Основатель – 2 - Сергей Шиленко

Демид скривил лицо и откинулся на спинку кресла.

— Полная автономия?

— Полная, — подтвердил я. — Деревню, конечно, построю под своим именем, но потом передам её Вам, и Вы сможете управлять ею по собственному усмотрению. Конечно, есть некоторые ограничения для человека без статуса Избранника, но я уверен, Вы справитесь.

Демид наклонился вперёд и посмотрел мне прямо в глаза.

— Я соглашусь на эту сделку при одном условии: Вы сначала построите для меня эту деревню и разовьёте её как минимум до 5-го уровня. Таким образом, когда меня коронуют, я сразу стану владельцем продуктивной и процветающей земли. И я хочу получать все богатства, которые эта деревня станет собирать, в собственный карман.

— Я буду отчислять Вам половину дохода этой деревни до Вашего вступления в свои права и подниму её до пятого уровня, так и быть.

Я не беспокоился о таком соглашении. В конце концов нам потребуется как минимум несколько лет, чтобы окончательно подорвать Торговцев. У меня в запасе достаточно времени, чтобы построить новую процветающую деревню, и это хороший инвестиционный проект.

— Очень хорошо, — сказал Демид. — Тогда мы должны принести три клятвы Божеству. Первая о молчании, чтобы мы физически не могли говорить о нашем союзе или сделке с кем-либо другим. Руки будут сводить судороги при написании писем о нашем альянсе, а шёпот превратится в приступы кашля.

— А остальные? — спросил я.

Избранники могли просто заключать сделки через Стратегическую карту, чтобы избежать опасности предательства, но у нас с Демидом такой роскоши не имелось. Только божественные печати могли удовлетворить его страхи. По правде говоря, это успокоило бы и мои собственные опасения насчёт возможного кидка с его стороны.

— Вторая о нашей верности, что мы обязуемся помогать друг другу и не причинять вреда. А третья и последняя, что Вы передадите мне построенную деревню, причем учтёте мои пожелания её названию. Точнее сказать, имя придумаю я. Может, в честь прадеда назову.

Все эти клятвы казались для меня вполне приемлемыми. Они устраняли опасность предательства Демида и гарантировали, что мы всегда останемся на одной стороне. У этого человека имелось много причин ненавидеть меня, но перспектива по-настоящему владеть и контролировать свою собственную землю, свою собственную деревню, полную людей, которые присягнут ему на верность, слишком соблазнительно, чтобы от неё отказаться.

Торговцы дали ему просторный кабинет и щедрую зарплату. Я же дарил этому человеку собственное королевство, а взамен получал всё необходимое, чтобы подорвать своего крупнейшего конкурента. Отличный гешефт!

* * *

Я стоял совершенно один посреди свежеотстроенного Храма Меркатора.

Тишина давила на уши, пахло свежим деревом, камнем и… чем-то ещё, едва уловимым, как озон после грозы. Наверное, сказывалась остаточная магия после проведения ритуала.

Постройка обошлась всего-то в жалкие пятьдесят золотых; сущие копейки по меркам Златограда, но для Весёлого пока ещё ощутимая сумма. И что самое забавное, едва храм достроили, тут же будто из-под земли вырос, материализовался Жрец, чтобы присматривать за этим хозяйством. Откуда он взялся, как узнал? Хрен его знает, местная магия работала по своим, совершенно непонятным мне законам.

Правое предплечье всё ещё горело, просто адски ныло от боли,мне его трижды прижгли раскалённым клеймом. Три разных символа, три разные клятвы, скреплённые магией, чтобы зацементировать нашу с Демидом Серебренниковым договорённость. Ритуал, надо сказать, влетел в копеечку, но Демид любезно согласился оплатить счёт. Ну ещё бы, моё молчание и лояльность ему необходимы куда больше, чем мне его подачки. Ему нужен надёжный партнёр тут, на периферии, а не очередной бунтарь.

Так или иначе деревня Весёлое теперь находилась в относительной безопасности от Златоградского отделения Гильдии торговцев.

Демид, проникшийся ко мне неожиданным, почти деловым уважением и твёрдо решивший окупить свои инвестиции в меня, доложит наверх, что я наконец-то «встал на путь истинный» и готов сотрудничать. Санкции снимут, а взамен я открою ворота и буду пропускать Торговцев без всяких препонов. Что ж, сделаем вид что играем по их правилам.

По крайней мере до тех пор, пока не придёт время нанести ответный удар, но уже по моим правилам.

основной задачей Демида теперь стала подготовка подробных досье на всех глав отделений Гильдии по всему Истоку.

Мне требовались детальные описания сильных и слабых сторон, активов, связей, амбиций, всего, что поможет мне в будущем перетянуть их в мою собственную, альтернативную гильдию. Как объяснил Демид, у всех лидеров имелась одна общая черта, до боли знакомая мне по земному бизнесу: их интересовала исключительно личная прибыль. Никакой тебе «миссии компании», никакого «общего блага», только шкурный интерес и девиз «других вариантов у вас всё равно нет». А это означало, что большинство из них переубедить — как раз плюнуть, едва только у меня появятся нужные рычаги давления и пряники. Ну, или просто достаточно золота.

Но это всё дела будущего, причём не самого ближайшего.

Для таких масштабных планов требовалась сила, которой у меня пока и в помине не было. Так что в ближайшее время я собирался сосредоточить все свои силы и ресурсы на развитии Весёлого. Пока мотался по делам и решал проблемы с Торговцами, деревня, по сути, жила в режиме стазиса, такого себе анабиоза. Единственным заметным изменением стало достижение третьего уровня развития, спасибо возведению стены. Новых перков или способностей на этом уровне не открылось, ну и ладно, переживём. Главное — выросло общее благосостояние, ну и максимальная численность населения тоже подросла. Наши границы теперь захватывали достаточно приличный кусок леса, так что есть куда расширяться. Пора начинать планировать новую инфраструктуру.

Я вышел из прохладного полумрака храма на залитую солнцем деревенскую площадь.

Народ занимался своими делами, но при моём появлении многие приветливо махали руками. Некоторые даже останавливались и кланялись, оказывая знак уважения, который ещё недавно казался чем-то немыслимым.

Новые жилые дома выглядели добротно, даже солидно. Высокие деревянные строения в несколько этажей, специально спроектированные так, чтобы старики могли жить вместе, одной коммуной, что-то вроде местного дома престарелых, только без казёнщины. Меня уже не раз приглашали в гости, показывали новые квартирки, делились своей радостью. Старики гордились своим вкладом в проектирование этих улучшенных домов. Некоторые, прикиньте, даже вложили собственные сбережения в строительство. Вот это я понимаю, высший уровень лояльности и Довольства!

Уровень Довольства в деревне тоже значительно подрос и почти сравнялся с уровнем