Трехликий III: Властелин - Даниил Тихий

Единственным вариантом выжить были постоянные атаки и смещения.

Мы ворвались в толпу рывковым приёмом. Разбросав вставших на пути развёрнутым во всю ширь надгробием, взмахнули крестом, восполняя выносливость и магический резервуар, а затем совершили новый рывок, прямо на ходу продолжая питать комбинацию рун поступающей за счёт убийства энергией.

По нашим плечам стучало грубое оружие, высекая искры из прикрывающего со всех сторон доспеха. Грязная кровь и гной заливали нас с ног до головы, а меч разил без устали, рассекая уродливые тела и отправляя отсечённые конечности и головы в свободный полёт.

Рывок — удар.

Рывок — удар.

Рывок — удар.

Не позволяя толпе сомкнуться, мы метались среди вопящих отродий разбрасывая их со своего пути. Не будь у нас выкованного богом клинка, наша выносливость закончилась бы через минуту приближая закономерный конец. Но крест наполнял нас здоровьем и силой после каждого удара, а поглощённые им остатки душ напитали рунный рисунок таким объёмом энергии, что песня неизвестного барда оказалось бессильной.

Наш разум стал неприступен.

Толпа заражённых насчитывала несколько сотен голов, и кто бы не стоял за ними, он не собирался сдаваться. Не в силах прорваться сквозь толпу к кукловоду, мы швыряли аватар в атаку и тут же разрывали дистанцию. Врывались в самую гущу безумцев и тут же покидали её, не позволяя кольцу сомкнуться.

Это могло продолжаться очень долго, но вероятность нашей гибели возрастала с каждым рывком. Особенно опасным стал момент, когда под ногами оказалось сразу несколько упавших карлов и вместо спасения — рывок обернулся ловушкой.

Благо что к этой минуте наш резервуар был полон, а рунный рисунок не нуждался в дополнительной энергии. На мгновенье потеряв сознание от падения на пол со значительным ускорением, мы очнулись в тот миг, когда наш доспех уже гудел от десятков хаотичных ударов. Встать при таких условиях не задействуя дополнительных инструментов не представлялось возможным, и мы по очереди использовали все стихийные руны.

Холод, огонь и молнию.

Заражённые повалились на землю дымящимися трупами. Но на их место встали новые. Сворачивая и разворачивая надгробие, мы рубили их ноги, а затем и тела острыми гранями щита до тех пор, пока нас не зажало их трупами.

Меч потерялся во время падения.

Сжатые со всех сторон мертвыми и умирающими мы не погибли от давки исключительно благодаря латам. Бойня зашла в тупик. Заражённые махали оружием совсем рядом, иногда даже попадали по нашему шлему и высекали из него искры, но напирая они не сближались с нами, а лишь сжимали со всех сторон убитыми. А мы в свою очередь не могли пошевелить ничем кроме одной руки и качались в этом вонючем, гниющем море, подобно кораблю попавшему в шторм.

От дикого ора, в котором нельзя было разобрать отдельных слов — закладывало уши. Но мы знали, что выход есть. Просто он лежит за гранью физической плоскости.

Открыв забрало и немедленно получив в лицо чьей-то дотянувшейся пятернёй, мы ткнули себе в скулу измазанным в нечистотах пальцем и начертали руну Энис.

Руну призрачного, нематериального воплощения.

Впервые наш аватар ненадолго превратился в призрака. Мертвецы исчезли. Заражённые исчезли. И даже грохот сотен голосов сменился оглушающей тишиной. В этом ином плане, мы чувствовали свой аватар затянутым в патоку. Он двигался медленно и неохотно. По пространству шла рябь и где-то дальше по коридору стояла уродливая тень, от которой эта рябь расходилась.

А ещё тут были души. Много душ. Изуродованных произошедшей с ними трагедией, очнувшихся от лжи, которой они поддались, и тусклых… лишённых света нашим клинком.

Мы увидели крест у себя под ногами и потянулись к нему. Как и любой обладающий сильной аурой предмет он отражался и в этой, нематериальной реальности. Дотянуться до него и подняться, сжимая в руке, стало настоящим испытанием, но мы справились и даже успели поднять над головой прежде, чем вывалились в реальное пространство.

Здесь прошло куда больше времени чем нам представлялось.

Нематериальный план этого вирта был отлично проработан и заслуживал дополнительного изучения. Но в данный момент мы были сосредоточенны только на одном. На выживании.

Толпа разжала удавку, мертвецы и раненные зажатые своими товарищами в стоячих положениях — пали, а то, что в призрачном плане виделось как огромная тень, испускающая волны… обернулась женщиной.

Знакомой женщиной.

Алиса. Трусиха, бросившая свой отряд в развалинах древних руин. Бард, которую едва не изнасиловали на берегу реки. Блондинка, сбежавшая после боя с тэклитами и прибившаяся к ходокам, часть которых мы уничтожили ради их крови.

Спасённая нами и ставшая монстром.

Она прошла долгий путь и значительно усилила свой аватар поклонением одному из богов. В тот миг, когда мы выпали из пространства возвращая материальное воплощение она истерично орала на своих подчинённых и слова её грохотали в унисон с музыкой, внушая страх:

— … ЛИ ЕГО УПУСТИТЬ! НАЙДИТЕ!!!

Мы встретились взглядом, и она поперхнулась, а стоящие рядом заражённые испустили радостный вопль. Они не понимали, что бард допустила ошибку сократив дистанцию и оказавшись так близко. Ворвалась в толпу, истерично требуя исполнения своей воли и продолжая одурманивать окружающих чарующей и безумной музыкой.

Прыжок с горы трупов, усиленный излюбленным рывковым приёмом, превратил наш аватар в живой таран, с развёрнутым во всю ширь своих лепестков надгробием. Но в отличии от обезображенного ярла, Алиса не собиралась проигрывать вот так просто.

Её пальцы ударили по струнам и морок слетел, приоткрывая её истинную, чудовищную внешность сирены. Она получила от бога изменений Риордана, одного из восьмёрки великих ИскИнов, искажающие дары. Но в отличии от младших слуг (вроде тех же заражённых), Алиса не была покрыта язвами или гноем. Её тело стало совершенней, обзавелось вопящими ртами на ладонях и дополнительными руками, а очертания фигуры приобрели нереальную сексуальность, что, впрочем, не помешало надгробию врезаться в обнажённые груди и снести их вместе с хозяйкой.

Но оглушить и отбросить — это ещё не значит убить.

Клинок засвистел, вгрызаясь в кости и плоть ближайших противников. Наполняя энергией и восстанавливая силы, он прошёл через троих, прежде чем мы отбросили ещё двоих щитом и сорвались в новый рывок. К чести Алисы, она оправилась быстро.

Отброшенная прочь прислужница Риордана перекатилась через спину, хлопнула уродливым перепончатым крылом, подбросившим её к своду, и завизжала многочисленными ртами, проецируя акустическую атаку, равной которой мы ещё не видели.

Скорость аналитики нашего машинного разума к этому моменту