Курьерша с сюрпризом - Наталья Шорохова

— О, отлично, — Лина осторожно прижала посылку к груди, стараясь не дышать на неё слишком сильно. — Теперь я ещё и бомба с часовым механизмом. И почему мне не досталась посылка с печеньем?

— Вижу, ты наконец‑то заметила трекер, — раздался за спиной знакомый хрипловатый голос.

Лина обернулась. У стены дома стоял Яша — тот самый говорящий почтовый ящик. Он лениво прислонился к фонарному столбу и разглядывал Лину с видом умудрённого жизнью философа. Рядом с ним на земле лежал раскрытый блокнот с надписью «Журнал наблюдений за курьерами (строго конфиденциально)».

— Ты… ты следил за мной? — возмутилась Лина.

— Не следил, а сопровождал, — поправил Яша. — Из профессионального интереса. И, как видишь, не зря. Это уже третий такой случай за месяц.

— Третий?! — Лина чуть не выронила посылку. — И что было с остальными?

— Первый раз реальность сбросилась на квартале Облачных Садов, — Яша задумчиво поскрёб прорезь. — Там неделю всё падало вверх, а чай заваривался сам собой. Второй раз — в районе Старых Фонарей. Там до сих пор часы идут задом наперёд, а письма пишут себя сами. Кстати, я тогда чуть не уволился — представляешь, письма требовали от меня расписки в получении!

— И ты молчал?! — Лина всплеснула свободной рукой. — Почему никто не предупредил курьеров?

— А кто бы поверил? — Яша пожал… тем, что у него выполняло роль плеч. — «Девушка, ваша посылка — ключ к двери никуда, и если вы её не доставите, реальность сбросится». Звучит как оправдание для опоздания, правда? Я даже пытался подать служебную записку Криворукову, но он прочитал её задом наперёд и решил, что это рецепт пирога.

Лина на мгновение задумалась.

— Да, пожалуй, Криворуков бы точно отправил меня разносить зелья старости гномам‑долгожителям… Но что теперь делать? Куда нести эту штуку?

Яша подошёл ближе, изучая трекер.

— Видишь мигающий символ внизу? — он указал прорезь‑ротком на крошечную руну. — Это маркер получателя. Он покажет направление, если сосредоточиться.

— Сосредоточиться? — Лина скептически подняла бровь. — На что? На то, как таймер тикает? Или на мысль, что я могу случайно чихнуть и устроить конец света?

— На намерение доставить, — серьёзно сказал Яша. — Магия этого трекера реагирует на искреннее желание выполнить задачу. Не на страх, не на панику, а именно на намерение. И да, не чихай.

Лина глубоко вздохнула, закрыла глаза и мысленно повторила: «Я доставлю эту посылку. Я найду Дверь Никуда. Я не позволю реальности сброситься. И я не позволю себе думать о том, что будет, если я не успею. И о печенье тоже не буду думать. Пока не доставлю».

Трекер на посылке замерцал ярче. Символы перестроились, и на поверхности появился светящийся указатель — тонкая голубая стрелка, направленная вглубь квартала.

— Работает! — обрадовалась Лина.

— Пока да, — Яша кивнул. — Но учти: трекер будет проверять твоё намерение каждые десять минут. Если дрогнешь — сигнал пропадёт.

— Значит, не буду дрожать, — решительно сказала Лина. — Пошли?

— Пошли, — согласился Яша. — Только давай договоримся: если опять застрянем, я всё равно получу свой чай с шоколадным печеньем. Без изюма. И с маршмеллоу, если найдём.

Лина рассмеялась.

— Договорились. И спасибо, Яша. За помощь. И за то, что не бросил меня с этой бомбой.

— Не за что, — ящик двинулся следом за ней, слегка покачиваясь на колёсиках (которых, кстати, минуту назад не было). — Кто‑то же должен следить, чтобы курьеры не устроили конец света по дороге. К тому же, — он понизил голос, — я веду статистику самых абсурдных доставок. Твоя точно войдёт в топ‑3!

Они зашагали вперёд, следуя за голубой стрелкой. Таймер на трекере показывал 6 часов 42 минуты. Лина сжала посылку покрепче.

«Ну что ж, — подумала она, — доставка с сюрпризом продолжается. Главное — не терять чувство юмора. И печенье для Яши. И, может, немного маршмеллоу для меня…»

Глава 4. Флик и его туман

Лина и Яша шагали по улице, следуя за голубой стрелкой трекера. Таймер показывал 5 часов 12 минут до сброса реальности — время таяло, как сахар в горячем чае. Лина невольно покосилась на посылку: та тихонько мурлыкала в такт шагам, будто и не содержала в себе угрозу конца света.

— И всё‑таки, — Лина покосилась на ящик, — почему именно я? Почему эту посылку дали мне? Может, я просто выгляжу наивной? Или у меня на лбу написано: «Готова к магическим катастрофам»?

— Может, потому что ты единственная, кто не бросил её при первом бульканье? — хмыкнул Яша. — Остальные наверняка сразу бегут жаловаться Криворукову. А ты… ты странная. В хорошем смысле.

Лина хотела ответить что‑то остроумное, но тут улица резко свернула за угол — и они оказались в районе, где дома стояли на одной ноге, словно аисты, а фонари вместо света излучали разноцветные мелодии. Одна такая мелодия — весёлый галоп — чуть не сбила Лину с ног, заставив непроизвольно притопнуть.

— О, — Яша остановился, с интересом разглядывая окрестности. — Квартал Несбывшихся Ожиданий. Тут всё не такое, каким кажется. Например, вон тот дом с розовыми ставнями на самом деле — библиотека забытых снов. А та лавка с вывеской «Свежие новости» торгует вчерашними слухами.

— Замечательно, — вздохнула Лина, стараясь не слушать назойливый галоп под ногами. — Именно то, что нам нужно. Как раз не хватало немного дезориентации.

Она сделала шаг вперёд — и тут же споткнулась о что‑то мягкое.

— Ай! — раздалось снизу тоненьким голоском. — Аккуратнее можно? Лина опустила взгляд. У её ног сидел крошечный светлячок размером с ладонь. Но вместо того, чтобы светиться, он выпускал из себя клубы густого серебристого тумана, который медленно расплывался по мостовой, окутывая ботинки Лины, как волшебные тапочки.

— Ой, прости! — Лина присела на корточки, стараясь не наступить на туманное облако. — Я не заметила тебя.

— Да я и сам себя не всегда замечаю, — вздохнул светлячок. — Меня зовут Флик. Я… ну… неудавшийся светлячок. Вместо света — туман. Природа пошутила, да?

Он вздохнул, и облако тумана стало ещё гуще, окутав их