Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Жесткие типы, — проскрипел он, — Я тока обернулся, а они раз — и в лоб мне. Темнота.

Айштиль задумалась. Выходит, на фабрику проникли вражеские лазутчики, прикинувшиеся бандитами. И сумели застать их врасплох. Нехорошо.

— Так, — богиня решительно поднялась, — Двигаем в цех. Нужно проверить, как там остальные.

Миг спустя веревки и кляпы замерзли, а потом с хрустом осыпались ледяными осколками. Настя и Никодим растерли затекшие конечности и встали, пошатываясь. Видно было, что досталось им крепко.

— Идти сможете? — спросила богиня, критически их оглядывая.

— Да, — твердо кивнула Настя. В ее глазах зажегся знакомый слегка маньячный огонек, — Не время рассиживаться. Костику может понадобиться помощь.

Никодим кивнул, явно думая о том же. Айштиль удовлетворенно улыбнулась. Эстро повезло с соратниками, ничего не скажешь.

Вчетвером они спустились на нижние уровни фабрики и вошли в цех. Зрелище, открывшееся их глазам, заставило застыть на пороге.

Все вокруг было покрыто коркой подтаявшего льда вперемешку с лужами крови. В воздухе висел тяжелый металлический запах. А на полу, избитые и едва живые, лежали Перчинка, Сахаринка, Вафелька, Лилия и Эмми. Рядом с ними, зажимая страшные раны, корчились Громов, Волков и Лебедев. Последний выглядел особенно скверно — его тело покрывали жуткие ожоги. Одежда обуглилась и висела клочками.

У дальней стены цеха зияла внушительная дыра, через которую веял холодный ветер. Похоже, кто-то пробил себе путь наружу, не особо церемонясь.

— О, Тьма… — выдохнула Настя, зажимая рот рукой.

Никодим отшатнулся, его лицо посерело. Даже видавший виды Гарын сглотнул и отвел взгляд.

Одна лишь Айштиль сохраняла спокойствие. Опытным взглядом окинув поле боя, она быстро сложила картину случившегося. И эта картина ей очень не понравилась.

— Так, — процедила богиня сквозь зубы, — Работаем. Живо!

Следующий час они только и делали, что латали раны и ставили на ноги пострадавших. Айштиль без устали скользила меж телами, исцеляя самые страшные повреждения. Никодим споро перевязывал и поил восстанавливающими эликсирами. Гарын переносил бесчувственные тела мирмеций в безопасное место. А Настя, стиснув зубы, помогала Айштиль, щедро вливая в друзей собственные силы.

Труднее всего пришлось с Лебедевым — ожоги покрывали практически всю поверхность его кожи. Но богиня и тут не спасовала, призвав на помощь свою лучшую исцеляющую магию. На восстановление алхимика ушло больше всего сил и времени, но в итоге Айштиль удалось стабилизировать его состояние. Теперь ему предстоял долгий период регенерации, но жизни юноши уже ничто не угрожало.

Громов рассказал им, что именно произошло. Верилось во все это с трудом, но факты были налицо.

Закончив работу, Айштиль без сил опустилась прямо на пол рядом с телом бессознательной Перчинки. По лбу стекал пот, руки мелко дрожали от истощения. Исцеляющая магия всегда давалась ей нелегко, а уж в таких объемах…

В этот момент богиня остро ощутила отсутствие большей части своей божественной силы. Ведь раньше она залечила бы такие раны одним мановением руки, а сейчас приходилось буквально надрываться. Как простой смертной…

«Кто же это все устроил?» — лихорадочно думала Айштиль, переводя дух, — «Черные Хирурги? Кривотолков?»

Ответов не было. А потом богиня вдруг насторожилась, ощутив воздухе присутствие чего-то знакомого…

Она медленно поднялась на ноги, вглядываясь в пространство вокруг себя. Вся эта магия льда, покрывающая цех, разрушения, ледяные шипы и сосульки… Все выглядело так, словно это дело ее собственных рук. Айсштиль лишь сейчас осознала это.

Богиня прикрыла глаза, сосредотачиваясь на своих ощущениях. Да, сомнений не было — отпечаток ауры, витающий вокруг, принадлежал ей самой. Точнее, какой-то ее части. Словно осколок ее души вырвался наружу и вызвал весь этот хаос.

Некоторое время Айштиль стояла неподвижно, пытаясь осознать и принять эту мысль.

От размышлений ее отвлекло тихое покашливание. Богиня обернулась и увидела Настю, с тревогой смотрящую на нее. Девушка уже полностью исцелилась благодаря исцеляющему фактору и теперь явно жаждала объяснений.

— Айсштиль, ты в порядке? — осторожно спросила Настя, — Выглядишь как-то… странно. Ну, страннее обычного.

Богиня тряхнула головой, прогоняя оцепенение.

— Нет. То есть да, я в порядке. Просто… — она махнула рукой, указывая на ледяные разрушения вокруг, — Это ведь моих рук дело. Вернее, не совсем моих, но…

Она замолчала, не зная, как объяснить. Однако Настя, кажется, все поняла без слов. Ее глаза расширились от догадки.

— Думаешь, это какая-то часть тебя? Осколок божества? Костя же что-то говорил на эту тему…

Айсштиль кивнула, вновь погрузившись в раздумья. Через мгновение она решительно выпрямилась и произнесла:

— Мне нужно найти ее. Эту… ледяную фурию. Поговорить с ней. Понять, что произошло.

— Но как? — растерялась Настя, — Она же сбежала в неизвестном направлении с бандитами. И Костю похитили…

Настя всхлипнула и быстро утерла уголки глаз.

— Это не проблема, — отрезала богиня, — Я чувствую отголоски собственной силы. Просто нужно сесть в… в эту вашу техническую повозку и ехать, пока не догоним.

Она решительно направилась к выходу из цеха. Настя поспешила следом, на ходу доставая ключи от машины из кармана.

— Стой, ты же не собираешься ехать одна? — воскликнула она, нагоняя богиню.

— Вообще-то, собиралась, — бросила через плечо Айсштиль.

— Ты же водить не умеешь!

— Ничего, разберусь… я уже много раз… видела, как вы это делаете. Тебе лучше остаться здесь, присмотреть за ранеными.

Гордость Айсштиль не позволяла ей прямо попросить о помощи…

— Ха, разберется она… Ну уж нет! — решительно заявила Настя, — Я с тобой. В конце концов, я могу хотя бы повести машину, пока ты занята… ну, поисками своей злой сестры-близняшки.

Последнюю фразу она произнесла с