Ходок - 16 - Александр Львович Тув

так и магического. Вследствие этого, Денис мог повторить печальную судьбу английского эсминца "Шеффилд", во время англо-аргентинской войны за Фолклендские острова. Дело было так, на "Шеффилде", чтобы не создавать помех сеансу спутниковой связи с Лондоном, отключили все радары и прочие радиоэлектронные устройства корабля и в этот момент в борт к нему влетела противокорабельная ракета "Экзосет", которую вполне можно было бы перехватить, если бы противовоздушная оборона эсминца функционировала в штатном режиме. Ракета даже не взорвалась, но от факела работающего двигателя на корабле начался пожар. На плаву "Шеффилд" все-таки остался, но через неделю затонул во время буксировки. Так что, как ни крути, а боевое использование Астрального Лазутчика — вещь обоюдоострая. Повторять судьбу "Шеффилда" старшему помощнику как-то не хотелось.

Выждав минут пятнадцать, Денис повторил эксперимент. Результат оказался удручающим — тело без контроля… будем считать Астрального Лазутчика, потому что именно без него оно теряло управляемость, простояло всего лишь пять секунд — видимо не успело восстановиться. Вернувшись в тело, старший помощник решил сразу же провести новый опыт. Результат — три секунды.

Тенденция была очевидна и печальна и требовала изучения и осмысления. Для начала надо было выяснить, сколько времени требуется на полное восстановление способности тела простоять максимальные десять секунд без управления.

Следующим шагом было составление графика изменения продолжительности "прямостояния" от величины временного интервала между запусками Астрального Лазутчика, причем это надо было сделать для максимального количества интервалов. Первый график надо было начинать с минутного интервала, второй с двухминутного, ну и так далее.

Эта работа потребует много времени, потому что каждый график следует начинать составлять только после полного восстановления десятисекундной способности, а как скоро она восстанавливается тоже неизвестно — может час потребуется, может три, может сутки, а может и поболее. И это всё только для начала, а какие проблемы, требующие изучения, вылезут в процессе экспериментов — одному Богу известно.

"Ну, а чего ты хотел? — посочувствовал носителю внутренний голос. — Просто срать с моста, а тут придется поработать и немало. Короче, — ухмыльнулся голос. — Денег нет, но ты держись!"

"За штаны руками, — отозвался Денис. — Буду держаться. Куды ж я денусь с подводной лодки…"

Завершив на этой печальной ноте тренировку, старший помощник помылся, перекусил бутербродами с черной икрой, заботливо приготовленными Бейзой, напялил костюмчик средней попугаистости (чтобы не выделяться), повесил на пояс декоративную шпажонку, которой можно было смело отбиваться от мышей и голубей, а вот с крысами и воронами — не факт, и отправился "в люди" — за Айзиряк, чтобы препроводить ее в Трилистник на обучение.

Несмотря на кажущуюся беззащитность, Денис был вооружен более, чем серьезно. Во-первых, на указательном пальце его левой руки скромно поблескивал серебряный Бездонный Колодец с неплохим запасом разнообразного оружия; во-вторых на указательном пальце правой руки, как влитой, сидел невидимый золотой Бездонный Колодец — что вроде РПКСН — ракетного подводного крейсера стратегического назначения — его не видно, но он очень даже есть и очень сильно вооружен; в-третьих, на среднем пальце левой руки имел место шестиранговый гранитный щит; а в-четвертых, на среднем пальце правой руки — шестиранговая гранитная стрела.

Конечно, гранитные артефакты можно было бы спрятать в один из Бездонных Колодцев, но в случае форс-мажора исход дела зачастую решают мгновения, необходимые для доступа к оружию, а извлекать кольца из Колодцев всяко дольше, чем когда они на пальцах. Да и вообще, как говорят самураи: "Если меч может пригодиться раз, его нужно носить всю жизнь" — с этим трудно не согласиться. Это с одной стороны.

С другой стороны, кто-нибудь из "понимающих" людей сможет разглядеть, что на пальцах "мажорчика" находится целое состояние и позариться, но тут уж ничего не поделаешь — надо выбирать стратегию поведения — или робко прятать тело жирное в утесах, или гордо реять, черной молнии подобным.

"Пусть будут на виду, — решил старший помощник, — если что, потренируем `прожиг'!"

"И это правильно! — поддержал его голос, но уточнил: — `Прожиг' невозможно тренировать, его можно только применять. Ну-у… или не применять…"

"Маладэц, Прошка! Все правильно сказал!" — был вынужден признать Денис, чем еще раз доказал, что он в высшей степени справедливый человек.

До торгового дома "Галантерейные товары Кайратаха", расположенного неподалеку от Полуночного тракта во втором внутреннем ярусе, старший помощник предпочел добираться на извозчике. В принципе можно было бы и прогуляться, благо было недалеко — полчаса неспешного, вразвалочку, хода, но солнце было уже высоко и стало припекать, а париться в своем "матросском костюмчике" желания у Дениса не было, да и вообще — лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Ноги же, равно, как и весь остальной организм, старший помощник поддерживал в тонусе благодаря специфическому образу жизни, не позволявшему разжиреть и ослабить мускулатуру. Это офисному планктону, сутками сидящему на попе ровно, требуется как можно больше ходить пешком и посещать фитнес-зал, а человеку с активной жизненной позицией (в физическом смысле) этого не нужно.

Когда транспортное средство достигло пункта назначения, Денис кинул извозчику медную десятку, на что тот принялся нудеть: — Многоуважаемый вышестоящий господин, прибавить бы надо… — Видимо водитель кобылы принял старшего помощника за недавно понаехавшего провинциала, который и цен не знает и гонор у которого зашкаливает и спесь льется из ушей, который, чтобы потрафить раздувшемуся до чрезвычайности, после переезда в столицу, ЧСВ, готов швырять родительскими деньгами направо и налево, пока они быстренько не закончатся, дабы почувствовать себя настоящей столичной штучкой. Автохтоном, так сказать.

Однако, как только Денис немножко сдвинул точку сборки в нужном направлении и пристально взглянул на возницу, как тот немедленно заткнулся, огрел бедную, ничем этого не заслужившую, лошадку вожжами и с пробуксовкой, на дымящихся колесах, рванул прочь от мутного клиента, а старший помощник двинулся к красному трехэтажному зданию, украшенному белой вывеской "Галантерейные товары Кайратаха".

Хождение со своей женщиной по магазинам (не за едой) согласно последней директиве апелляционного трибунала ООН приравнено к пыткам первой степени. Посещение же галантерейных магазинов и магазинов тканей автоматически увеличивает пыточную степень на балл, или даже более — в зависимости от времени нахождения в пыточных застенках.

К счастью, Денису не требовалось угрюмо разглядывать разнообразные пуговицы, пряжки, гребни, расчески, заколки, зажимы, пяльцы, наперстки, футляры для игл, спицы и прочие крючки и нитки. Старший помощник мило улыбнулся одной из четырех симпатичных девушек, фланировавших по полупустому торговому залу, одетых, как детдомовские, в одинаковы синие с золотом наряды — судя по всему фирменную спецодежду, и попросил:

— Доложи, пожалуйста, хозяйской дочке Айзиряк, — Денис на всякий случай уточнил имя, а то мало ли что