Кощеева отрада, или Как выдать замуж Ягу - Ника Крылатая

– Могу я узнать, почему ты передумала? – спросил настороженно. Не к добру такие перемены, не к добру!

– Из-за него, – Отрада с блаженной улыбкой широким взмахом руки указала на лес.

– Тебе возле Китежа деревьев мало? – Богдан решил, что это шутка. – Там тоже вполне приличный лес. Долго пришлось идти, пока выбрался. Чуть шею себе не свернул!

– И зря не свернул, – ехидство девушки никуда не делось. – Дурак ты, Богдан. Живешь в Дремучем лесу, и не знаешь об этом.

– Я знаю, что живу в дремучем лесу, – Богдан решил, что Отрада тронулась умом. – Думаешь, я слепой? Конечно, он дремучий! Поэтому и живу здесь, потому что этот лес непроходимый.

– Это ты дремучий, – фыркнула Отрада. – А лес – Дремучий. Мы по «легендам» его проходили. Дремучий лес, он же Дивный. Вековечный лес, волшебный. Здесь должны расти редкие травушки-муравушки. Ой, как же я хочу поскорее отправиться его изучать!

Отрада, захлопала в ладоши, подпрыгивая от нетерпения на месте. Улыбалась она широко и немного блаженно. Богдан испугался, что девушка на самом деле от потрясения тронулась умом.

– Обыкновенный лес, – он разглядывал деревья, не видя в них ничего необычного. – Там чаща непролазная, – махнул в одну сторону рукой, – там болота топкие, – махнул в другую сторону. – Туда гора странная.

– Топи гиблые и Кудыкина гора, – умилилась Отрада. – Ох, мне бы сапожки мои заговоренные и костюм для полевых работ. Ой, ну вот что ты за человек? – она повернулась к Богдану. – Надо было сказать, куда украсть собираешься, я бы сумку собрала. Мне бы еще тетрадь для записи, перо мое, колбы, горелку и набор реактивов для магических исследований. Богдан, да я бы тут не на месяц, на полгода бы поселилась! Ты просто не представляешь, сколько тут можно всего найти!

– Зато представляю, сколько неприятностей огребу, – пробубнил Богдан, тяжело вздыхая.

Если бы знал, чем все обернется, сбежал бы от Михая, наплевав на вещи. А теперь, кажется, его ждет веселенький месяц под одной крышей с Ягой. Которую, в этом он уже был уверен, придется уносить отсюда самому, прежде ее усыпив.

Отрада, больше не обращая внимания на Богдана, с деловым видом начала осматривать выложенный крупными камнями двор, весь поросший бурьяном. Подошла к каменной стене, местами разрушенной до основания. Огромные камни были гладко обтесаны, напоминали огромные кирпичи, и в кладке плотно прилегали друг к другу. От огромных ворот остались только несколько досок да железные петли с чеканным узором.

– Вот это размерчик! – восхитилась Отрада.Попыталась поднять одну из петель, да чуть спину не сорвала. – Ух, какая тяжелая! А засовом тут бревно векового дуба служило, не иначе.

Отрада легконогой козочкой взобралась по каменным блокам на уцелевшую часть стены и повернулась к замку. От красоты дух захватывало. Даже руины были прекрасны и величественны. И сердце ее наполнила печаль от того, что все рушится. А ведь здесь когда-то жили люди. Может, князь с семьей.

Богдан наблюдал за Отрадой, не двигаясь с места. Девушка была в восторге от места, где оказалась. Интересно, все колдуньи на голову немного интересные или только Яги?

– Ты бы слезла, пока не упала, – крикнул ей. – Чего тебя на стену понесло?

Отрада повернулась к нему и посмотрела сверху вниз. Очень деловая, но и очень красивая даже в потрепанном платье и с волосами, выбившимся из косы. Ветерок трепал разорванный подол, показывая ее стройные ноги.

«И как я месяц протяну?» – такой вопрос в голову Богдана пришел впервые.

– Ты посмотри, какая красота! – крикнула восхищенная Отрада, обрывая его мысли. – Ты никогда не думал, кто здесь жил? Это же огромный замок. Такой построить стоит просто огромных денег. А посуду видел? А ткани? Очень богатая семья здесь жила. Интересно, почему бросили свой дом?

– Надоело жить в этой глуши? – пожав плечами, спросил Богдан. – Тут на многие версты нет ни людей, ни дорог. Лес да болота, болота да лес. Ну и горы.

– А ты как сюда тогда дошел? – Отрада продолжала стоять на стене. Очень широкой. Два воина могли бы легко разойтись.

– Шел-шел и дошел, – ответил Богдан. – Нашел этот замок, и решил, что могу здесь жить. Хозяева давно бросили замок, так что имею полное право.

– Но что же с ними случилось? – этот вопрос не давал Отраде покоя. – Мы проходили по «легендам» всякие былины, сказания и сказки, там часто упоминался Дремучий лес. И был он угодьями Кощея. Подожди! – ее вдруг осенило. – А не поэтому ли ты Кощеем назвался? Ты читал сказки и легенды?

– Читал, – обиделся Богдан. – Думаешь, я грамоте не обучен?

– Да ничего я не думаю, – Отрада повернулась к лесу. Он дышал и ощущался живым, а еще очень магическим. Магия, исходящая от леса, накатывала волнами. И молодой Яге не терпелось побродить там. – Но лес тебя почему-то пропустил. Почему?

– Слезай уже, – Богдан начал терять терпение. – Скоро темно будет. Ночью в незнакомый лес пойдешь?

– Нет, – Отрада начала спускаться. – В лес я пойду днем. Может, лешего встречу. Хотелось бы поговорить с хозяином леса. Потом на болота схожу. И на Кудыкину гору. Если повезет, напишу научный труд. Я буду первооткрывательницей легендарного Дремучего леса.

– Вот ты размечталась! – захохотал Богдан. – Так-то я первым его открыл.

– Нет, – заявила Отрада. – Ты же не знал, что это Дремучий лес. А я догадалась. Значит, я первая. Но как ты не догадался мне вещей прихватить! – досадовала она. – Давай быстренько в Китеж сходим, я сумку соберу.

– Не пойдем мы в Китеж, – обрубил Богдан. – Поищи в замке что-то из одежды. Здесь сохранились какие-то тряпки.

– Какой-то ты похититель непродуманный, – съязвила Отрада, проходя мимо. – Неподготовленный. Удивляюсь, как тебя так долго не поймали?

– Это будет очень длинный месяц, – проворчал Богдан, следуя за девушкой к главному входу в замок. – Осторожно, – произнес громче, – там можно шею свернуть.

– Догадалась, – бросила Отрада на ходу.

Поднявшись по полуразрушенным ступеням, она обошла косо висящую незакрывающуюся дверь и шагнула внутрь.

Крыша давно обвалилась внутрь, черепица превратилась в груды глиняных кусочков. Пол тоже сильно пострадал, красивая мозаика была вся в трещинах и сколах.

– Малахит? – Отрада, присев, провела кончиками пальцев по удивительному зеленому камню. – Никогда не видела малахит на полу, – но сомнений не было – в мозаике был именно он. – Интересно, здесь тоже выложен узор в виде роз?