Императоры против монстров - AArawolf

— Разойдемся, — предложил Чжан Кон, — Может мы найдем здесь какие-то подсказки, что случилось и почему история осколка так сильно изменилась. Нет, понятно, что виной всему послужил твой демонизированный двойник, но штаб спрятан в надежном месте и не должен был быть раскрыт так легко, тем более эта природная крепость не должна была так просто пасть.

Так мы и сделали — я пошла к середине комнаты, где раньше находился стол, судя по всему, за которым проводились важные совещания. Остальные разбрелись кто-куда. Я не стала долго думать, что и где может оказаться — просто активировала глаза Истины. Сразу же взгляд зацепился за небольшую книжку, спрятанную под кучей костей. Я быстро подобрала ее и открыла на последних двух страницах — это оказался дневник заместителя повстанцев:

«Число кролика, год тигра. Сегодня глава решилась на отчаянный поступок! Она выманит на себя невесту Бальтазара, пока мы окружим ее и прикончим! За эти годы — она убила стольких наших людей! Безжалостно и беспощадно… Трой против этой идеи — если Клэр поймают, то Сопротивление будет уничтожено. Бальтазар приобрел странную силу гипноза и демонизации. Отряд демонических невест Бальтазара — личная его гвардия под командованием главной невесты, уничтожила болотного монстра без потерь! А ведь даже все наше Сопротивление, вместе взятое не смогла его одолеть, а тут пять девиц!»

«Число варана, год тигра. Все пропало!! Все пропало!! Клэр схватили! Скоро Бальтазар и ее демонизирует, а ведь только она знала секретный код к проходу, что ведет прямо в тронный зал! Теперь мы не сможем атаковать замок. Что нам делать⁈ Что нам теперь делать⁈»

«Число собаки, год тигра. Сегодня случилось нечто невообразимое — окрестности замка… Земля. Наша земля, которую захватил этот демонюга! Она стала меняться! Произошло землетрясение и в земле образовалась трещина, в которую стекла река, теперь на ее месте высохшее русло. Хуже того, что спящий вулкан проснулся и стал изрыгать лаву и пепел!»

«Число собаки, вечер, год тигра. Мы уничтожили отряд демонических стражников, но они лишь улыбались, умирая. Последний из них сказал что-то вроде: когда осколок будет принадлежать мастеру Бальтазару, мы выберемся из своего заточения! Не могу понять, что за осколок? Какое заточение?»

«Число лисицы, год тигра. Клэр вернулась! Она сумела сбежать, при этом сохранив свою человечность! Мы конечно сомневались в ней — но она не привела с собой войска к тому же камни, что светятся когда демоны рядом, не реагируют на нее. Теперь у нас опять появилась надежда!»

Однако это была последняя запись… Судя по всему, Клэр была загипнотизирована Бальтазаром и перебила всех ночью, или впустила войска ночью. Любопытно, что он выбрал пятерых невест из местных, но самое любопытное — откуда он знает про осколок?

— Идемте, — сказала я заканчивая бессмысленные поиски, больше ничего здесь не было.

— Ты нашла, что-то важное, — утвердительно сказал Чжан Кон, а остальные бросили свои шатания по комнате и пошли вслед за мной, слушая объяснения которые я прочла из книги.

— Любопытно… Он знает, что такое осколок? — удивилась Ву.

— Был ли случай, когда монстры вырывались из гильдейского подземелья? — спросила я у нее.

— Нет! Это я тебе точно могу сказать — такого никогда не происходило! Я даже не понимаю, как это возможно! — покачала головой та.

— Если я правильно понимаю, то осколок — что-то вроде часть мира, отдельное пространство, — стала объяснять я, — И оно обладает определенным размером своей территории. Поэтому, если довольно разумное существо, увидит «край мира», то несомненно что-то заподозрит. К тому же не будем забывать, что Бальтазар — бывший и весьма знаменитый маг света, он должен знать о осколках и их существовании.

— Что делаем? — уточнил один из согильдийцев, выглядывая из-за плеча Чжан Кона.

— Штурмуем в лоб. Глава Сопротивления стала на сторону Бальтазара, значит секретный проход либо окончательно закрыт, либо превращен в смертельную ловушку. Что так, что иначе — разницы немного, — ответила я и мы всей толпой отправились к замку демонов.

Благо Ву знала, куда надо идти, хоть с трудом ориентировалась на полностью измененном ландшафте. Холмы были разрезаны небольшими оврагами, некоторые из них были наполнены лавой, деревьев и прочей растительности не было, а в воздухе витал запах серы.

Замок вскоре показался на горизонте — черные стены, вся дорога к нему была утыкана висельницами, на которых болтались уже высохшие под солнцем мумии несчастных людей и рабов. Над замком сразу раздался злобный зов демонического горна и когда мы подошли к его стенам — на них уже собралась армия защитников. Судя по всему только недавно на них нападали останки то ли разбойников, то ли не пойми кого, которые еще «свеженькими» висели поближе к воротам. Мы остановились в паре сотнях метрах от стен и стали рассматривать защищающихся — в основном это были демоны различных мастей и размеров, иногда попадались демонизированные люди с мечами или копьями. Наконец, над входными воротами располагалась большая защитная башня, с открытым балконом. На балконе были расположены трон и десять кресел, по пять с каждой стороны от него. На балкон вышел демон, который мало чем отличался от обычного человека, разве что глазами, рогами и крыльями. Бальтазар! Он был погружен в чтение книги и даже не обращал на нас внимание, видимо это было частое явление и он привык к такому нападению. Да и судя по висельникам на них не раз нападали в самое различное время.

— Быстрее, нападайте, умрите, только не тратьте мое время зря — у меня сейчас переломный момент в моих исследованиях! — высокомерно заговорил он.

Мои глаза сузились — благодаря таланту Астральной сфере: Истина, я прекрасно видела его странный кулон, который был мощным артефактом и ловушкой одновременно. Я даже приблизительно понимала, что может ее активировать — божественная энергия! Мне нельзя применять божественность в бою! Но я и без нее много чего могу.

— Хмпф, тратить твое время зря? — я приняла форму идеальной куклы.

Рука трансформировалась в рельсовую пушку и я выстрелила из нее прямо в ворота замка. Снаряд из скрепленных наноботов разогнался до такой скорости, что насквозь пробил всю защиту, включая магическую, а импульс от удара был настолько силен, что ворота с грохотом вылетели