инерцию чудовища, и взлетел вверх, прямо к лицу стража.

В воздухе он сформировал не луч, а сгусток маны в кулаке — усиленный, уплотнённый панцирь света вокруг руки — и со всей дури врезал прямо в багровое око.

ГУУУМ!

Звук был таким, будто он ударил по горну гигантской кузницы. По руке до самого плеча прошла взрывная волна боли — он сломал бы кости, если бы не временное усиление. Багровый глаз даже не дрогнул. Но в ту же миллисекунду из глаза ударила обратная волна — короткий, концентрированный импульс той же багровой энергии. Михаила отшвырнуло, как пушинку. Он влетел в стену на огромной скорости, и мир на мгновение померк.

[Получено повреждение: Ушиб внутренних органов. Сотрясение. Потеря 15 % здоровья.]

[Предупреждение: Прямой контакт с ядром приводит к мощному энергетическому отклику.]

Он рухнул на пол, откашлялся. Во рту был вкус меди. Отлично. Ловушка сработала. Тронешь ядро — получишь в ответ. Причём не магией, а чистой силой. Блять.

Фаза третья: Танец с тенью.

Малефис, наконец, начал двигаться вперёд. Его шаги были медленными, но каждый из них заставлял содрогаться весь зал. Он больше не просто атаковал руками. С его «спины» сдвинулись те самые каменные наплывы. Они оказались не крыльями, а щупальцами из сгущённой тени и камня — гибкими, быстрыми и смертоносными. Четыре щупальца взметнулись в воздух и ринулись к Михаилу, двигаясь с пугающей, змеиной скоростью.

Вот теперь начался настоящий кошмар. Михаил метнулся в сторону. Одно щупальце вонзилось в пол там, где он только что был. Второе пронеслось у него над головой. Он кувыркнулся, едва избежав третьего. Четвёртое зацепило его за ногу, не разрезая, а обжигая ледяным холодом тени. Половина здоровья исчезла в одно мгновение, а нога на миг онемела.

— Чёрт! — выдохнул он, отползая за груду обломков. Временное усиление: 02:10. До Ледяного Спокойствия: 01:10. Времени катастрофически мало.

Щупальца преследовали его, разбивая каменные глыбы, как стекло. Михаил бежал, прыгал, уворачивался, используя каждую неровность пола как укрытие. Он выпустил ещё один Световой Прокол, но не в Малефиса, а в основание одного из щупалец, где тень была тоньше. Вспышка заставила щупальце дёрнуться и отступить, но не уничтожила его. Они уязвимы к свету, но нужно больше мощности.

Одно из щупалец, предугадав его манёвр, резко изогнулось и ударило сбоку. Михаил увидел движение на грани восприятия и активировал [Скрытность] в последний миг. Удар прошел сквозь размытый силуэт, но даже касательная сила швырнула его через весь зал. Он приземлился на плечо, чувствуя, как ключица трещит.

[Получено повреждение: Трещина ключицы. Потеря 25 % здоровья. Статус: «Кровотечение» (лёгкое).]

[Здоровье: 40 %.]

Боль пронзила сознание острой иглой. Он лежал на спине, а над ним уже сходились, как лезвия гильотины, четыре тенистых щупальца. Времени не было. Мысли неслись со скоростью света. Ядро защищено. Щупальца уязвимы, но их много. Аура давит. Обычные атаки почти бесполезны. Остаётся…

— [Ледяное Спокойствие] — мысленно выдохнул он. Таймер наконец обнулился.

Мир замедлился. Звук растянулся в низкий гул. Боль отступила, превратившись в холодный, отдалённый сигнал. Падающие сверху щупальца теперь двигались как в густой патоке. Его разум, и без того ускоренный, теперь стал абсолютным хозяином восприятия. Он видел каждую трещину на щупальцах, каждую пульсацию багрового ядра в тридцати метрах, траекторию каждого летящего осколка.

Он не стал откатываться. Вместо этого он резко поднялся навстречу падающим щупальцам. В замедленном мире у него было время на расчёт. Его руки, всё ещё заряженные удвоенной силой, вспыхнули светом. Но на этот раз не белым, а пронзительно-синим — он выжал из манипулятора всё, что мог, смешав обычный свет с остатками магического льда из самой концепции навыка.

Он прокрутился в воздухе между двумя щупальцами, его руки, как лезвия, прочертили по ним светящиеся дуги. Замедленный мир усилил режущий эффект. Тень и камень не устояли. Два щупальца были перерублены. Они не испарились, а застыли и рассыпались на чёрный песок.

Малефис взревел. На этот раз это был настоящий рёв — звук ломающихся скал. Оставшиеся два щупальца отдернулись, а сам страж сделал свой первый по-настоящему быстрый шаг, сокрушая пол на пути к Михаилу.

Но Михаил уже не там. В состоянии Ледяного Спокойствия его скорость была сравнима со скоростью щупалец. Он отбежал, его глаза безостановочно сканировали противника. Щупальца регенерируют… медленно. Ядро после контрудара пульсирует неравномерно. Есть цикл: защита ядра — > удар щупальцами — > медленное движение тела. Он заметил это. Между мощными атаками Малефиса была пауза в полторы секунды. Вечность в его текущем состоянии.

Временное усиление: 01:45. Ледяное Спокойствие: 0:28 из 0:30.

— Хватит бегать, — сказал он голосом, лишённым эмоций. — Пора заканчивать.

Он остановился посреди зала, прямо на линии атаки. Малефис, привлечённый этой внезапной остановкой, занёс для сокрушительного удара обеими каменными руками. Щупальца снова устремились вперёд, чтобы связать его.

Михаил не шелохнулся. Вместо этого он сосредоточился. Он игнорировал боль, игнорировал страх, игнорировал всё, кроме одной цели. Он начал качать ману в Багровый луч. 250 единиц. В состоянии подавления это заняло бы вечность. Но у него была удвоенная мана (2400 условных единиц) и Ледяное Спокойствие, делавшее каждую секунду растянутой. В его ладонях, сложенных перед грудью, стал формироваться сгусток не света, а того самого, украденного, багрового пламени. Оно пожирало его ману с пугающей скоростью.

Руки Малефиса уже опускались. Щупальца были в сантиметрах.

[Активирован навык: «Багровый луч». Зарядка: 85 %… 90 %…]

Михаил посмотрел прямо в багровое око чудовища. Он видел, как в его глубине отражается его собственное, искажённое усилиями лицо.

— Попробуй поглотить это, — прошептал он.

[…95 %… 100 %.]

Он развёл руки в стороны и выпустил.

Из его сложенных ладоней вырвался не луч, а целая река багрового ада. Она была уже, концентрированнее и в разы ярче, чем у гарганты-альфы. Она не просто летела — она пожирала пространство на своём пути, оставляя после себя дрожащий, перегретый воздух.

Багровый луч Малефиса и багровый луч Михаила столкнулись прямо перед лицом стража.

На мгновение воцарилась тишина, а затем — катаклизм.

Энергия, не находя выхода, рванула во все стороны. Взрывная волна отшвырнула Михаила, сбросив Ледяное Спокойствие и выбив из него воздух. Он снова влетел