Лязг безумной души - Дмитрий Гриненко

отростками, изрыгающих десятки языков вверх. Толпа вытянула руки, пытаясь схватить волшебника, что сразу подлетел выше, отряхиваясь от пары зацепившихся. Вой заполонил округу, что пробирал до глубины души.

- Моя жизнь точно свернула не туда, - Орк обнажила клинки, вставая между священниками и ярящейся толпой, приближающейся к ним.

- Мы поможем тебе, - священники отбросили обряд, перейдя к усилению бойца, видя очевидную опасность.

Лезвия мечей, как по маслу, разрывали плоть видоизменяющихся монстров, что пытались дотянуться до неё. Черная кровь пролилась по всей округе, смрадом окутывая зеленокожую и жреца рядом с ней. Пару огненных залпов Бариета отогнали фланг существ назад, избежав быстрого окружения.

- Ты решил убить их об нас? - она кричала зависшему в небе магу.

- Мне кажется, вы и сами отлично справитесь. Их тут немного, в сравнение с тем, что вам ещё предстоит.

- Ты обещал меня учить, а не мучить, чертов старикан.

Она нарубила уже с десяток чудищ, пока по её голову не явился вооруженный конник. Копьё висело наперевес, и он мчался на всех порах. Монстры не давали ей сменить позицию, смещаясь только под залпами жреца. Дивна нырнула под копьё, выждав этот момент инстинктивно, и ударила по ногам лошади.

- Будь он более опытен, у тебя бы ничего не вышло, - констатировал маг.

- Верчусь, как могу, - она добивала упавшего позади неё всадника.

Толпа редела на глазах, оставляя всего дюжину выживших. Наблюдая судьбу своих сородичей, те побежали распрягать коней с карет, чтобы сбежать. Стоило им покинуть поле боя, как адский огонь извергся из рук Адерона, мучительно сжигая их души и тела.

- А вы боялись. Отлично справились. – Адерон аплодировал, важно шагая вниз по несуществующей лестнице.

- Конечно, - Дивна часто дышала, упав на траву.

- Я знаю, что вы не дадите мне испытаний, с которыми я не смогу справиться, - Бариет улыбнулся, убирая священное писание в чехол.

- Раз мы закончили, то следует продолжить путь. Да, священнослужители?

- Верно, - главный из их группы, немного дрожа, скомандовал готовить карету.

- Мы поедем с вами, не против?

- Будем только рады.

Они сели теперь уже в ничейную карету, которую ранее арендовали у каравана. Волшебник, опасаясь из-за своих незнаний о размножении этих паразитов, сжег весь лагерь и каждую вещь, чтобы другие путешественники не столкнулись с этой опасностью.

- Думаю, мы могли бы сохранить хотя бы деньги или драгоценности. – Дивна уныло смотрела, удаляясь от огромного костра.

- Что говорил Рэдфорд по поводу незнакомых вещей? - Адерон сидел напротив неё.

- Так это касалось инструментов, нет? Будь он здесь, сам бы золото прикарманил, он же авантюрист.

- Я немного другое имел в виду. Может, в монетах скрывалась пиявка, что вонзится в тебя и заразит. Может, вода отравлена. Какой смысл тебе от лишнего золота, если у тебя его будет навалом за всю оставшуюся жизнь?

- Ты так обещаешь, но нас ждет лишь бесконечная работа.

- Когда-то она закончится, и мы отдохнем, а пока мир не ждет.

Священники не улавливали суть окончания их разговора, но поддерживали самоотверженность мага, что спас их жизнь от съедения неведомыми сущностями. До города оставалось около двадцати километров, и отдельно от каравана этот путь можно было пройти за считанные часы, нежели сутки. Дивна, не выспавшаяся после странной ночи и раннего подъёма, дремала, облокотившись на обитую мягким материалом внутреннюю стенку кареты.

- Так как нам лучше связаться с главой церкви? – Бариет тихо обратился к священнослужителю.

- Правильно обратиться в районную администрацию, и те подадут ваше прошение специальному чиновнику, что может ходить в центральный район.

- Сколько это займет?

- Пару недель, если у вас нет связей.

Жрец посмотрел на мага.

- Значит, мы найдем другой путь.

- Нарушать правила во время военного положения довольно рискованно, - продолжил священник, - лучше набраться терпения, ибо богиня на вашей стороне.

- Терпения мне не занимать, только задание богини важнее правил смертных и столько ждать я не намерен. Мне хватает и двух существ, за самочувствием которых я слежу.

Карета побрякивала среди ухабов, но вскоре вышла на каменную мостовую, с которой открывался вид на поистине гигантский город с множеством церковных шпилей в центре. С высоты полета замечается его обширность, а со стороны величие. Они скоро прибудут в Монтерию.

Глава 15. Город веры.

До пригорода и внешних районов оставалось пару километров, когда из кареты начала виднеться подготовленная оборона города. Стены стояли только у старого города, так что оборона внешних районов представлялась в виде окопов и деревянных заграждений с кольями, чтобы избегать конных атак во фланги. Развернувшиеся лагеря ополчения ежедневно укрепляли защиту и рыли новые траншеи под руководством военных чиновников.

- Что за группы людей среди ополченцев? – Адерон поглядывал на кучку разношерстных бойцов в пестрящих доспехах.

- Это подкрепление союзников. После прорыва морской блокады к нам прибыло несколько полков для усиления, но это мелочь в сравнении с текущими боями на севере, – священник даже не повернулся посмотреть.

- Основная оборона всё равно на ополчении?

- На мой взгляд, это просто в рамках приличия. Если союзники будут разбиты – адайцы с их вассалами возьмут город без особых потерь. Всё это защита от случайных набегов, которых иногда хватает, чтобы захватить городскую администрацию и подчинить город.

- Какие-то не радужные мысли.

- Теократия давно лишилась своего влияния на западе, а большинство её территорий были оккупированы соседями. Текущие бои – лишь их переделка влияния, а наш город – формальный повод.

- Тем не менее они его захватят в случае победы?

- Верно, ведь у нас больше ничего не осталось.

- Похоже, внешние районы бесконтрольно разрослись за счет беженцев прошлых войн.

- Процесс разложения был запущен десятилетия назад, так что ваше предположение верно. Совет теократии неспособен решить текущие проблемы, но не думаю, что гражданам от этого станет хуже.

- Политика адайцев не так и плоха в сторону оккупированных земель?

- Мы вернулись со сбора отчетов оставшихся храмов на их территории и за последние года всё находилось в законных рамках.

- Они сохранили принадлежность храмов лицам из другого государства? Такое выгодно, если ты уверен в его подчинении или сотрудничестве.

- Многие считают, что так и будет. Очередное вассальное государство, верхушка архиепископов которых будет марионетками королевской семьи.

- Значит,