Десятник - Алекс Бредвик

была. Я не стану отказываться от почестей. Изображу скромность, покажу, что мне льстят, но на самом деле… посмотрим. Возможно, без меня ничего бы и не изменилось, но со мной и моим отрядом получилось сделать всё немного лучше. И вот это «немного» позволило добиться того результата и не упасть.

Вот только стоит понимать, что и я один не добился бы этого. Люди — вот ключ к успеху. Воины, которые понимали, на что идут, чем рискуют, на что готовы. Народ, который решил помогать, который согласился стать добровольцами. Как оказалось, таких было много после первой волны ночных ужасов. Все хотели мести.

Так что… подведём итоги. Роль личности важна, но личность без общества — ничто. Я стал примером, который видели не многие, но многие знали, что я в городе, что я сражаюсь. Это дало дополнительный стимул. Возможно… это и есть то определённое «Владение», про которое говорилось в зашифрованных свитках и писаниях. Его зачатки. Посмотрим, к чему это приведёт. Мне даже самому интересно!

Возле дома посторонних не было вообще. Воины, которые были выделены Советниками и Гитом, как от меня, возвращались домой. Многие довольные, делились впечатлениями, рассказывали, что видели и сколько зарубили. Врали, понятное дело, но кто теперь разберёт? Что было, то прошло. Никто на самом деле не считал, сколько было культистов. Так что… со временем может даже оказаться так, что «Астер и доблестные защитники города спасли Спарту от миллиона кровожадных и безумных тварей, которые предали человечество!» Будет… забавно.

Дома первым делом я завалился жрать. Уже был обед, а если учитывать тот факт, что я даже не ужинал и не обедал аж вчера, а моё тело требовало действительно много энергии… то жрать хотелось невероятно сильно. Так что… я даже не обращал внимания на то, что лежало предо мной. Я просто поглощал. Главное, чтобы было съедобным. На это организм как-то реагировал. Фильтр был включён.

— Ну ты и проглот, — уселась напротив меня Ника. — Устал?

— Чертовски, — кивнул я. — Всё с самого начала пошло через одно место. Но ладно, хоть смогли выправить ситуацию. Но Спарта долго будет окончательно вставать на ноги.

— Это уже не наша забота, — эгоистично проговорила она, но попала в самую суть. — Мы своё дело сделали. Прибыли вовремя, помогли остановить культ, помогли сломить их на последнем этапе. Ибо если бы не мы, отвлекающие отряды не были бы такими большими, и спартанцы не обладали бы таким потенциалом в защите. А восстановление… кто мы такие, чтобы восстанавливать город? Тут полный спектр Советников государственного уровня, которые подчиняются только царю и сами могут отдавать приказы. Пускай разгребают то, что упустили. У нас вроде как свои дела есть. И я хочу побывать… дома.

Я её прекрасно понимал. Нет ничего лучше скалистого берега возле нашего дома. Нет ничего лучше запаха свежих булок на рынке, который смешивается с солью моря и свежестью леса. Нет ничего лучше шума тихого бриза, лёгкого ветерка, который помогает расслабиться. Нет ничего лучше дома… который у нас отняли.

Мне тоже хотелось вернуться в Артоскопеион, хотелось увидеть, как он преобразился, что там нового появилось. Ведь мы сделали многое, чтобы город жил и процветал… помогли ему выстоять в том ужасе, который обрушился на него. К слову… сейчас в Спарте мы предотвратили сценарий, который разрушил мой город. И я считал, что мы действительно молодцы. Все мы. Не только наш отряд.

Мы ещё некоторое время беседовали, потом к нам начали присоединяться остальные. Даже Медуза, которая, казалось, на последнем этапе не принимала участия. Но, по сути, в какой-то момент она даже спасла нас. Её магия от Зевса вместе с магией Палиаса сделали чудеса. Она действительно выжигала тварей, предателей десятками за одну наэлектризованную стрелу. Но она честно призналась: каждый выстрел давался ей с болью. Она не хотела войны.

— Никто не хотел войны, — склонив голову, мрачно начал говорить Палиас. — Никто. Но война сама к нам пришла и хаос с раздором принесла. И это не боги или воплощения. Это наша реальность. Чёртовы забытые начали манипулировать сознанием тысяч, начали использовать их против нас. Они атаковали разными способами уже несколько городов…

— Пять, — тут же поправил я Пала. — Артоскопеион, Спарта (её дважды), Мессена, Пилос и Олимпия. А если ещё считать осаду Коринфа афинянами, которые атаковали как нельзя для себя кстати, блокаду Аргоса и Тиринфа… то сразу становится их восемь. Только Микены чудом остались нетронутыми. Но там, если верить Артамене… много диверсантов оказалось.

— Достаточно, — дёрнула она губой, показывая сомнение. — В любом случае… Спарте досталось. Но она держится. Ибо что нас не убивает…

— Делает калеками, — с тяжестью сказала Астерра. — И не говорите, что я не права. Да, тяжести закаляют, но обычный народ страдает. Сколько пустых очагов? Сколько разрушенных домов? Сколько ещё это людям терпеть?

— Десять лет, — поднял я на неё взгляд. — И примерно полгода сверху, если ничего не поменяется. Тринадцатый день тринадцатого месяца в тринадцатом году этого века.

Повисла тишина. Никто не ожидал, что я дам такой ответ. Вообще никто… за исключением двух персон, которые хоть и удивились, но согласно кивнули. Видимо, я только что снял какой-то барьер мироздания, который они не могли нарушить. Вот только я не понимаю, для чего все эти искусственные усложнения? Испытания, чтобы мы стали сильнее, а наш ум становился всё более пытливым?

Именно так. Если всё человеку дать на блюдечке с золотой каемочкой, то он станет ленив и ничего не сделает. Мы оставили достаточно подсказок, дали достаточно свобод двенадцатому поколению, чтобы они могли подсказать без нарушений условных правил. И… ты нашёл один из множества запретных ответов. И теперь запрет снят. Поздравляю!

К слову. Эти правила придумали они. Намёк тебе еще один.

— Я уже начинаю ненавидеть Хаос… — вздохнул я, покачав головой, но тут же выставил ладонь, чтобы не задавали вопросы. — Всё потом. Если хотите — общайтесь дальше. Если нет… то делайте что угодно. Все свободны. Развлекайтесь, сражайтесь, тренируйтесь.

— А где братья? — уточнила Артамена. — Ты их в Убежище оставил?

— Да, они там тренируются, — протараторил я, поднимаясь из-за стола. — Всё, всем хорошего вечера. А я к себе…

Последовал я туда один. Мне действительно требовалась перезагрузка — нормальный сон. Нет, можно было бы и напиться, но это не мой выход