Десятник - Алекс Бредвик

регалии, как спасителям города, говорили, что хотели сделать это в торжественной обстановке, но не смогли… и всё такое. Самое забавное, я ни разу больше не встречал тех, кто мне пытался вставлять палки в колёса, больше не было никакой слежки, Артамена достаточно хорошо это отслеживала. Так что… мы молча их приняли, толпа, которая неподалеку собралась, покричала нам что-то… да мы поехали дальше. Вот на этот раз без остановок домой.

Чтобы добраться до моего дома, нужно было преодолеть примерно тридцать пять километров. На лошадях это не особо много. Даже шагом они двигались быстрее человека, так что до обеда мы должны были добраться до нужного места. При этом мы заранее оповестили местную власть о том, что выдвинемся к ним и задержимся максимум до утра, чтобы потом отправиться дальше — на мыс Теннар. Правда, последнее не стали уточнять… но это мелочи. Им это было точно знать необязательно.

По пути иногда встречались следы коротких стычек, видимо, на первых этапах культисты пытались или сбежать, или распространить своё влияние, но римляне их остановили. Тут, увы… все еще убрать не удалось. Город-то до сих пор приводили в порядок, а уж загород — дело десятое. Трупы убрали, и ладно. Остальное пропадет само, со временем растащат. Есть кому.

Но стоило отъехать километров на пять… следы пропали вовсе. Так что мы просто ехали и ехали, встречая по пути иногда группы крестьян с грузом, которые ехали в столицу, чтобы его продать. Ну или отдать, судя по тому, что в городе сейчас происходит. И рабов среди этих крестьян было больше, чем работников. Хозяин же, видимо, где-то дрых.

— Может, разбудить его? — со злобной ухмылкой уточнил Палиас, после чего взялся за копьё и начал заряжать его.

Я лишь покачал головой, но останавливать его не стал. Копьё было сейчас прикреплено к седлу. Достать его проблем не было, но незаметно этого не сделать. И как он реализует это… я не понимал. Но потом он просто отпустил магию, и вода… хлынула в нужную ему сторону. Волна ударила о борт повозки и чуть не опрокинула её. Мужик, который там действительно спал, аж подскочил и пытался понять, что произошло.

Ну а мы ехали дальше. И ржали. В голос. Груз не повредили, ибо он шёл первым, ну и ладно. Нечего одному человеку целую телегу занимать. Мог бы ещё что-то в неё положить, кроме своей тушки. Но, видимо, слишком он ленивый для этого. Или просто хотел выспаться в дороге.

— Что вообще интересного есть у вас в городе? — поравнялась со мной Астерра, у которой, наконец, появился интерес в глазах.

— Ничего, — пожал я плечами. — Руины… руины и ещё раз руины. Наш город первый попал под удар тварей. Никто к этому не было готов, поэтому его практически целиком уничтожили. Благо, часть жителей осталась в живых. Они сейчас его должны восстанавливать. При нас часть города смогли привести в порядок… но две его трети точно ещё лежат в руинах, так как там просто жить некому.

— Жаль, — с грустью проговорила дочь Геры, после чего поравнялась с Палиасом.

Эти двое, к слову, последнее время весьма спелись. Общались достаточно хорошо, проявляли друг к другу интерес. Палиас старался не язвить, вести себя более учтиво, а Астерра… я её впервые видел такой светлой, не мрачной и грустной. Улыбалась, радовалась, смеялась всё чаще. Мы с Никой только переглянулись и тихо посмеялись. Мешать им никто не собирался.

Кайлана отправилась в полёт, ей хотелось развеяться, почувствовать свободу, посмотреть на поля и горы тут. По сути, ничего нового, но каждый раз она что-то замечала и обращала наше внимание на это. Где-то были заросшие «останки» деревни, каменные причём. Где-то целый разрушенный храм стоял, где-то путники собрались вокруг лиственного дерева и играли мелодии. В общем… вокруг было много всего интересного, на что обычно не обращаешь внимание. Даже какой-то дух авантюризма появлялся, и хотелось побродить по всем этим руинам, заглянуть под каждый куст, грубо говоря… но я силой подавлял это желание. Когда проблемы мира будут решены… тогда можно будет попутешествовать по забытым уголкам Греции, и не только. Даже тот же Рим обойти — то ещё достижение.

Артамена, как обычно, ехала впереди и тихо насвистывала какую-то песенку себе под нос, временами присматриваясь то к одной точке, то к другой. В общем… всё было спокойно. Только в одной деревне нас случайно приняли за разбойников, местная добровольческая стража из илотов накинулась на нас, а потом долго хозяева этих идиотов извинялись перед нами, даже предлагали перекусить, но мы отказались, а произошедшее восприняли не более чем просто оплошность. Со всяким бывает. Но рефлексы на первых порах я еле-еле подавил.

Остаток пути мы проделали в полной тишине. Слушали только птиц, летающих вокруг. Ну за исключением того случая, когда Палиас решил поохотиться на зайцев с луком… нет, ему это удалось, но в итоге он заплутал в трёх соснах, чтоб его. Ну ещё там были пихты и дубы, лес смешанным оказался, но не суть важно.

Мой родной город нас встречал унынием. На окраинах были руины и только руины, как я и пояснил Артамене. Людей тут практически не было, только если рабочие, которые разбирали здания, чтобы отстраивать другие. Но стоило преодолеть несколько районов, как начались кардинальные изменения.

Сначала появились люди, которые занимались восстановлением зданий, затем уже появились и сами отреставрированные здания. Ну и новый Совет был тут как тут. Они решили, что если встречать, то только в отстроенной части города, даже украсили её: вывесили огромные полотнища с вышитыми на них фразами «Дом Героев Греции!» И это… приятно удивило.

— Кажется, они готовились ночью, — мысленно проговорила Ника, нервно усмехнувшись. — Как-то неловко…

— Да и мне тоже, если честно, — сидел и улыбался я, стараясь быть максимально доброжелательным, ну и скрывая своё удивление.

По факту, они правы. Это наш дом. И мы много где прославились как Герои. Вот только я не думал, что нас так рано начнут прославлять. До героев Илиады нам ещё далеко… но в любом случае это чертовски приятно! Поэтому я вновь повёл коня вперёд, чтобы выйти на небольшую площадь, на которой нас решили встретить.

— Встречайте, — начал кричать невидимый в данный момент оратор, — Астера, защитника нашего дома, прославленного воина Спарты, победителя горгон и минотавров, союзника гарпий и самой Медузы, стража Олимпии, а также его