Десятник - Алекс Бредвик

— Бессмертный меч. Оружие можно подставить любое, но именно по пути меча этого ранга могли бы достигнуть. Но не достигли, ибо бессмертных среди нас нет. Воистину бессмертных. Пока это наивысший ранг, который отражает не только исключительные навыки в бою с мечом, но и способность выходить победителем из самых опасных и смертельных ситуаций. Эти воины могли бы стать символами непобедимости и мастерства. Но, увы, таких история не помнит. Будут ли средь нас такие? Вопрос интересный.

Также в зашифрованных свитках была речь о каком-то Владении. Словно некая аура, которая подавляла остальных. Это сложно описать, сложно понять, но там что-то говорилось о том, что она завязана на магию, то есть действовала не постоянно. А так, не просто так отделили именно мифические, они были как раз подкреплены этими Владениями.

Самый первый шаг: нужно вообще понять, как это Владение вокруг себя сформировать, как своим присутствием подавлять людей. Это не только взгляд и стойка, не только слова и превосходство. Нет, это было что-то другое. Например, для Великого Мастера Владение позволяло создавать вокруг себя атмосферу непреклонной решимости, которая подавляла волю противника и укрепляла дух союзника. И вроде чем это отличается от моего клича?

Властелин того или иного с помощью этой мистической ауры мог показывать уже свою непоколебимость и уверенность, которая заставляла врагов от одного присутствия такого противника сомневаться в своих силах, снижала их боевую готовность. То есть… войско врага могло с большей вероятностью дрогнуть. Незримое, тонкое отличие от первой… но было. И при этом это работало, только когда в руках был именно меч. Стоило лишиться его… как всё это незыблемое превосходство терялось. При этом у каждого оружия свои какие-то особые эффекты, но они не описываются.

Владение у воинов Мифического уровня было таково, что противники буквально хотели бежать, по крайней мере те, кто был слишком слаб и знал это. И по сути… описание я прочитал тогда интересное. Аура вызывала трепет и восхищение у союзников, а у врагов — страх, настолько сильный, что целое войско могло дрогнуть от появления такого воина.

Ну и назовем это божественным владением, которое приписывали богам, ибо даже Геракл боялся им противостоять, согласно летописям. Эта аура символизировала непобедимость и саму вечность, создавая вокруг себя поле абсолютной уверенности и силы, которое подавляет любых противников и вдохновляет союзников на великие подвиги.

— То есть это как со школами единоборств? — неожиданно проснулся Ификл, который полпути точно пребывал в забвении.

— Это даже больше, — хмыкнул недовольно его брат. — К слову… а сколько у нас школ существует по всей Элладе? Семь? Восемь? Знаю, что по всей Спарте как минимум три школы, которые обучают всему, но больше сконцентрированы на мечах: одна в Спарте самой, потом где-то две ещё на востоке, точно не знаю. И одна копья… тоже в Спарте.

— Не знаю, если честно, — пожал я плечами. — Этим вопросом я никогда не интересовался, но у нас будут свои наставники, уж поверь. Или наставница? Тут с какой стороны посмотреть.

Мы уже шли в тоннелях, большую часть пути проделали как раз во время обсуждения уровней мастерства. По сути, официальными, которые шли в определённые документы, были всего несколько: ученик, новобранец, ветеран и наставник. Мастер и воины ступеней были скорее для наставников и нигде в официальных документах не числились. Вот в качестве описания мастерства могли использоваться, но не больше. Воинов ступеней можно было просто называть… воинами. Вот и все нюансы.

К слову, так как сейчас всё было безопаснее, то я спокойно шёл по улицам с мешком, в котором лежали наши остальные реликвии: Кинжалы Асклепия и Геры, Трезубец Посейдона и Скипетр Гермеса. Теперь они будут храниться в Убежище. Доступ у нас к ним есть постоянный, а вот у других — нет. Возможно, кто-то да сможет проникнуть туда, но далеко не все.

Когда мы вошли в само Убежище… я застал весьма интересную картину. Гера с кем-то общалась, вот только с кем, я не видел. Возможно, она как-то может взаимодействовать с полубогами прошлого поколения… но не факт, далеко не факт. И мне это не нравилось. Не люблю, когда чего-то до конца не понимаю, если это как-то может меня касаться. А всё, что касается Убежища, касается и меня.

— О, новобранцы в наших рядах! — воскликнула некогда полубогиня. — Рада видеть будущих сыновей Ареса и Гефеста. Вижу… что они не просто отметили вас, а действительно желают вас в свои…

И тут она замолчала. То ли не могла подобрать слова, то ли была какая-то тайна, которую она не имела права рассказать. Даже лицо чуть-чуть скривилось в болезненной гримасе, но она продолжала улыбаться. Стойкость невероятная. Но всё равно… она уже не та и не до конца может маскировать все свои эмоции и чувства.

— Потом спрошу, — нахмурившись, прямо заявил я о своих намерениях.

— Когда придёт время, сам всё узнаешь, — сухо ответила она, причём даже не смотрела на меня. — А пока сделай то, что требуется от тебя для сохранения баланса в этом мире.

Приказной тон. Лёгкая нервозность. Что-то явно заставляет её так говорить. Даже если она лишилась сил… она не лишилась обязательств. Они всё ещё её «Дамоклов меч». Маячат над головой. Видимо, именно из-за этого она решила остаться тут, ибо в Убежище опасностей для неё будет куда меньше, чем за его пределами. Не просто же так два из трёх Хранителей решили умереть: один добровольно, а второй убиться об меня.

Я просто кивнул с улыбкой. Что бы я ни думал о текущей ситуации, есть силы, которые выше меня, которые я не могу регулировать. Поэтому поставил на ноги Ификла, который чуть не рухнул, после чего отдал сумку Гере, которая с благоговением заглянула внутрь.

— Уже шесть, неплохо, сын Хаоса. Довольно быстро, мы собирали всё куда медленнее, — с улыбкой произнесла она, да и с такой теплотой в голосе, что аж самому тепло на душе становилось.

Но это явно были её чары, магия, которая осталась с ней. И что бы она ни говорила… так оно и было. Я этот морок легко сбросил. Она попыталась так скрыть вину, а не загладить. Заносчивая, властная… как и её богиня. Всё же… боги выбирают полубогов себе под стать. Вот только интересно, почему Хаос выбрал именно меня?

А у меня был выбор? Что досталось, то досталось. Но так даже интереснее! Я