Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

на глазах рассасываться. Вообще, логично, шрам ведь — это дефект кожи, как и старческие болячки, с которыми плоды легко справлялись. Так почему же здесь они должны сплоховать?

–Князь? – неожиданно робко прозвучал голос Синеглазки от входа.

Обернувшись в её сторону, в свете дерева вижу, как на её открытом лице смешались множество эмоций, в основном удивление и неверие. Воительница с ярко выраженным удивлением рассматривала происходящее, переводя взгляд то на меня, то вновь возвращаясь к светящемуся дереву.

–Вот так вот Синеглазка, мы просто взяли и собрали все козыри в этой партии. Почти все козыри. – отвернувшись от девушки, я потянулся и сорвав ещё один плод положил его на камень. – Помоги мне собрать плоды, нам нельзя надолго здесь задерживаться!

–Я… я повинуюсь мой господин.

Глава 19

Возвращение в Киев было воспринято мной как несомненное благо. Даже проблемы, связанные с второй молодостью, возникшие стоило мне спуститься с коня, ощущались не иначе чем досадный неудобством. Игнорируя удивленные взгляды жителей и небольшой группы приближенных, тепло приветствую Антипа и Забаву. Оглядывая встречающих, могу лишь порадоваться тому, что мои «дорогие» бояре всё ещё обустраиваются в землях бывшего каганата. В данный момент в столице из высшего сословия находился лишь Антип с парой мелких бояр, да племянница.

Опустив мешок с плодами на пол рядом со своим креслом, сам же падаю в удобное кресло. Мне хотелось бы сейчас пойти и отдохнуть, может даже посидеть в баньке, хорошенько отдохнуть и размяться. Однако в данный момент у меня нет возможности расслабиться. Именно сейчас, в простом платяном мешке что небрежно лежит у моего стола находится величайшее достояние этой страны.

Незаметно для себя, сидя в кресле и поглаживая рукоять своего меча, я заснул. Разбудил меня стук в дверь. Открыв глаза, с силой провожу рукой по лицу, сгоняя остатки сна. О-хо-хо. Надо поскорее закончить с делами и пойти наконец отоспаться!

–Кто там?

–Это я, князь батюшка, Антип. – раздался голос моего помощника.

–Входи.

Получив разрешение, он вошел в мой кабинет. Сделав пару торопливых шагов, он закрыл за собой дверь. После чего торопливо подбежал ко мне. Остановившись в трех шагах, боярин вновь, будто бы и не встречал у ворот, оглядел моё лицо.

–Действительно помолодел, словно вновь двадцать пятое лето встретил. – шокировано протянул мужчина.

–Антип.

–Д… да?! – вырванный из своих мыслей моим голосом, мужчина немного вздрогнул, после чего всё же взял себя в руки.

–Сколько тебе лет? – мой вопрос, малость сбил его с настроя.

–Лет? – даже переспросив от удивления, он всё же ответил. – Да, как бы, тридцать седьмой годик пошел, князь-батюшка.

–А что насчёт семьи? Здоровья? – продолжал допытываться я.

–Да вроде всё нормально то со здоровьем. – удивился мужчина. – С семьёй вот проблема вышла. Бобыль я, так уж сложилось. Не сошёлся ни с кем.

–И почему же?

–Да как-то не сложилось. – пожал плечами мужчина. – Вечно одна беда с этими бабами! Вот помню был у меня один случай, в Чернигове оно было…

Дальнейший рассказ о былых свершениях своего ближника, проходили мимо моего разума не задерживаясь там. Перебивать мужчину я не стал, это было бы грубо, а возможности перевести тему Антип мне не дал. Очень уж увлечено он вспоминал свою молодость.

–Что ж, мне стоит задать тебе один единственный вопрос. – незамедлительно влез в монолог Антипа при первой же возможности. – Станешь ли ты мне и дальше служить, чтобы не произошло?

–А? – сбитый с толку мужчина удивлено округлил глаза. – Я… да я… я буду служить вам до самой смерти! Князь батюшка! Да я! Я!

–Я понял, понял. Не мельтеши.

Замолчав, мы какое-то время провели молча. Он ждал что я скажу, меня же занимали мысли о будущем. Их храма в Киев прибыли чуть больше трех десятков плодов дерева. Одно отойдет Яге, как было обещано, в качестве награды. По одному отойдет каждому члену княжеской семье. Одно съест Святогор, за ним уже отправились. Одно получит шамаханка в качестве брачного подарка. Ещё несколько получат богатыри. Ещё одно, я отдам Антипу. Верный помощник с годами не молодеет, отсутствие семьи и наследников прервет его линию крови. Даруя ему вторую молодость, княжество получало на полвека верного талантливого сановника и крупного землевладельца. В идеале, ему отойдут обширные земли на юге и востоке.

Он весьма полезен как помощник и не вредит как землевладелец. Весьма ценное приобретение для государства на следующие тридцать пятьдесят лет.

–Что ж, я не могу даровать тебе семью или вторую жизнь, Антип. – с вздохом поднявшись со своего места, иду к мешку. – Но могу даровать вторую молодость.

После чего вкладываю ему в ладонь один из плодов. Шок, удивление и появившаяся в его глазах искорка понимания. Остолбенев, Антип медленно поднес плод к своему рту и укусил.

Ну вот я и увидел, как со сторону выглядит процесс омоложения. Лицо Антипа очень быстро стало лишаться возрастных дефектов и откатываться к четверти века. Впрочем, мои мерки, это мерки двадцать первого века. Для местных ему, наверное, лет двадцать не более. Но вернемся к изменениям во внешности. Так борода Антипа стала гуще, усы стали выделяться на фоне той. На лысине быстро отрасли каштановые волосы. Тело лишилось жира и налилось мускулами, заметными даже под кафтаном. От чего Антип стал очень сильно напоминать боевого гнома. И росточком разве что по более будет, а так один в один. Ему бы ещё топор, да кружку пива. И был бы полный олдскул.

Преображение закончилось, и Антип стал ощупывать себя, всё ещё не веря в происходящее. Подбежав к окну, он несколько минут разглядывал себе в отражение. Молча наблюдая за этим, вернулся к своему креслу позволяя ему смириться с произошедшим.

Наш дальнейший разговор, продолжавшийся далеко не сразу, моему помощнику требовалось прийти в себя. Лишь когда Антип взял себя в руки, мы смогли поговорить. Кое-что мы обговорили отдельно. Кое-что весьма важное, то, что мне бы хотелось держать в секрете как можно дольше.

Следующим моим посетителем стала Яга. Прибыла она примерно через час после ухода Антипа и задержалась у меня ненадолго. Омолодившись, бывшая старушка стала весьма энергичной и готова немедленно куда-то бежать, что-то делать. Из скрюченной старушки, она стала весьма привлекательной русоволосой красавицей с интригующей улыбочкой. Глядя на