Лязг безумной души - Дмитрий Гриненко

наблюдая за странными движениями, не вмешиваясь. Прошло более часа ожидания, как раздался женский визг, перебудивший всех спящих. Удар конских копыт о землю предвещал прибытие ночного патруля к месту происшествия.

Перепуганный народ уже носился меж шатров с факелами, поднимая всех отдыхавших. К тем либо присоединялось пополнение, либо они кричали, обнаруживая очередной поеденный труп. Последними они дошли до священников, держащихся в отдалении. Несколько из них проснулось, наблюдая происходящее смыкающимися глазами.

- В лагере убийца! – их крики разносились повсюду, пока стражники спешивались, чтобы осмотреть места преступлений.

- У вас есть убитые? – один из торговцев в расписной пижаме и с факелом подбежал к Адерону.

- Нет, я дежурил всю ночь и никого не подпускал, - он вставал, отряхиваясь, - жрецы, подъём, пока при жизни. Сегодня сон откладывается.

__________________________________________________________________________________________

- Вы оставили на ночное дежурство человека, что только что присоединился к лагерю? – стражники опросили уже основную часть каравана.

- Верно, - отвечал ему ответственный за священнослужителей жрец.

- Почему он, а не любой из ваших служителей?

- Он вызвался сам, имея подозрение насчет действий в лагере.

- Он высказал подозрение?

- Господин Адерон сказал, что чувствует монстров в лагере, и спросил, не перевозил ли караван таковых.

- Мы не перевозим, и вы об этом в курсе.

- Я так и ответил.

- Почему вы не сообщили об этом главе караула?

- Посчитал, что это просто догадки осторожного человека. Мне не встречались люди, способные определить странную активность в округе. Звуков или чего-либо ещё я не замечал.

- Хорошо, теперь господин Адерон. Что по-вашему произошло?

- Среди вас спряталось пару паразитов, любящих человеческую плоть.

- Вы определили их?

- Я их заметил, но они определённо хорошо прячутся в данный момент.

- Все остальные спали, пока вы дежурили. Может, это вы и были?

- Будь это я, то, думаю, от каравана ничего не осталось.

Напарники мага сидели рядом с ним, никак не реагируя на диалог, будто это их не касалось. Другие жрецы лишь с опаской наблюдали за происходящим действом.

- Вам следовало сразу объявить о наличии монстров в лагере, если не хотели вызывать подозрений.

- Может и так, но как мне знать, не спрятались ли они среди стражи?

Все вокруг напряглись. Дивна переложила ладони ближе к мечам, ожидая последующих действий.

- Ладно, - охранник каравана переглянулся на вооруженный отряд при служителях, - не покидайте лагерь до конца разбирательств.

Стоило конному патрулю покинуть их компанию, как жрецы начали активно перешептываться между собой, активно обсуждая события.

- Значит, вы были правы.

- А если убийца я и это было лишь моей утехой? – Адерон усмехнулся.

- Не пугай людей, - Дивна вернулась к костру.

- Здесь нет повода для шуток, - продолжил церковник, - любая смерть – трагедия, которую следует оплакивать. Утром мы проведём обряд для упокоения душ.

- Я теперь не усну. Как представлю, что меня во сне сожрут – жесть, - Дивна вытянула руки к огню.

- Ты какая-то не толстокожая для орка. Почему ты так мёрзнешь? – Адерон уселся к ней.

- На родине теплее и больше еды. Здесь я похудела, так ещё и холодрыга чертова доконала. Может, ну её, эту теократию, на востоке тоже крупные города есть.

- Будем в городе, я куплю и зачарую теплое белье.

- Договорились, - она ухмыльнулась, вытягиваясь в зевоте.

Время тянулось к рассвету, усыпив Дивну и Бариета со священнослужителями. Адерон сохранял чуткость сознания, внимательно наблюдая за лагерем. Что-то очень сильно его настораживало. Утренние ритуалы начались уже при вышедшем солнце, даря теплые лучи света окружающей поляне у обочины. Жрецы проводили свои чтения, стоя в определённом порядке, пока за ними наблюдали члены каравана.

- Дивна, - волшебник стоял поодаль от служителей со своим отрядом.

- А?

- Ещё рано для первых уроков магии, но, боюсь, тебе придется кое-что освоить.

- У меня есть определенная нелюбовь к изучению нового.

- Это на вроде твоего чутья в ближнем бою. Ты осознаешь опасность в момент атаки, когда твои инстинкты взывают к магии внутри тебя

- Предположим, я тебя понимаю.

- Ты должна осознавать угрозу всегда, даже когда не видишь её напрямую.

- Звучит очень напряжено. Я что-то должна почувствовать уже сейчас?

- Определенно. Видишь толпу? Что она, по-твоему, излучает?

- Горюет по убитым? Боится оказаться следующими? У них всех разный набор эмоций на лице.

- Это внешняя оболочка. Обратись к духовной, которая есть у каждого существа в этом мире.

Она долго концентрировалась, в один момент сжав губы и выдохнув.

- Я могу почувствовать безмятежность Бариета, но до них слишком далеко. Что у них на душе?

- Жажда крови. Тотальная и у каждого.

- Чего?! – она чуть не перешла на крик.

- Они думают, что это мы убийцы? - Бариет слегка повернул лицо к своим товарищам.

- Нет, тогда это были бы смешанные эмоции, а не однородная жажда убийств. Скорее всего, они все заражены или же всех убили и заняли оболочки.

- Ты можешь убить их всех? – зеленокожая избегала взглядов толпы.

- Можно, но мне интересно, что они планируют делать дальше. Войдут в город целым караваном паразитов и уничтожат его изнутри?

- Может, это действия Адайского королевства? Они в войне всё-таки, - Бариет вспоминал воюющие стороны. – Либо одного из их вассалов, так как это выглядит слишком жестоко.

- В случае неудачи свалить действия на подчиненных? Разумный ход.

- Это лишь предположение. Может, монстры и сами способны к такому.

- Вы так и будете стоять вдвоём, обсуждая чудовищ, а не убьете их? – Дивна нетерпеливо вмешалась в разговор.

- Хорошо, я перепроверю не осталось ли среди них людей.

Маг взлетел, вызвав пристальный взгляд толпы. Он пролетел над каждым, холодным взглядом осматривая их нутро, вызывая беспорядок. Патруль был рядом, быстро приблизившись к суматохе.

- Что это значит? – бас пересилил толпу.

- Цирк закончен. Я не обнаружил среди вас тех, чья душа не была бы искажена опасной сущностью.

- Ты самонадеян, маг, - басистый голос начал монструозно искажаться.

Головы караванщиков сменились синеватыми червяными