Синий Звон - Роман Суворов

– А вот у меня к тебе остался только один вопрос, – задумчиво произнёс ротмистр, прерывая долгое молчание. – Как тебя смог заманить такой никудышный артист? Я бы ещё погрешил на какое-то потустороннее влияние, но этот простец вовсе лишён даже самых мелких крупиц дара.

– У меня такое чувство, – с трудом подбирая слова, попыталась объяснить произошедшее девушка, – что он… своей цветистой, льстивой, пустой и очень быстрой трескотнёй переполнил мой разум, и в нём просто не осталось места для того, чтобы подумать: «А что же я делаю?»

– О! Это известный приём, – понимающе улыбнулся Антон Владимирович. – Неужели твой отец не объяснил тебе, что именно на это и ловят наивных девушек всякие аферисты.

– Я сирота… – пожала плечами Сиу Лин.

– О! Простите! – И Рыжков обернулся к Фанг Хэ. – Получается, вы её дед?

– Боюсь, вы даже не можете представить, какие отношения связывают меня с моей ученицей, – очень хитро улыбнулся старый шаман, глядя на зардевшуюся девушку. – Семнадцать лет назад я купил её на рынке Сингапура за три золотые монеты и все эти годы воспитывал Сиу Лин как свою преемницу. Так что Вы, Ваше Благородие, можете считать её моей собственностью, – пожал плечами иллюзионист.

– Девочка, ты знаешь, что на территории Российской Империи владение человеком… кхм… даже почти человеком… В любом случае, рабовладение в каком бы то ни было виде запрещено и вообще вне закона? – Жандарм повернулся к Сиу Лин, а его глаза стали стальными. – Ты можешь уйти в любой момент!

– Благодарю Вас, господин ротмистр! – потупилась девушка, щёки которой, казалось, горели в темноте от смущения. – Но быть собственностью учителя – это мой осознанный выбор. Выбор восходящей по пути духов…. – Сиу Лин неосознанно начала теребить изящный кожаный ошейник, замкнутый символом скрипичного ключа, который Антон Владимирович считал всего лишь странным украшением и только теперь понял его истинное значение.

Шокированный, ротмистр покачал головой. Махнул рукой. Буркнув что-то вроде «Разбирайтесь сами», отринул растерянность и настроился на прежний деловой лад.

– Пожалуй, мы пойдём, – засуетился Фанг Хэ. – Близится вечер, и уже скоро начнётся представление. Девочка, – обернулся шаман к ученице, – куда ты дела наши припасы? – и дождавшись, как та, метнувшись в подсобку, с неимоверной лёгкостью вынесла тяжеленные сумки, весело напевая, казалось, так давно придуманную «облегчательную» песенку. В ответ Фанг Хэ одобрительно улыбнулся, отсалютовал Рыжкову, и шаманы скрылись, оставив Антона Владимировича размышлять, как бы половчее определить доставшихся ему пленников в околоток, сбросив это дурно пахнущее дельце на плечи полиции.

ЗА МОНАСТЫРСКОЙ СТЕНОЙ

* * *

– Любопытно! – взглянул на стоящего у окна ротмистра Понизов, дочитав материалы. – Жаль, что Вы по привычке так просто отмахиваетесь от фигурантов, которые… Как вы, кудесники, нас там называете? «Простецы», кажется? Я на Вашем месте бы не стал так просто отдавать полиции самоназваных потомков Тамерлана. – Здесь Глеб Романович слегка ухмыльнулся и, стянув за шнурок пенсне в серебряной оправе, привычным движением сунул его в небольшой внутренний кармашек кителя. – Не оставите мне папочку для более пристального изучения?

– Думаете проработать контакты наших гостей из Бухары?

– Не без этого. Сами же говорите, что тут не обошлось без подданных дражайшей родственницы нашего Императора королевы Виктории. – Понизов буквально расплылся в хищной улыбке и даже негромко хлопнул в ладоши.

– Избави Боже от таких родственничков! – хмыкнул Антон Владимирович, вспоминая фанатично горящий взор явно обработанного англичанами торговца коврами. – Конечно, забирайте, господин подполковник.

– Ну что же, пора и честь знать. Благодарю! – чуть крякнув, встал с дивана Понизов, пытаясь не показать более молодому соратнику, с каким трудом распрямились его затёкшие колени. Торопливо, чуть подволакивая ногу, контрразведчик ринулся прочь из кабинета, явно намереваясь поскорее ещё раз просмотреть дело.

Антон Владимирович так и продолжил задумчиво смотреть в окно, из которого открывался вид на небольшую бережно кошенную лужайку, практически полянку, как бы вгрызающуюся в подступающий к особняку парк. Под сенью старых мощных дубов, напоминавших корявых великанов, отцветали ярко-жёлтые венчики золотарника. А по самой границе скошенной травы тут и там белели маленькие жирные соцветия львиного зёва, виднелись фиолетовые пятна Иван-да-Марьи, а чуть хоженная тропинка, ведущая к чаще малины, была оплетена жёсткой муравой, из которой торчали длинные цилиндрики цветков подорожника. Замерший от осознания красоты уходящего лета жандарм никак не мог надышаться прозрачно-умиротворённой свежестью открывшейся ему картины и не сходил с места, пока вновь не скрипнула дверь кабинета.

– Господин ротмистр, к Вам посетитель! – произнёс вошедший Егоров. – Ваше Преподобие, проходите!

В кабинет мягко скользнул уже немолодой, крепкий, седобородый, но черноусый священник, лицо которого показалось Рыжкову смутно знакомым, но он никак не мог припомнить, где же видел его. Антон Владимирович поклонился преподобному. В ответ тот перекрестил его.

– Святой отец? Чем могу быть полезен? – Рыжков предложил посетителю стул.

– Здравствуйте, господин ротмистр! – размеренно и степенно поприветствовал батюшка хозяина кабинета. – Подозреваю, что Вы меня не помните. Позвольте представиться, отец Игорь, приходской священник сельца Лютичево и настоятель местной церкви Святой Варвары.

– Припоминаю, – протянул командир третьего отделения, – это же ваш барин скоропостижно в Москве скончался, прямо в коляске извозчика, не оставив потомства?

– Да, он самый, – печально ответил клирик и перекрестился, – упокой Господи. Об этом я и хотел бы поговорить. Причём очень обстоятельно и именно с Вами как с начальником третьего отделения.

– Внимательно слушаю, – посерьёзнел Рыжков, до этого не отошедший от мечтательной созерцательности.

– Увы, но мне хотелось бы обсказать подробности, а главное – показать всё на месте. Не могли бы Вы в ближайшее время посетить Лютичево?

– Это будет весьма сложно сделать прямо сейчас! – удивился ротмистр и задумчиво продолжил: – Я смогу доехать до вас не раньше, чем закончатся гастроли театра «Паяччо». Быть может, слышали о таком?

– Доходили слухи. В любом случае, моё дело хоть и спешное, но оно пока терпит, – чуть расстроился святой отец. – Не стану отвлекать Вас. Но пожалуйста, приезжайте так скоро, как только сможете. Лютичево. Церковь великомученицы Варвары. Буду ждать! – поднялся со своего места его преподобие. – Благослови Вас Господи!

Рыжков ещё некоторое время напряжённо сидел