Кромешник. Том 2 - Dominik Wismurt

бы плакать потом не пришлось. Притащишь её обратно раньше срока — не приму. Да и мне спокойнее будет, попади она в услужение. Клятвой скуешь, которая не позволит своевольничать, иначе Варька любого может довести до белого каления.

Подумал и кивнул, соглашаясь:

— Пожалуй ты права. Кстати, где сейчас моя будущая прислужница?

— Наверняка на твоём поле бродит, с Полудённицей в прятки играет.

Скептически хмыкнул.

— Играет? Судя по выражению твоего лица, всё обстоит совершенно по-другому.

— Ну-у, скажем так, Марья от Варьки прячется. Когда дочь её находит, то… Впрочем, не важно. Как только вернётся, сразу заключим договор.

— А, Варвара-то, сама согласиться принести клятву?

— Куда ж она денется? — грозно произнесла Хозяйка Медной горы, поднимаясь с кресла, — Пусть только попробует пойти против моей воли, — в глазах бывшей Богини разгорелось яростное пламя, от которого даже мне стало не по себе, — А сейчас, пойдём в мастерскую. Покудесничаю немного. Надо и мне выполнять свою часть сделки.

Дарина провела меня по длинным туннелям, ведущим в самые недра горы.

Когда вошли в подземный зал, который представлял собой мастерскую, присвистнул от удивления. Пожалуй, подобное даже во сне не могло присниться. Впрочем, вся моя жизнь в последнее время напоминала какой-то фэнтезийный роман.

— Ну, нихрена себе!

Стены зала были покрыты малахитом, яшмой, аметистом и другими самоцветами, которые переливались всеми цветами радуги в свете подземных источников, кое-где застыли капли расплавленного металла.

На высоких мраморных столах были разложены инструменты, предназначенные для работы с металлами и камнями. Это были не обычные орудия, а скорее, зачарованные, так как я отчетливо видел на каждом из них вязь, созданную из мягко светящихся рун.

Молоты — способные ковать металл с невероятной скоростью и точностью; горны — плавящие руду без огня; станки — создающие затейливые узоры на драгоценных камнях. Некоторые из них выглядели как природные образования, выросшие из горной породы, и являлись её неотъемлемым продолжением.

Повсюду были разбросаны самородки драгоценных металлов, камни, полуфабрикаты, а также готовые изделия. Все эти вещи отличались изысканностью и необычайной красотой, отражающей мастерство Хозяйка Медной горы и богатство недр.

— Постой в сторонке, не мешайся под ногами, — бросила бывшая Богиня и принялась за работу.

Движения Дарины были плавными, почти невидимыми, словно сама природа творила через её руки. Она не использовала молоток, зубило или иные инструменты, привычные для земных мастеров. Её пальцы, тонкие и длинные, словно ветви древнего дерева, просто касались бесформенных кусков камня, и те подчинялись её воле, преображаясь на глазах.

Сначала она взяла кусок чёрного, словно уголь, обсидиана. Он был холодным на ощупь, но в её руках стал постепенно согреваться, словно внутри него пробудилась скрытая жизнь. Хозяйка Медной горы прошептала что-то неразборчивое, и обсидиан заискрился внутри, словно тысячи крошечных звёзд зажглись в его глубине. Затем она добавила каплю жидкого янтаря, который засиял, как расплавленное золото, растекся по поверхности обсидиана, проникая в его поры, создавая причудливые узоры, напоминающие древо жизни. Следующим компонентом стал кусок горного хрусталя, чистый и прозрачный, как слеза младенца. Бывшая Богиня аккуратно вплела его в застывающий камень, и хрусталь рассыпался на мельчайшие осколки, которые, словно драгоценные искры, вкраплённые в темную каменную массу, заиграли всеми цветами радуги.

Наконец, она добавила несколько крошечных кристаллов аметиста, внесшие в общую картину нотки таинственности и глубокой печали. По мере того, как Хозяйка Медной горы работала, воздух вокруг неё наполнялся лёгким, приятным ароматом, напоминающим запах горных трав и мёда.

Камень постепенно менял свою форму, превращаясь из грубого «булыжника» в изящную, плавную фигуру, напоминающую слезу, застывшую много веков назад. В её глубине играли все цвета: от глубокого чёрного до нежного фиолетового, а на поверхности блестели мелкие кристаллы, словно звёзды на ночном небе. Когда Хозяйка Медной горы закончила, камень излучал мягкое, успокаивающее свечение. Это был горюнь-камень, точнее — его имитация, камень печали и скорби, способный привести к уничтожению целой расы нелюдей.

Я никогда не видел ничего подобного, но судя по ауре, его окружающей, нисколько не сомневался, что это подделка запросто сойдёт за оригинал, даже в руках у самого лучшего эксперта.

Дарина небрежно кинула готовый горюнь-камень в кучу других изделий. Рядом лежал изящный кулон из чистого золота, украшенный самоцветами, а чуть дальше — массивный серебряный потир, инкрустированный бирюзой. Всё это богатство сияло в лучах невидимого источника света, подчёркивая непревзойдённое мастерство Хозяйки Медной горы.

Она взглянула на меня с превосходством и демонстративно отряхнула руки.

Потянулся к только что созданной вещи, но был остановлен.

— Нет-нет-нет. Я свою часть сделки выполнила. Теперь твоя очередь.

— Хорошо, — не стал настаивать.

Дарина ловким движением подхватила липовый горюнь-камень и взмахнула рукой.

Один миг и вместо него образовалась пустота.

Хмыкнул.

Очередной фокус. Ну-у, или магия. Хрен редьки не слаще. Главное, чтобы вернула обратно в целости и сохранности.

Вернулись в комнату, где пили чай. Так как вывести в Явь саму Хозяйку Медной горы, я уже пообещал, скрепив договор рукопожатием, осталось дождаться Варвары.

Не зная, сколько придётся ожидать, поерзал на кресле, устраиваясь поудобнее.

Не-то, чтобы я куда-то торопился… Компания бывшей Богини была мне приятна, но и задерживаться в гостях не спешил. Дел невпроворот. Нужно было очень многое успеть в ближайшее время.

— Когда Варвара вернётся? — поинтересовался у Дарины, — Сама понимаешь, время идёт, а мне ещё нужно к поединку с пришлым Кромешником подготовиться, да и с Валерием всё утрясти.

— Успеешь. А Варька уже возвращается. Я к ней поводок прикрепила, который её контролирует и не даёт отойти далеко от перехода на Кромку. Ну и одёргивает периодически, когда слишком сильно зарывается.

— Не слишком ли жестко ты за неё взялась?

— Нет. Ей дай волю, свинтит в большой город, а без знания жизни, правил и законов людских… Это как пустить волка в стадо овец. Клятва — клятвой, но поводок, я, пожалуй, тоже на тебя перенастрою. Вздумает взбрыкнуть, не жалей.

Мне идея с поводком претила. Держать ребёнка на привязи, как какую-то собаку, пусть даже этот ребёнок не совсем человек.

— Обойдёмся клятвой.

— Но… — попыталась поспорить Хозяйка Медной горы.

— Я, понимаю, что ты беспокоишься за своё чадо. Не переживай, не дам наделать глупостей, присмотрю. Надо потихоньку ослаблять контроль, иначе потом так башню снесёт, беды не оберёшься, а вот ежели дозировано и постепенно, самое то.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Угу

— Мама! Что на этот раз? —