Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

–Вы пытаетесь меня успокоить или угрожаете мне? – едко отозвалась Ядвига меня положение тела.

–Всё вместе. – обезоруживающе улыбнулся я.

На этот раз сверлить взглядом меня стали обе женщины.

–У меня есть несколько дополнительных условий. – наконец произнесла польская королева. – Сверх того что уже вами озвучено, в наших общих интересах если некоторые члены посольства никогда не вернутся домой.

–Хочешь избавиться нашими руками от политических врагов? – удивленно приподнял бровь на её просьбу. – Мне нравится, одобряю.

–Я… кхм… отлично. – явно не ожидала такого Ядвига. – В посольстве представители половины княжеских родов. Мне бы очень пригодилась их смерть. Междоусобица в родах ускорить объединение наших стран.

Ага, объединение. Тут более уместен термин поглощение.

–Вы сможете сделать это без следов к нам? Судя по всему, у вас нет проблем с действиями в тени.

А ведь могу.

–Легко.

Тем же вечером королева вместе со своими защитницами отправилась назад в свой дворец на Горыныче. Договор был подписан, процесс поглощения польских земель начался вместе с моим первым приказом. А пока посольство наслаждались нашим гостеприимством, в земли мадьяр отправилась Синеглазка со своими людьми и большим количеством золота, а также парой особых подарков от Фиры.

Двумя неделями позже посольство отправилось в обратный путь. Стоило им только пересечь границу Польши, как вроде бы единая группа разделилась на несколько частей. Окрыленные успехом в провале представители посольства стремились как можно скорее попасть в свои земли. Тут то и случилось это… Когда через несколько дней отставшие догнали они застали лишь обобранные до нитки трупы, обломки стрел до воронья с прочим зверьем.

Возвращение же выживших стало для Ядвиги сигналом что можно начинать действовать.

Гробин.

–Дело решеное. – собравшись вокруг отдельно стоящего стола вожаки ушкуйников держали совет. – Всего на поход согласились семнадцать кораблей. Команды, припасы, все давно готово и готово, осталось решить куда мы отправимся.

–Старая Уппсала далеко от моря, шансов мало. – взял слово Олег. – Атаковать надо вдоль берега. Пришли, ударили, ушли. Быстро, так чтобы местные бонды не успели собраться в войско.

–Я снова предлагаю взять бесов остров! – вступил в обсуждение один из вожаков. – Чертовы пираты долго кошмарят округу, у них точно найдется чем поживится.

–Стоящая идея.

–Точно-точно.

–Бирка тоже богата!

–Там вся их торговля! Возьмем город, станем богатыми!

–Бирка большой город. – заметил Олег. – И расположен в глубине их земель. Не факт, что сможешь взять город сразу. Но стоит нам сесть в осаду, как местные соберут армию. Семнадцати кораблей будет мало…

–Значит Готланд.

–Как не посмотреть пиратский остров идеальное место.

–Там тоже есть бонды и их много.

–Не больше, чем на большой земле!

–Значит решили?

–Готланд.

–Да-да, верно.

–Осталось решить, когда пойдем в поход и кто будет главным.

Повисло молчание. Главы ушкуйников переглядывались между собой. Вопрос главенства острая тема, особенно среди такого вольного народа как ушкуйники. Отсутствие единого лидера в походе наверняка обернется поражением. Это понимали все, но и добровольно отдавать власть кому-то никто не хотел. Однако понимание нужды толкало к решению возникшей проблемы.

–Встать во главе должен самый опытный и мудрый из нас. – заявил Олег, окидывая взглядом всех присутствующих. – У нас слишком много лидеров, нам нужен спокойный, мудрый лидер, опытный и умный. Именно поэтому я голосую за Коляду!

Все посмотрели на крепкой мужчину с остриженными до плеч волосами, аккуратной бородкой пшеничного цвета и тонким кожаным обручем, охватывающим голову.

–Хм. – один из вожаков придирчиво осмотрев выдвинутого лидера резко кивнул, ударив по столу деревянной кружкой. – Добро!

–Годный!

–Гойд… в смысле, отличный лидер!

–Согласен.

–И я!

–Тогда решили. Мы идем в поход на Готланд, а главным над всем войском ставим Коляду!

–Да!

–Да!

Киев.

Новости, стекающие в столицу последние несколько недель, заставляли меня чувствовать себя… довольным от проделанной пакости. О погибших я предпочитал не думать, не моя проблема.

Пока у нас сохранялась относительная тишина, в остальном мире события продолжали накалятся. Войска мадьяр огненным смерчем, пронёсшиеся по Северной Италии, разбили войска местных феодалов.

–Дальше то что?

Синеглазка после возвращения ушла с головой в работу своего приказа. И сегодня, она пришла ко мне с выкладкой за последние несколько месяцев.

–Войско трех князей мадьяр разгромили войска близ Генуя, разграбили окрестности, после чего отправились дальше на запад. Вторглись в герцогство Прованс, прошли Арелата. Король Бургундии пытался дать бой, но был наголову разгромлен. Мои агенты видели, как его голову насадили на копье перед шатром одного из князей.

–Это ведь не всё? – поглядывая на карту я отмечал фигурками каждый озвученный факт. – Они явно пошли дальше.

–Они вторглись в восточнофранкское королевство. Нарбонн, Тулуза, Барселона. Везде им сопутствовала удача.

–Имя этой удачи двадцать тысяч конницы. С такой армией любое герцогство на один зуб. Ладно. Говори.

–Опустошив юг земель франков войско мадьяр вторглось в Кордовский эмират

–Любопытно. – вот и арабам в Испании досталось. – Даже совесть просыпается от того, что всё это устроили мы.

–Неужели? – изогнула соболиную бровь девушка. – А мне казалось, что жизни врагов вас не волнуют?

–Иногда и мне хочется побыть гуманистом. Но извини, я перебил, продолжай.

–Опустошив север эмирата, убивая всех, кто сопротивляется и у кого есть богатство, они встретились с войсками эмира Абд ар-Рахмана. Несмотря на непокорность мавританского севера своей страны, эмир уже не мог проигнорировать вторжение в центральные районы эмирата. Во главе тридцати двух тысячной армии, эмир выступил против кочевников. Первая битва произошла у города Олокау. Подробности прошедшей биты не известны, но итог ясен. Кордовский эмират потерпел сокрушительное поражение. Эмиру пришлось бежать до самого Альмадовара вместе с остатками своей гвардии фактически бросая на произвол судьбы весь центральный регион своей страны. Месяц мадьяры грабили и опустошали оставшиеся без защиты земли. Вторая битва произошла на исходе того месяца. Выставив против мадьяр уже девятнадцать тысяч пехоты и семь тысяч конных ар-Рахман вновь решил испытать свои силы. В этот раз разгром был даже более кровавым чем первый. И в отличии от первой битвы, эту уже смогли наблюдать мои агенты при мадьярских князьях. Прямо во время сражения, треть войска набранного в Лузитании попросту разбежалась. Эмир попытался исправить ситуацию атаковав всадниками в центр кочевников, но… венгры охватили левый фланг пехоты опрокинув её, также зайдя через правый в тыл арабской конницы. Резня была жуткой. Эмир