Эльф из КГБ 2 - Василий Сергеевич Панфилов

вдоль бедра, придерживая ножны короткого рунного меча. Правая, сжатая в кулак, была приложена в область сердца. Копирую жест секретаря — натаскали в дворцовом этикете немного, но молча, он мне не господин.

— Эрл Ксавьер, — пророкотал магистр, — слышал о тебе… интересное.

Чуть склоняю голову, но молчу.

— Варга — мой доверенный человек, — подчеркнул он Голосом (а как владеет редким Направлением, как владеет…), — заинтересовался тобой.

Чуть прикусываю щёку изнутри, но «решаюсь», протягивая руку с перстнем.

— Вот, магистр оффиций, цена за ваше предательство.

Приподнятая бровь… нет, ну как местные играют лицом и Голосом, точно учить надо… сжато рассказываю историю найма Калигой. Правда, только правда и ничего, кроме правды — только акценты чуть-чуть смещаю в нужном направлении.

— За моё убийство? — с явственно чувствующейся ноткой сомнения произносит магистр, — и ты согласился?

— Я не отказался, — склоняю голову, — Византий мне чужой, дело выглядело как обычный найм перед боем. Но вот так… сперва внедриться в вашу охрану, а потом намекать на перстень… Несложно понять, к чему был этот намёк. Мне это не нравится, магистр. Я воин, а не убийца.

— Мне говорили, что воины твоей расы любят воевать из засад.

— Верно. Но это когда идёт объявленная война. А так… нет больших приверженцев чести, чем мы. Поединки, причём жёстко регламентированные сотнями пунктов.

— И об этом я слышал. Ты позволишь? — Вассиан показал глазами на ментальный артефакт, но вопрос здесь только для вида, — Вспоминай этот момент.

Ложное воспоминание было сформировано заранее, подсовываю его Вассиану. Ничего такого, обвинить Калигу ни в чём нельзя — так, несколько внешне невинных вопросов, которые ни один суд не признает уликами. Уже без спроса магистр «листает» мои воспоминания о Калиге.

— Прости, — без тени сожаления говорит он, прекращая. Чуть склоняю голову, выталкивая на поверхность образы хищника, принявшего вожака. Магистр воспринимает их как нечто естественное, считая себя «Альфой» без тени сомнений. Зря, кстати — теперь я понял, что Васька имел в виду. Не тянет магистр на Вождя, нет у него настоящей закалки.

— Будет сигнал, значит, — задумчиво говорит он, — а какой, ты не знаешь. Хм… Кто из людей Калиги используется втёмную, тоже не знаешь…

— Нет, магистр. Однако есть определённые подозрения. Калига занимает не последнее место в преступном мире Византия. Так что если его и втянули в заговор, то явно имея в виду такие вот связи. Не знаю, какие таланты есть у местных убийц, и почему они могут быть лучше убийц… хм, официальных, на службе государства… Я для этого слишком мало пробыл в Византии.

— Интересно, — Вассиан доброжелательно посмотрел на меня умными глазами, — я пришёл к схожему выводу. Дом Бабочки, значит? Хорошее у вас там образование дают. Что не знаешь местных особенностей, это понятно, но мысли-то есть?

Чуточку повышаю температуру тела, одновременно формирую образ восхищения вожаком. И немного самодовольства, что я выбрал такого умного Вождя, и что Вождь меня заметил.

— Есть метод «На дурака», — говорю чуточку неуверенно.

— Ну-ка… — поощряет меня магистр.

— Один или несколько ловких, но ограниченных людей… или нелюдей, которым внушается потихонечку мысль, что они могут резко войти в элиту преступного мира, — поясняю я, — Ну или элиту Византия. Скорее всего, этих ограниченных людей будут направлять… кукловоды.

Прикусываю губу, изображая лихорадочные мысли…

— Я бы поставил на наглость, магистр. Какие-то поступки, совершённые предельно нагло, какие здравомыслящий разумный сходу отметёт. Ведь что наиболее реально? Яд, убийца с кинжалом из доверенных, «возмущённая толпа»… А если уборщица просто расставит по углам кабинета какие-нибудь артефакты, причём даже не подозревая об их опасности? Ну… дальше я могу долго фантазировать, но не думаю, что это вам надо. Просто нужно больше внимания обращать на самые банальные вещи.

— Интересные мысли, — согласился Вассиан, — а как ты видишь себя?

С явственной неохотой выдавливаю:

— Никак, магистр. Рядом с вами мне в общем-то нет места. Могу быть полезен как хороший боец и неплохой маг, но у вас таких не один десяток. Могу быть полезен как эльф, да и оруженосец зверлинг…

— Чутьё нелюдей? — в голосе Вассиана нет ни малейшего пренебрежения, понятие «нелюди» в Иггдрасиле редко несёт негативный оттенок. Просто констатация факта.

— Оно самое, — склоняю голову, — Запах страха у слуги почуять сможем, ещё что по мелочи. Но у вас наверняка есть и свои такие, только доверенные.

— А ты?

— На вашем месте? Нет, я бы не поверил подозрительному эльфу. Приблизил бы, может быть, но потом, когда всё успокоится.

— Хм… интересно, — он кивает и более не обращает на меня внимания.

Спафарий проводил меня к выходу и вручил шкатулочку с золотыми слитками, килограмма на два в общей сложности. Пусть в Иггдрасиле стоимость золота поменьше, чем на Земле, но сумма получается внушительная.

— Как? — встретил меня Васька, недавно сменившийся с поста. Быстро пересказываю ему всё произошедшее, а потом долго, очень подробно и муторно он выпытывает детали.

Где-то через час допрос был закончен и Васька заходил по комнате, заложив руки за спину.

— Интересно, — голос звучит глуховато, — если выгорит, то очень удачно выйдет, близко к нему подберёмся.

— А если нет? — интересуюсь я, упав в кресло.

— Тогда хуже, — хмурится Васька-Джеймс, — надо будет косвенно действовать. Есть несколько намёток, но пока так… Как же хреново работать без помощи Конторы! Ни тебе аналитиков, ни шифровальщиков, ни «группы поддержки» в нужный момент…

Молчу, прекрасно понимая его состояние. Умереть окончательно, как раньше… не хотелось бы, очень не хотелось бы. Но сейчас, с воскрешением, ситуация выглядит для нас ещё хуже –воскресать в городе-государстве можно только в специально отведённых для этого местах. Привязаться к чему-то самостоятельно не выйдет.

И как нетрудно догадаться, воскреснув на Палатинском холме, да ещё и в специально отведённых для этого местах, с хорошей такой охраной… Страшно. Станем учебным материалом для палачей на многие годы и десятилетия.

Возможно, Контора нас потом вытащит… но это если Васька оставляет «маячки» о нашем местонахождении, хотя бы приблизительном.

Глава 15

Приблизили! Васька очень чётко просчитал магистра оффиция, тот мнит себя себя Вождём и мои ментальные обманки воспринял благосклонно.

Судя по косвенным данным, именно «вождизм» и напрягает окружающих. Династии в Византии уже не