Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Финал - Алексей Сказ

из чистого света, парило «Сердце Мира» — сфера энергии размером с человеческую голову. От неё исходили волны силы, которые я чувствовал даже на расстоянии.

Но не это заставило нас замереть.

Титаны были здесь.

Сириус Повелитель Стихий стоял впереди, энергии стихий потрескивали рядом. Зарак Разрушитель справа, гигантский драконид сжимал свой молот так, что костяшки побелели. Кассандра, Горн, Элира — все полукругом и в боевых стойках. И конечно же…

— Азура… — выдохнула Ника рядом со мной.

Синекожая воительница стояла рядом с Сириусом, держась за бок. Её броня, которая казалась неуязвимой — была пробита. По синей коже текла кровь.

Это было неправильно.

Титаны были элитой. Чемпионами, которые проходили Башню как прогулку по парку. Мы видели их в деле — они уничтожали боссов, даже не напрягаясь.

Кто мог ранить Азуру?

Ответ стоял в центре зала.

Две фигуры.

Первая — гигантский конструкт в сияющих латах. Метров пять ростом, с мечом размером с фонарный столб. «Продвинутая Оценка» выдала информацию прежде, чем я успел её запросить:

«Хранитель Вечности Ранг: D. Уровень 29. Статус: Критический»

Босс финального этажа. D ранг. Существо, которое должно было стать нашим главным испытанием.

И оно стояло на коленях. Его броня была смята, словно её прожевал какой-то гигант, а оружие сломано пополам. Светящиеся глаза мигали, как умирающие лампочки.

Босс был побеждён, но не Титанами.

Вторая фигура…

Я попытался активировать «Продвинутую Оценку», и Система выдала то, чего я никогда раньше не видел:

«??? Ранг:??? ВНИМАНИЕ: Анализ невозможен на текущем уровня развития. ВНИМАНИЕ: Уровень угрозы превышает допустимые параметры РЕКОМЕНДАЦИЯ: Немедленное отступление»

Это было что-то новенькое! И вызывало опасения…

Сама фигура была… небольшой и вполне гуманоидной. Даже утончённой, если сравнивать с громадой поверженного Хранителя. Но от неё исходило нечто, что заставляло мой инстинкт самосохранения выть сиреной.

Плащ из живого мрака окутывал существо, колыхаясь без ветра. Рога — витые, острые, похожие на корону — венчали голову. А аура…

Аура искажала сам воздух вокруг. Как будто реальность не хотела соприкасаться с этим созданием и пыталась отодвинуться подальше.

— Босс… — прошептал кто-то за моей спиной. — Это же… это же босс?

Нет. Это был не босс.

Боссы были частью Системы. Запрограммированными монстрами, которые следовали определенным правилам. А это существо…

— Демон, — голос Элдрика был хриплым. Паладин стоял рядом со мной, его святой меч подрагивал в руке. — Высший демон. Ранг… я не могу определить ранг.

Я почувствовал, как за моей спиной напряглись выжившие. Люди, которые прошли через ад, чтобы добраться сюда.

— Старший, — голос Рачка был тихим, но я уловил в нём дрожь. — Я не могу просканировать эту штуку.

Митяй, обычно фонтанирующий шутками в любой ситуации, молчал. Его рука с картой застыла на полпути к колоде.

Каната прижалась к Бастиану. Инвок беззвучно смотрел, соединив руки в молитвенном жесте. Зеленюк…

Зеленюк впервые на моей памяти не думал о добыче. Гоблин смотрел на демона широко раскрытыми глазами, и в них был чистый, первобытный ужас.

И тут демон повернул голову.

Я не видел глаз под капюшоном, но чувствовал взгляд — он скользнул по нашей группе. По Элдрику, по Митяю, по остальным выжившим…

И остановился на мне.

Секунда. Две. Три.

А потом демон улыбнулся. И от этой улыбки «Кость Предтечи» в моей сути отозвалась так остро, что я едва удержался на ногах.

Я знал эту ауру. Я чувствовал её раньше.

Тогда, в подземельях, когда мы сражались с Заар-Нохом. Когда демон почти открыл портал… Когда из разлома на меня уставился гигантский глаз — глаз существа, размеры которого я не мог постичь.

«Я найду тебя», — пообещал тогда голос из бездны.

И вот он кажется нашёл.

Я сделал шаг вперёд, инстинктивно закрывая собой команду.

И в ту же секунду Ника издала звук, который я никогда от неё не слышал.

Сдавленный, хриплый стон — будто кто-то сжал ей горло невидимой рукой. Она упала на колени, её глаза расширились от ужаса. Руки метнулись к шее, пальцы скребли по коже, словно пытаясь содрать что-то невидимое.

— Ника!

Я рванулся к ней, но она отшатнулась, её тело выгнулось дугой.

— Н-не… — выдавила она сквозь стиснутые зубы. — Не могу… контролировать…

Её голова начала опускаться. Медленно, против её воли, словно кто-то давил на затылок невидимой ладонью. Ника сопротивлялась — я видел, как напряглись мышцы её шеи, как побелели костяшки сжатых кулаков, — но проигрывала.

— Что происходит⁈ — Митяй метнулся к нам, но замер на полушаге.

Потому что Лилит…

Она тоже просто распласталась на полу, дрожа всем телом. Её крылья, обычно гордо расправленные, прижались к спине. Хвост обвился вокруг собственного тела. А из горла вырывался тихий, жалобный скулёж.

— Владыка… — шептала она, прижимаясь лбом к мраморному полу. — Генерал… прости… прости недостойную…

— Пет! — Митяй схватил её за плечо, попытался поднять. — Эй! Пет! Что с тобой⁈

Она не реагировала. Только дрожала сильнее и продолжала шептать слова на языке, которого я не понимал. Демоническом языке.

— Это инстинкт, — голос Азуры донёсся от группы Титанов. Воительница говорила с трудом, всё ещё прижимая руку к ране. — Демоническая иерархия. Низшие демоны физически не способны противостоять высшим. Это в их крови.

Я посмотрел на Нику. Она всё ещё упрямо и отчаянно боролась. Пот выступил на её лбу, из носа потекла тонкая струйка крови, но голова продолжала опускаться, миллиметр за миллиметром.

— Ника, — я опустился рядом с ней. — Смотри на меня. Смотри на меня!

Её глаза — эти золотые с вертикальным зрачком глаза — нашли мои. В них была боль, стыд и отчаянная борьба с чем-то, что было сильнее её воли.

— М-макс… — её голос был едва слышен. — Я не… это не я… я не хочу…

— Я знаю.

«Кость Предтечи» взывала в моей сути, резонируя с аурой демона. Но не так, как у Ники и Лилит. Не как подчинение — как… узнавание?

Что-то щёлкнуло в моём сознании.

Ника была полукровкой. Наполовину демон, наполовину человек. Лилит — чистокровный суккуб, низший демон по иерархии Инферно. Они реагировали на присутствие высшего существа так, как было заложено в их природе.

Но я…

Я был зомби — обычная нежить. Мёртвая плоть, одушевлённая чем-то, что я до сих пор не до конца понимал. Демоническая иерархия не имела надо мной власти.

Или имела?

Я встал, развернувшись к центру