Бег по кругу - Алексей Григорьев

— Повезло, что корова не с нами. Она провалила бы лестницу жирными телесами! — ядовито фыркнула Барби, под чьим глазом наливался фингал.

— Ха-ха! Худосочная! Это ты треском своих костей призовешь лавину! Бойтесь, даже ходить рядом с ней- снесет! — не осталась в долгу Сладкая Цыпа.

Хорошо хоть, наша запасная временно отстала от меня. По пьяни, мой ум проявил недюжинную смекалку. Я наплел инопланетянке, что согласно древним традициям родной планеты, должен совершить двенадцать подвигов в честь «дамы сердца». И лишь тогда, могу хотя бы взглянуть в ее сторону.

Видать, Геракл* вдохновил на залитые очи. К счастью, Ультрафиолет сообразила, что к чему, и поддержала вранье. Конечно, проще всего было открыто послать слоноподобную деваху.

Однако, я не стал этого делать. Во-первых, ее чувства, и она сама, казались искренними. Во-вторых, Керри самолично организовала мой фанклуб и все уши прожужжала о планах по его развитию. И наконец, в- третьих, скоро, я уберусь с Альфа-Ноль. На Земле же, ей меня не достать. Можно и потерпеть.

Какое-то время раздумывал о том, о сем и слушал препирательства девушек. Пока высоко в небе не раздался громкий сигнал горна. Шесть разноцветных дисков замерли по краям необычной горы. После чего начали снижаться.

— Идите, и помните, главное правило. На данном этапе, убийства конкурентов запрещены. Правда, никто не возбраняет вам скинуть соперников на пару ступеней вниз или помешать им любым иным способом, — выдал последние инструкции фиолетовый, после приземления.

Нужно сказать, что для остроты ощущений, всем участникам обнулили репликации. Взамен выдали спасательные амулеты, но их ещё нужно успеть применить.

— Я сдаюсь, — совершенно неожиданно прозвучал мужской голос.

— Что⁈- поражено уставился на Уилла Райта.

— Мы тоже, — поддакнули два других братца.

— Согласно регламента, на гору должны взойти семь человек. В противном случае, такая команда будет дисквалифицирована, — равнодушно прокомментировал ситуацию представитель Ядра Спектра, — У вас есть десять минут для доукомлектации.

Не успел ничего и спросить, как наемники исчезли из соревновательной зоны. Твою ж, дивизию! Ну, и как теперь быть⁉ Неужели, проиграем даже без участия?

— Ура, я — в деле! — радостно запрыгала Керри, от чего земля ощутимо затряслась.

— Совсем мозги жиром заплыли! Надо же ещё двое участников! — покрутила пальцем у виска Миранда, и, на всякий пожарный, отошла подальше. Похоже, второй глаз был ей все-таки дорог.

— А он подойдет в качестве замены? — нащупал лазейку и проявил Первого.

— Нет. Спектральные спутники не засчитываются, как отдельные единицы, — фиолетовый зарубил идею на корню.

Секунды неумолимо утекали. Я уже совсем отчаялся. Как вдруг, рядом раздались два негромких хлопка. Из открывшихся водоворотов вышли мужчина и девушка.

— Прошу простить моих братьев. Они взяли деньги из-за меня, но я не могу позволить продать честь семьи Райт… — поклонилась и первой заговорила очень худая, бледная, словно смерть, девушка.

Она выглядела очень истощенной и болезненной, краше в гроб кладут.

— Я, Мелли Райт, желаю присоединиться к команде Города Грехов. В соответствии с кодексом наёмников и имеющимся перед системой долгом, у меня есть на это право! — голос упрямой девчонки был слабым, но твердым.

— Подтверждаю легитимность замены. Вы согласны? — каркнул фиолетовый и уставился на меня.

Ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Пояснения новой участницы немного пролили свет на поступок братьев. Я сложил два плюс два, вспомнил подозрительного рыжего возле нашей штаб квартиры и сделал вывод о том, что представитель Оранжевого города подкупил наемников, из мести. Эх, зря его преждевременно обозвал бомжом и дули тыкал. Нужно было сделать то же самое, но после соревнований.

— Меня зовут Виконт Мясник. Я представляю ту же школу спектральных искусств, что и капитан команды. Также у меня имеется задолженность перед Ядром Спектра. Согласно правилам, он может нанять меня, — указал в мою сторону средних лет мужчина, в алых одеяниях.

— Вы желаете нанять его? — поинтересовался один из организаторов турнира.

— Да… — брякнул, скрепя сердце, — Если цена подъемная…

— Не волнуйтесь, — обнажились в хищной ухмылке тонкие губы, — Моя помощь бесплатна, ради удовольствия.

Я почуял подвох. Этот мужик до одури напоминал того, что сверзился с небес во время битвы с Агафьей. Да и имя, Виконт Мясник! Было совершенно ясно, кого представлял новичок. Равно, как и не забылась озвученная тогда угроза.

— Осталось пять минут. Вы подтверждаете найм? — поторопил фиолетовый.

— Подтверждаю! — иного выхода не было, иначе проигрыш, крах уговора с Ледовым Королем и разбитые надежды о спасении друзей.

— Отлично. Тогда — вперед, — взмахнул рукою распорядитель.

Часть первой ступени осветилась, и на ней появилась арка. Гору окружало защитное поле, так просто на нее было не попасть.

— Ты такая худенькая, — разрушила повисшую тишину Колбейн, — Не переживай, закончится турнир, и я приглашу тебя в гости, на Фаэтон. У нас такие чудесные мясные котлетки, пальчики оближешь! Даже мертвый воскреснет, чтобы вкусить их!

После последних слов, одетый в алое мужчина сбился с шага. Потом совладал с собой и первым скрылся в тумане перехода.

— Ее же гравитация раздавит! Ты, бегемот! — выкрикнула Барби и поспешно сиганула в проход.

— Не слушай тощую дуру, сестричка! Моя семья владеет сетью фастфудов, со встроенными антигравитационными полями. Тебе ничего не грозит! — ничуть не смутилась Сладкая Цыпа, — Мы с моим героем, после свадьбы и слияния с общим полем, откроем такую же франшизу на его родной планете.

Вот тут уже, оступился и я. Оказывается, у «бизнесменши» на меня далеко идущие планы. Черт, черт, черт! Надо было не двенадцать подвигов выдумывать, а тысячу сто двенадцать! Пока посыпал голову пепелом, девушки, одна за другой, шагнули под алый свод.

Как и полагается капитану, вошел на гору последним. Едва пятка коснулась пола, как вращение резко ускорилось, и только через полминуты пришло в норму. Понятненько, финтифлюшку придумали для того, чтобы раскидать и перемешать между собой членов разных команд.

Ублюдки-зрители жаждали зрелища. Вон, даже многомиллионный стадион вокруг горы соорудили, чтобы особо упоротые лицезрели состязания воочию. Погрозил кулаком трибунам и осторожно двинулся вглубь предложенной зоны.

* Геракл- один из наиболее известных древнегреческих героев, ему нужно было совершить двенадцать подвигов, чтобы освободиться из рабства;

Глава 31

Беда и удача

— Всем доброго времени суток! Спешу сообщить, что организаторы, наконец, раскрыли, каким будет особый приз. Это — таблетка исцеленного духа! По слухам, она навсегда излечивает от любой болезни. Причем, эффект действует в обоих мирах. Вы можете себе представить, сколько стоит такое сокровище?

Скажу вам одно — оно бесценно! Сеть аптек «Вечная Жизнь» разработала средство в единственном экземпляре! Повторить шедевр у них до сих пор