Кромешник. Том 2 - Dominik Wismurt

Лицо вурдалака казалось бледнее обычного, тени под глазами стали темнее, на левой скуле красовалась длинная рваная рана.

Странно, почему она сразу не затянулась? Вурдалаки славились своей регенерацией, а тут…

Только если эта рана была нанесена специальным оружием. Серебро вампиры не любили, а уж освещённое серебро и подавно.

Медленно достал камень из кармана. Его прохлада приятно охладила мою ладонь.

Валерий дернулся вперёд, в его взгляде промелькнула алчность, клыки удлинились, но он сумел удержать себя в руках.

Вурдалак медленно потянулся к вожделенной цели, но я быстро спрятал горюнь-камень обратно в карман, вызвав тем самым гортанный рык Валерия.

— Договор, — произнёс мрачно.

Знал, что любая неуверенность в моем голосе будет рассмотрена как признак обмана или слабости.

— Договор, — повторил он за мной, — Что ты хочешь?

— Лично мне от тебя ничего не надо, за исключением того, что ты и твои дети не станут вредить мне, жителям Тумановки, моим близким и друзьям. Ах да, поправочка: ни своими руками, ни чужими. Самое же главное, сними долг с Марты. Закрой контракт.

— И всё? — хмуро произнес Чёрный.

— Ага.

— Другие бы затребовали кучу бабла и миллион услуг, связав меня клятвами по рукам и ногам.

— Я — не другие.

— Вот это меня и беспокоит. Ты понимаешь ценность артефакта, но не пытаешься выторговать для себя что-то ценное. Ты: или гордый глупец, или продуманный хитрец. Где-то здесь должен быть подвох.

Напрягся.

— Нет тут никакого подвоха.

— Я должен посмотреть камень поближе.

— Хорошо. Я покажу. Только без резких движений. Уговор?

Вурдалак кивнул.

— Уговор.

Я вновь достал камень и вытянул руку.

— Смотри.

Валерий шагнул вперёд, склонился над артефактом, впитывая его эманации. Пальцы вурдалака почти ласково провели по гладкой поверхности. Он закрыл глаза и замер, прислушиваясь к ощущениям. Я замер в ответ. Напряжение сжимало грудь. Эти долгие секунды казались вечностью. На всякий случай, сжал в другой ладони склянку с Мёртвой водой.

Пойми вурдалак, что я его обманул, пощады не будет.

Наконец, Велерий отстранился, выражение его лица было безразличным. Я держал дыхание, готовясь к любому исходу. В глазах вурдалака промелькнуло что-то, что я принял за сомнение.

— Ты же чувствуешь силу, исходящую от камня? — поинтересовался у него.

Чёрный осторожно поднял камень с моей ладони, повертел в руках, осматривая его при разном освещении.

Затем, неожиданно, на лице вампира начала расплываться безумная улыбка, да такая, что у меня по спине побежали мурашки.

— Чувствую, — кивнул вурдалак.

Его взгляд прошиб меня холодом, в нем была отчётливо видна победоносная ухмылка, и я понял, что надо действовать.

Рванул вперёд и резким движением вернул себе горюнь-камень, моментально отпрыгнув под кроны деревьев.

Я понял, что вурдалак решил наплевать на уговор и просто забрать артефакт, не исполнив свои обязательства.

Когтистая рука просвистела почти рядом с моим носом, но я успел уйти за грань.

— Убью! Распотрошу на части! Вернись, немедленно!

Я не торопился возвращаться из-за Кромки, слушая как вурдалак сквернословит и поносит меня на все лады.

Прошло как минимум минут десять, прежде чем он успокоился.

— Выходи, я тебя не трону. Я же знаю, что ты рядом. Слышишь меня? Хорошо, будет тебе договор. Я — высший вурдалак Валерий Чёрный, клянусь благополучием своего гнезда и своей силой, что никогда не нападу на Кромешника Алексея Гаврилова, его друзей, близких и жителей деревни Тумановки. Не будет им зла ни рук моих, ни по наущению моему. С ведьмой Мартой Агаровой разрываю договор в одностороннем порядке. Она мне больше ничего не должна. Доволен, Кромешник? Выходи, сволочь! Иначе я тебя уничтожу. Отдай камень! Ты обещал.

Вот теперь я был относительно спокоен. Если бы Валерий поклялся только благополучием своего гнезда, то точно бы не поверил, а вот собственной силой — это другое дело.

Слишком большие амбиции у Чёрного. Потерять гнездо, для него как плюнуть и перетереть, а вот себя любимого силой обделить он не сможет. Его потом свои же и сожрут, поэтому сделал шаг на поле, выныривая из туманной дымки.

— Кар! — недовольно выдала Каркуша, которой всё происходящее порядком надоело.

Ворона уже давно посылала по связующей нити, что я ей должен хороший кусок мяса, желательно из прожаренного вурдалака.

Гадость, но, как ни странно, мне тоже хотелось есть, даже несмотря на сложившуюся ситуацию. Мнимое насыщение, которое я получил у Дарины, пропало без следа. Желудок урчал как трактор на посевной, а во рту скапливалась слюна. Хотелось скорее вернуться домой и как следует поужинать. Надеюсь, хоть кто-то из мужиков додумался сварганить немного еды.

С такими мыслями я вновь вышел к вурдалаку и протянул имитацию горюнь-камня, тут же начав говорить:

— Я, Кромешник Алексей Гаврилов, передаю Валерию Чёрному вот этот артефакт. Делаю это добровольно, принимая его клятву о не навреди и снятие долга с ведьмы Марты Агаровой. Владей.

Мысленно скрестил пальцы, чтобы вурдалак не заметил оговорки.

Я не сказал: горюнь-камень, потому как он, действительно им не был. Теперь к клятве нельзя было подкопаться.

К слову, мне тоже очень повезло, когда я шагнул за Кромку, Валерий психанул и произнёс свою часть договора, не упомянув, что взамен выполняет мои требования.

Когда вурдалак поймёт, что я его обманул, переиграть уже ничего будет нельзя.

Осталось скрепить клятвы кровью.

Глава 14

В Тумановку я возвращался довольный, как слон. Одна из многочисленных проблем была решена. Несмотря на то — что это всего лишь капля в море из многочисленных проблем, которые придётся разрулить в ближайшем будущем, с моих плеч свалился огромный груз.

Марта теперь в безопасности, а что до меня…

Я не обольщался, как только вурдалак поймёт, что его обвели вокруг пальца, наверняка попробует обойти клятву. Получится ли у него провернуть подобное, неизвестно, но я точно знал, что в ближайшем будущем нужно держать ухо востро и не только из-за Валерия. Где-то бродил неизвестный, могущественный враг, помериться силами с которым у меня пока бы не вышло, что же касается его последователей, то с ними можно было попробовать побороться.

И первым, кого я найду — это убийца моей жены. Как только разберусь с пришлым Кромешником, сразу попрошу Алёну провести ритуал. Думается мне, я к нему уже готов, ну а потом, можно будет подумать о возвращении в столицу.

— Хозяин! — стоило мне зайти во двор дома, раздался