Апофеоз - Игорь Воробьёв

Ступени привели нас по широкому, опускающемуся коридору в огромный зал, вызывающий стойкую аллюзию на арену для боя с боссом. У стен, очевидно, тоже когда-то стояло множество статуй, но теперь об их существовании напоминали лишь покорёженные пьедесталы. Портальный круг ожидаемо находился в середине зала, и, когда мы подошли, я сразу увидел в его центре безжизненное ядро.

Встав на колено, я тщательно его осмотрел: шар в углублении в полу был расколот, его рассекала плоская щель — явная отметина от вонзившегося в артефакт меча. От неё разбегалось множество мелких трещин — казалось, стоит только попытаться вынуть шар из углубления, как он рассыплется на куски.

Сразу становилось понятно, что меч, уничтоживший ядро, был далеко не простым, — прежде всего обращал на себя внимание материал шара: необычный, очень прочный и наполненный магией — я мог это почувствовать, пусть даже вся его энергия уже давно рассеялась.

Сконцентрировавшись, я разглядел, что все каналы внутри артефакта разрушены, будто выжжены изнутри. Сама структура явно рукотворной сферы поражала количеством дорожек внутри металла, мне казалось, это был какой-то сплав… очевидно было одно: восстановить его невозможно.

— Ты сможешь, — раздался голос в моей голове, когда я уже собирался вставать. — По крайней мере, если ты и правда Неназываемый, — тут подбадривающий голос Мора сорвался на мерзкое хихиканье.

— Я вообще не представляю, как это сделать! — возмутился я, но мой покровитель тут же рявкнул:

— А ты подумай! Мои верующие хорошо почистили руины и это здорово поможет — для тебя самое главное, чтобы твои действия не заметили пришлые. На починку же ядра у тебя должно хватить и сил, и умений, покажи уже, что ты достаточно вырос!

Угасающий хохот мёртвого бога заставил меня поморщиться. Я положил посох рядом, и мои пальцы заскользили по поверхности шара, пока сам я размышлял о том, как подступиться к решению этой проблемы.

Переплетение канавок в ядре я хоть и видел, но повторить точно не смогу… значит, нужно починить сам шар. Это можно попробовать сделать с помощью заклинания Ремонт, а потом банально накачать ядро энергией.

Пробовать так пробовать, и я даже не заметил, как мои руки стали выводить над расколотым ядром жесты заклинания, выстраивая магическое плетение. Я немного изменил его, стараясь сделать элементы, ответственные за сбор магии, как можно шире, каналы, входящие в шар, максимально совместить с канавками внутри сферы и, по наитию, резким движением пальца выстрелил одним энергетическим хоботком от заклинания себе в грудь.

Когда всё было готово, я стал осторожно напитывать плетение магией, следя за результатом. Вокруг шара поднялась в воздух мелкая взвесь, я ловил едва слышный скрип и видел, как исчезают трещины в ядре… вот только щель от меча не зарастала. А заклинание всё тянуло и тянуло энергию — из окружения, из меня… я увидел, как погасла ячейка заклинания второго уровня, третьего… вокруг шара сформировалась магическая воронка, и он стал подниматься в воздух. От переизбытка нагнетаемых энергий загудели выбитые в полу линии портального круга.

Заклинание должно было уже закончить свою работу, наконец сообразил я, целостность шара уже восстановлена, оставалась лишь та рана, которая его расколола… Как помочь магии затворить её? Вон сколько взвеси в воздухе, материала явно хватает… И тут я вспомнил о той теневой псевдоматерии, которую использовала Хамель для создания алтаря.

Попытавшись воссоздать её, я плотно сконцентрировал негативную энергию над парящим над полом шаром, представил, что это жидкий металл, и стал вдавливать её в щель. Получившийся иссиня-чёрный сгусток послушно влился в рану в ядре, и, как только она была полностью заполнена, шар вспыхнул и заклинание наконец закончило свою работу, погасив мою единственную ячейку шестого уровня.

Ядро висело теперь над моей головой, абсолютно чёрный металлический шар, по которому пробегали золотистые огоньки, чертя на его поверхности затейливые дорожки. Я встал, подобрав посох, и выпрямился перед парящей в воздухе сферой.

Перед глазами выскочило сообщение: « Для завершения восстановления артефакта необходимо потратить 1000 очков опыта. Вы согласны? Да/Нет». Я подтвердил, и из моей груди начала уходить жизненная сила, тело наполнило холодом и ощущением слабости. Меня потянуло, тело хотело было выгнуться, но я удержался, лишь крепче сжав посох и вытянув руку к шару, чтобы скрыть этот порыв.

За спиной послышался шум, кто-то ещё зашёл в зал. Я узнал голос Ваухана, он что-то воскликнул и быстро начал раздавать приказы. Однако я не мог потерять концентрацию и не отвлекался, лишь краем глаза замечая, как по залу забегали люди и по границам круга начали выстраиваться культисты.

Поток силы закончился, и табличка перед глазами сменилась: « Вы успешно восстановили магический артефакт „Ядро портального круга“. Внимание! Получено достижение: Неназываемый — Искусник. Благодаря собственным силам, знанию искусства магии и смекалке вы смогли починить артефакт, сотворённый магами древности. Слухи о талантливом Вестнике, для которого нет ничего невозможного, расходятся по Оминарису. Вы сделали ещё один шаг на пути к легенде, из забытья вновь всплывают сказания о Неназываемом — человеке, бросающем вызов богам. Впредь, если вы создаёте или работаете с любым магическим артефактом, то получаете дополнительный бонус ко всем связанным броскам, равный вашему модификатору Интеллекта. При использовании любого артефакта появляется 50% возможность не потратить заряд. Любое использование артефакта или магии, связанной с артефактом, требующей затраты энергии, теперь расходует на Х% меньше, где Х равен вашему модификатору Интеллекта».

Ядро ещё раз вспыхнуло, заискрилось и медленно опустилось на своё место в центре круга, линии которого мигнули чернотой. Сообщение перед глазами сменилось уведомлением о том, что для активации круга требовалось напитать его энергией, соответствующий счётчик тоже появился.

Я пришёл в себя и осмотрелся. По кругу выстроились культисты — среди них были все лидеры, кроме вояки. Судя по контурам в телах остальных, здесь собрались все мало-мальски владеющие хоть какими-то магическими способностями. Напротив меня стоял Ваухан. Поймав мой взгляд, он взмахнул рукой, и ко мне тут же потянулись энергетические жгуты от всех собравшихся. Большинство явно не очень владело техникой передачи магических сил для коллективной магии, их жгутики колебались, точно на ветру, но зато уверенности… вернее даже, веры в то, что всё получится, в них было хоть отбавляй.

Мне оставалось лишь поймать все эти каналы и присоединить их к ядру. Это оказалось проще сделать через посох, который я поставил на шар в полу и стал использовать как антенну. Счётчик начал заполняться, правда, очень медленно, и время от времени я тоже помогал, сливая энергию