Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. - Наталья Машкова

- Предложение о чём, Дамиан?

Лекарь дёрнул плечом:

- Да, о чём угодно. Я дал ей полную свободу выбора.

- А подробнее,- тянул кота за хвост Мар.

Снова резкое движение плеч:

- Чего уж подробнее? Я предложил ей выбрать любой вариант. Только чтобы он включал меня. Хотя бы иногда.

Теперь голос Мара звучал почти что угрожающе:

- Ты же говорил что-то? Вот и повтори мне!

Дамиан поджал губы, отвёл глаза. Но ответил:

- Я предложил три варианта. Официальный брак, официальная любовница и встречи время от времени.

- И что?

Мар пользовался моментом разговорить приятеля. Шок он переживёт потом. В одиночестве. Сейчас не время и не место. Тем более, что Дамиан разваливался на глазах. Хоть говорил вроде бы спокойно. Но он-то хорошо знает его. И что стоит за таким вот спокойствием.

Поэтому старый друг внимательно присматривался и прислушивался. Лавиль не обманул ожиданий. Дрогнувшим голосом продолжил историю:

- Она не ответила мне. Вместо этого спросила, люблю ли я её.

- А ты?- тут же подоспел Адельмар.

Дамиан потянулся к бутылке с фриллом, налил себе сам. Залпом выпил. И уставился на друга воспалёнными глазами:

- Помнишь, как мы забавлялись в академии, Мар? День пророчиц, когда мы с парнями перепились и решили, в шутку, провести ритуал?

- Помню, конечно! Ни у кого ничего не вышло тогда!

- У меня вышло.

Дамиан мрачно, горестно смотрел на друга:

- У меня вышло! Пусть бы лучше, нет!.. Я видел будущее. Своё и женщины, которой скажу "люблю"...

Лавиль ломко рассмеялся, словно сухая ветка хрустнула:

- Я не видел её толком. Но знаю. Я действительно любил её. И сказал ей об этом... А она умерла. Я тоже, кстати, умер. Но сначала "насладился" её уходом в полноте...

Адельмар потрясённо уставился на друга:

- Ты поэтому потом пил? Сколько? Дня три?

- Неделю,- хмуро ответил Дамиан.- Пил, чтобы заглушить тот ужас. Жуткое воспоминание. Я до сих пор помню... Ты знаешь, что я и до того не был склонен ко всем этим нежностям, а уж после...

Мар быстро сопоставил факты и сложил картину произошедшего. Остались только частности:

- Ты не признался в любви. А что ты сделал?

Теперь уже Дамиан говорил свободно. Самое страшное сказано. Чего таиться? Скривился, как от зубной боли:

- Я повёл себя, как мудак. Вместо признаний в любви предложил девушке выбор: или она соглашается на мои условия, или вылетает из академии. Она выбрала "вылет".

Замолчал ненадолго. Покрутил головой как-то обескураженно:

- Видели бы меня мои подружки! Они сказали бы, что я получил по заслугам. Я вёл себя, как натуральный осёл! Не учёл её характер и особенности. Был весь в своём и в себе... Мне казалось, что то, что я готов оставить ей свободу - это уже само по себе подвиг...

- И что? Ты согласился бы на других мужчин в её жизни? Или на мужа?- допытывался друг.

Лавиль тонко усмехнулся, став похожим на себя обычного, умного и непредсказуемого:

- Нужно же было с чего-то начинать? А иллюзия свободы... Разве это не самая лучшая из ловушек?..

Дежавю! Вот что испытал Адельмар. Где-то и от кого-то он слышал подобное. Не точь в точь, но так похоже!.. Смысл, манера мышления и речи. Даже выражение лица... Всмотрелся в Лавиля и понял: бесполезно! С этими пятнами и худым, как у подростка, лицом, невозможно понять, на кого из эльфов в окружении Альтеи похож его друг детства.

- Как жаль!- подумал Мар, с сожалением отпуская томящее чувство узнавания.- Если бы до меня дошло, кого мне напоминает Дамиан, я понял бы многое другое!

Почему это важно, он не понимал. Но точно, совершенно точно знал, что важно. Расстроился немного, но утешил себя тем, что будет теперь присматриваться к другу получше. Когда пятна сойдут, он разберётся в этой загадке.

А пока уточнил, зная уже, что ничего сестре жены не грозит:

- И что теперь? Я имею ввиду, выкинешь ли ты девушку из академии?

Дамиан поморщился:

- Нет, конечно! Я, идиот, закусился и довёл до крайне неприятной ситуации. Теперь придётся как-то отыгрывать. И возвращать её доверие...

Мар был рад, что "ситуация" будет "отыграна". А вот насчёт "доверия" очень сильно сомневался... Нел просто озверела и, кажется, люто возненавидела декана целителей. Вряд-ли что-то выйдет у Лавиля. Особенно учитывая то, как боится он близости и откровенности. Всего того, что только и признают эльфы за любовь.

- Их дело,- смиренно думал Мар.- Их жизнь и их дело. Не сложится ничего, и ладно. Главное, что Дамиан не завалит Нел на пересдаче. А значит, она сможет доучиться.

Как он ни любил своего названного брата, но хорошо знал ему цену. Ветреный красавец, убеждённый в том, что любовь однажды убьёт его и боящийся этого. Зачем такой Неониль? Или Мэй? Они достаточно пострадали уже. Им нужна опора и защита, а не рефлексирующий вертопрах, который неизвестно ещё когда сможет понять, насколько они обе ему нужны.

Другое дело, если Дам окажется способным на перемены, твёрдость и верность. Это будет совсем другая история. Но вот способен ли друг так круто изменить собственную жизнь, покажет только время.

***

Вернувшись из Дормера, за круглым столом в Семейной столовой, Адельмар сообщил всем "своим", что, судя по всему, Ниль ничто не угрожает, в смысле вылета из академии Дормера. В подробности не углублялся. Намекнул только, что тут имело место недопонимание.

Нел фыркнула, что решимость декана целителей замять дело ничего не меняет, и она не намерена оставаться больше в Дормере. Её не стали переубеждать или просить подумать ещё. И так подумает. Теперь, когда знает о планах Лавиля. А лишний раз ворошить и обострять не стоит. Особенно тогда, когда унижение и боль ещё так сильны.

Говорил ли Адельмар ещё с кем-нибудь об этой истории? Говорил, конечно. С женой. Но об этом мы умолчим потому, что разговоры супругов - это дело личное.

С Нел он ничего не обсуждал. Зато мелкую свою подружку изловил на следующий день и отправился с ней на прогулку. Чтобы поговорить без лишних глаз и ушей. Мэйлин поняла, конечно, что это неспроста, но отнеслась совершенно спокойно. Что значит ребёнок не пуганный наказаниями!

- Хотя с другой стороны,- думал Мар со смехом.- Хотелось бы мне увидеть того самоубийцу, который взялся бы "повоспитывать"