Путь от змеиного хвоста - katss

***

С воскресенья, можно сказать, мы с Потапом осиротели — Славка с вечера собрал спортивную сумку трусов-носков-маек, эластичные бинты, два мешка сухпайка… И с десяток лёгких зелий, накануне выцыганенных мной у Житова — под шумок, да в счёт будущей зарплаты. Часть тех, которые ранее приволок Дима, вообще оказались боевыми. Это раз. И два: я успела где-то посеять прикреплённые к ним инструкции! А давать юному обормоту шприц-тюбики без строжайших инструкций… ха-ха.

В общем, строго-настрого наказав использовать выданное лишь в случае крайней необходимости, — ну там, переломанные руки-ноги и прочее, что в гостях у бдящего, аки Смауг над златом, Степашки вряд ли случится, — запретила с ними как-либо играться! И вообще кому-то демонстрировать. Мелкий, пофыркав, заложил свёрток в скрытый карман внутри сумки и прихватил с кухни любимую бадью, которую "чуть не забыл!"

И Стёпа его прям в пять утра забрал, на "семейнике".

Потап, кстати, осиротел вдвойне, ибо я на ближайшую неделю планировала почти поселиться в офисе. Админы как прознали, предлагали забрать клетку с нашей зверюгой и поставить хоть в комнате отдыха… Но я чётко понимала, что добром это не кончится: у половины девок по домам тоже сидит живность. А сумки они предпочитают таскать либо побольше, либо… побольше. И ищи потом — к кому в гости с ветерком уехала эта сволочь наводить ужас на домашних? Молчу о том, как может не повезти всему офису, если он заберётся в архив или ещё куда. Ну или погрызёт провода в серверной. В том, что найдёт способ просочиться, я даже не сомневаюсь. Ну и последний аргумент: этот профессиональный мошенник и вымогатель дня за два мало того что поставит большую часть офиса с ног на голову, так ещё и обожрётся в неконтролируемых количествах… Это у меня иммунитет на печальную морду "самого несчастного привидения в мире". А остальным и невдомёк…

Короче, не. По возможности будем раз в сутки заезжать, проверять и подкармливать — либо я, либо Стрешнев. У которого тоже иммунитет. Я бы и фея попросила, но фей, во-первых, живёт совершенно в другой стороне, во-вторых, он у нас и в гостях-то последний раз был, когда никакого Потапа ещё в проекте не водилось… Плюс от Женечки пахнет Маськой, а у этой сволочи опять назревает гон. Короче, Евстигнееву грозит оказаться на осадном положении: впустить, может, и впустят. А вот выпустить — точно нет.

С понедельника я опять попала к Коловрату. Который мало того что запоем перечитывал всего Диккенса, но и был в полной мере наслышан о наших приключениях "Маши в гостях у Медведя". И сделал выводы. С этой недели нагрузка прошлых среды-четверга перешла на постоянную основу. Правда, обещал два дня в неделю всё-таки гонять поменьше. Просто чтоб мы от ума не отстали с таким темпом и объёмом тренировок… А в остальном — командный хил есть? Ну вот и пусть хилит. И себя, и команду.

***

В вотчине светлого князя Житова меня ждали с распростёртыми объятиями аж два десятка товарищей в белых халатиках, с фанатичным огнём в глазах. И сам профессор — во главе встречающей делегации. Дождавшись дежурного шмона моей тушки от Зарочки — радостно всплеснул руками. Будто не ожидал, что всё-таки добровольно вернусь на опыты… И под локоток отконвоировал куда-то в местный аналог алхимической лаборатории. Ну-у… антураж, как бы, соответствовал… Но с небольшими элементами современных технологий.

Так, рядом с закопченными на открытом огне ретортами и колбами (с остатками каких-то цветных жидкостей), и странным перегонным аппаратом с длиннющим медным змеевиком, стояло вполне себе современное оборудование… Типа магнитной мешалки неприличных размеров. Или открытой сейчас центрифуги-героини, на стопицот пробирок. В уголке притаился монструозного размера тигель, стыдливо прикрытый полупрозрачной шторкой. Ну и, конечно — куча баночек, бутылочек с непойми чем — со стеклянными трубочками, воткнутыми во все доступные дырки…

Меня проводили в небольшой отсек, отделённый от общего зала стеклянной стеной с раздвижными дверями. И усадили перед длинным столом, сильно напоминающим продвинутый верстак, со столешницей из искусственного камня. Вся толпа сопровождающих, кроме профа, осталась снаружи, алчно наблюдая за происходящим из-за пуленепробиваемой стекляшки. Ей-богу, как стайка гуппи перед кормёжкой! А несколько избранных халатоносителей спешно заняли близлежащие компьютеры.

— Ну что ж, Василиса Владимировна, вы готовы поражать наше воображение? — иронично улыбнулся Житов.

— Если бы ещё знала, как именно поражать?… — выжидательно уставилась на профа. Мол, моя хата с краю! Ставь задачи, раз главный по безумным идеям…

— Тогда начнём с малого. Это, — Иннокентий Павлович поставил прямо передо мной штатив на шестьдесят конусообразных пробирок. Полный. — Обычное восстанавливающее зелье. То самое, что производится нами практически в промышленных масштабах. Мы изучили все его свойства. А так как вы, драгоценная — целитель, то логично было бы, в первую очередь опробовать ваше влияние на, скажем так, схожих по направлению действия препаратах…

Взяла в руки одну из предложенных прозрачных ёмкостей. Повертела. Тёмно-красное, густое зелье, почему-то жутко напомнившее мне домашнее клубничное варенье, мягко переливалось туда-сюда. Вернула на место, от греха.

— Итак, начнём первый опыт. Запись идёт?

— Да. Картинка и звук пишутся! — бодро ответил динамик в углу. Проф кивнул.

— Василиса, сегодня мы будем действовать классическим методом тыка, потому что ещё не имеем наработок в подобных опытах. Ну не приходили к нам целители добровольно… Кхм. План действий таков. Вы берёте пробирку, пытаетесь на неё воздействовать, в целом — не важно как. Благословляйте, лечите, проклинайте… Главное: вы сообщаете, что конкретно собираетесь сделать, чтобы мы своевременно подписывали образцы, и в дальнейшем не перепутали. Когда исчерпаем данный тестовый материал — закончим.

— А как вы узнаете, изменились ли свойства зелья?

— На это, конечно, уйдёт время, но технология отработана. Дня через два-три, скорее всего, появятся первые результаты. От этого и будем плясать дальше… Вам всё понятно?

— Вполне.

— Тогда начнём. — Житов вытащил первую пробирку и вложил мне в ладонь. — Опытный образец за номером…

Излишне говорить о том, что вышла я из лаборатории лишь спустя три часа, чувствуя себя натуральным экспонатом живого уголка — мокрая как мышь и уставшая, как собака… К концу у меня уже отказывала фантазия, а энтузиазм профессора всё возрастал… Действительно: инициатива наказуема! В моём случае так точно. Карма сработала со скоростью света.

А мне ещё в офис, где и заночую… Снова.

***

На мою беду, Михайлов ещё и сводный отчёт прочитал, внимательно. Нашёл некоторую несостыковку