О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

адаптировался к своей способности, пусть и не совсем осознанно. Жаба уставилась на меня своими глазами-бусинками, ожидая обещанное угощение и я машинально кинул ей несколько крупных яблок.

- Никакого дискомфорта не ощущаешь? – угощение пропало в жабьей глотке.

Ульях задумался, прикрыв один глаз и покачал отрицательно головой:

- Нет, всё в порядке. Только чужие мысли мешают. Можно я с Марфой поиграю?

- Только в поле моего зрения.

Опустился на землю: травка зелёная, жаба зелёная, болото противное... Почесал нос, глядя как Ульях играл в догонялки со своей «подругой», от прыжков которой мелко тряслась земля.

Итак, что мы имеем?

Ульях - юное дарование во всех смыслах этого слова. Быстро восстанавливается и быстро развивается без особых трудностей. Возможно благодаря возрасту, свободы действий и незнания магических правил: когда тебе говорят, что это невозможно, ты начинаешь в это верить. Кроме способности говорить со зверями иная магия в нём не проявилась. Я задумался над тем, стоило ли его развивать как мага или же направить только в одно русло, как изначально и решили с Кларой.

- Какая сюрреалистическая картина… - в этот момент Ульях дрессировал жабу квакать по команде, сопровождая действия то одним голосом, то жестами. Я подозвал к себе мальчишку.

- Да, господин зельевар? А я тут Марфу командам обучаю! У неё неплохо получается, правда? – искомая «мадам» допрыгала ко мне вместе с Ульяхом: если бы верил, что амфибии могут любить, то сказал бы что жаба смотрит на пацана влюбленными глазами. Как минимум преданными это точно.

- Молодец. А сейчас давай ты попробуешь услышать мысли не только жаб… Марфы. К примеру болото. Не надо быть таким напряженным, рас… Ай! Что ты творишь, противная?!

Скользкий жабий язык прошёлся по куртке вверх до моего носа.

Меня облизали.

И это было отвратительно! Теперь я липкий, слюнявый и пахнущий тиной. Но зелёное создание на этом не остановилась и полезла языком прямиком в мою сумку.

- А ну не тронь чужое имущество!

- Вы её пугаете!

- Это она, кого хочешь напугает! Да на, не подавись!

На самом деле концовка была немного иной, но не при детях, особенно при таких. Жаба, своровав все яблоки из сумки, с довольной мордой – честное слово, она улыбалась! - уминала их в сторонке от нас. Хорошо, что в сумке ничего ценного не было, иначе можно было с этим благополучно попрощаться.

- Ладно, давай ещё раз: не напрягайся, делай всё то же самое, что делал с Марфой. Попробуй мысленно дотянуться до любого живого организма в болоте.

- А если у меня не получится?

- Значит ничего страшного и мы попробуем на ком-то другом. Может здесь никого и нет, – не исключаю, что всех сожрала жаба.

Ульях старался. Краснел от натуги, прикусывал губу, закрывал глаза... Жаба в это время ловила пролетавших мошек: один раз попала языком мне в лицо оставив вязкое пятно. Не самое приятное из моих будущих воспоминаний, но, в целом, для болотной твари вела себя приемлемо.

- Всё, Ульях, отдохни, не стоит так перенапрягаться, – я мягко похлопал мальчишку по плечу. Если с ним что-то случится, одна наша знакомая ведьма открутит мне голову, – Найдём тебе подопытного кролика в другом месте.

- Прям кролика? – он стёр капли пота со лба.

- Смотря кто попадется. Поиграй пока с ж… Марфой. А потом пойдём домой.

Он кивнул, чуть шатающейся походкой подходя к земноводной твари. Она его благополучно облизала как котёнка, но, в отличии от меня, Ульях был счастлив. Его даже слизь под рукой ничуть не смущала.

Кстати, о слизи.

Вытащив из сумки пустой флакон – он нужен был для другой цели, но тут приоритет важнее, - бочком приблизился к парочке. Судя по стеклянным глазам жабы, Ульях что-то рассказывал при этом активно жестикулируя руками. Он тут минуту назад чуть не надорвался, а сейчас вовсю способность пользует. Двужильный что ли? Такой кадр пропадает!

Собрав немного слизи в склянку и делая при этом вид, что я тут чисто так постоять, переместился к краю болота и присел на корточки, собирая верхушки камышей. Гладь воды была спокойна, безмятежна, в то время как главный хищник сейчас ловил языком палку – Ульях явно собирался из жабы сделать ручную зверушку. Я же решил на следующей день доехать-таки до Кернажа, где в последний раз был староста. Поспрашиваю у местных, может что и проскользнет.

С жабой Ульях тепло попрощался, пообещав вновь вернуться, разве что обниматься не лез. И то по причине боязни запачкать одежду и получить выговор от знахарки. В мою сторону амфибия лишь квакнула – мне и этого было более чем достаточно. Вот по дороге нам все же повезло - встретился заяц, на котором Ульях поспешил испробовать свой дар. Животное вначале дёрнулось, навострив уши, а потом, к моему изумлению, встало на задние лапы, глядя в нашу сторону. Мой юный помощник в это время смотрел на него, почти не мигая и не двигаясь – явно вёл беседу. Но вот заяц дёрнул длинным ухом, задвигал носом и поспешил дальше по своим делам; мальчишка же выдохнул, проведя рукой по лбу да интенсивно хватая ртом воздух.

- Это было сложнее чем с Марфой. Он сказал, что видел вчера троих упырей, но я так и не смог выяснить где именно. Простите, господин зельевар.

- Что ты. Ты молодец, быстро растёшь. Кушать хочешь? – он утвердительно кивнул и мы продолжили свой путь. – Тогда пойдём покормлю. Думаю, Олд нам не откажет в этом.

Я же призадумался после услышанного: какова вероятность что заяц видел наших упырей? Думаю стопроцентная. Конечно