За гранью иллюзии 5 - Лев Жуковский

Глава 11

Невероятные в этом мире краски. Владыка Афет

Я не стал долго сидеть и ждать из лесу монстров, как в той старой пословице. Поэтому, как всегда, с огромным аппетитом перекусил, как будто в последний раз. Благо моим солдатам хватило ума не спрашивать, почему такой довольный и счастливый Талер убежал вперёд в одиночку. Ведь забрало шлема было поднято и думаю, все желающие могли свободно наблюдать, насколько я был зол и раздражён в этот момент. Так вот все мои подчинённые и прониклись настроением момента. И несмотря на фору почти в целый час, мы всё-таки чуть ли не догнали молодого Соятова уже спустя полтора часа. Я вынужденно перешёл на более медленный шаг, опасаясь, что молодой волшебник увидит меня и потеряет свой и так ничтожный боевой запал. Ему, судя по такой невысокой скорости бега, понадобится порядка двух с половиной часов, чтобы достигнуть межмировых врат. Я же со своим отрядом двигался от него на расстоянии пяти, может, шести километров.

Не знаю, честно, на что я надеялся. Шансы на успех откровенно приближались к нулю. Но, по сути, если Талер либо ошибётся, либо струсит, то запасного варианта у меня нет. В таких напряжённых раздумьях и абсолютной тишине я шёл ещё целый час. И только уверенно рассмотрев арку врат межмирового портала, нам пришлось остановиться и довериться судьбе. Я сделал всё, что только было возможно в моей ситуации и даже много больше. Теперь моя судьба находится в руках этого жалкого внебрачного аристократишки Талера Соятова. Как иронично всё получается, а я ведь не хотел его тогда забирать, подумывал взять более опытного мага из второго отделения, Хесол Курпов его, кажется, звали. И вот, несмотря на все эти повороты судьбы, Талер самоотверженно бежит, чтобы испепелить себя ради того, чтобы я жил дальше. Да, действительно иронично и даже печально. Ведь не будь у него этого самого артефактного кольца, то вся моя спонтанная попытка побега была бы обречена на полный провал, лишь пустое бесполезное трепыхание на потеху местным мертвякам. Хотя, конечно, были ещё одни врата, о которых я вспоминал ранее. Так себе перспектива, но даже это было бы лучше, чем пытаться победить сотню мёртвых рыцарей с поддержкой десятка боевых магов силами горстки моих подчинённых. Впрочем, как я и говорил, варианты есть всегда, и несколько изученных умений нежити вполне могли мне позволить переродиться на сотом уровне в чудовище, уже не требующее для своего существование еды в обычном понимании этого слова. Так что сдаваться я не собирался в любом случае, благо за долгую службу знаний в моей голове было более чем предостаточно.

Размышляя над превратностями моей судьбы и жизни Талера Соятова, я продолжал смотреть в сторону арки портала, где внезапно, практически прямо рядом с вратами в мир Ссшорс нестерпимо ярко полыхнуло.

— Головы в песок!!! — проревел я.

Бойцы, не обращая внимания на трясущуюся под ногами землю, дисциплинировано упали плашмя и закрыли лица руками.

— Если кому-то хватит мозгов посмотреть на взрыв, — пытаясь пересилить огромной мощи воздушный поток, выкрикиваю я приказ, — то я лично вырву ваши бесполезные глаза!

Примерно минуту полыхало так сильно, что даже с закрытыми веками основные глаза резало от болевых ощущений, и это с учётом закрытого забрала шлема. А ведь у меня ещё была мысль приблизиться хотя бы километров на восемь к вратам. А тут даже с расстояния чуть больше десяти тысяч метров жар чувствуется так, словно в костёр наступил. Вон у Леура даже одежда местами дымится. И он теперь потихоньку начал ёрзать, пытаясь сбить разгорающееся пламя. Вот же трусливая бестолочь. Наступив на него ногой, я полил водой из бурдюка на очаги возгорания. Но Леур явно не оценил такой заботы своего командира, начав шипеть от боли. Хотя, может, я просто немного силу не рассчитал и слегка передавил ногой, но думаю, рёбра он и сам потом срастит, конечно, если они треснули.

Спустя десять минут мы уже бежали прямо к ярко светящемуся зареву пламени. Не знаю, какой высоты там был сейчас огонь, но так на вскидку, пару сотен метров точно будет. Естественно, это была уже последняя капля от той безумной стихии, которая только что бушевала. Обернувшись, я понял, что мои воины не смогут выдержать мой темп, но не потому, что слабы, нет. Просто сам воздух разогрет до такой температуры, что они задыхаются от такого жара, не в силах быстро бежать.

— Сразу направляйтесь к вратам, — отдал я приказ, — Леур, первым делом напитывай маной контур портала, камни маны не экономь, понял меня?

— Да, господин! — натужно кашляя, с трудом ответил Леур.

Но я уже не слушал, ускорившись настолько, насколько это позволяли мой экзокостюм, моё тело и все его характеристики. Не знаю, что там произошло на самом деле и кто попал под удар, но чувство тревоги вообще пропало, как отрезало. Но совсем не факт, что это будет продолжаться вечно. Ведь об огромных потерях наверняка уже знают местные правители, есть у них для этого необходимые навыки.

Семь километров я пробежал за пятнадцать минут, ведь благодаря экзокостюму у меня не было проблем с дыханием и раскалённый воздух мне вообще не мешал. Только дополнительное восприятие сбоило от буйства температур, но только и всего. И вот тут началось самое впечатляющее. Это был поистине детский восторг, давно уже забытый за десятилетия моей взрослой военной жизни. В этот впечатляющий момент я не думал ни о молодом маге, ни о возможно спешащих сюда мертвяках. Восторг от настолько необузданной дикой мощи! Даже не верилось, что чем-то подобным может обладать какое-нибудь смертное существо, а уж тем более, по сути, обычный человек. И именно эту впечатляющую силу даёт нам Великая Благодать. Прямо перед моими глазами была огромная воронка диаметром в несколько тысяч метров, почти до краёв наполненная раскалённой лавой, которая местами уже начала темнеть, остывая. Но даже так всё тут находящееся выглядело невозможным в этом мире. И не только из-за самих масштабов взрыва. Нет, больше впечатлял цвет пламени ярко-алого цвета, до сих пор полыхающего местами. В мире, где красок практически нет по велению самих Богов, это выглядело невероятно. Это нарушало сами законы мира Тесэр. Но, видимо, могучим и искусным демонам из нижних миров Инферно было плевать на