Пламя и кровь - Джордж Мартин

Сами бренные останки Муна стали камнем преткновения между двумя его возможными преемниками: Честным Бедняком, известным как Голодный Роб, и неким Лоркасом, прозванным Ученым — он будто бы знал наизусть всю «Семиконечную Звезду». Лоркас заявил, будто у него было видение, что Мун передаст Старомест в руки его последователей даже после своей смерти. Отняв тело септона у Голодного Роба, этот «ученый» дурак привязал его нагое, окровавленное и гниющее тело к боевому коню, дабы взять штурмом врата Староместа.

Но к атаке присоединилось меньше сотни человек, и большинство из них пало под дождем стрел, копий и камней прежде, чем они смогли приблизиться к городским стенам хотя бы на сотню ярдов. Тех же, кто добрался до стен, облили кипящим маслом или сожгли горящей смолой, в их числе и Ученого Лоркаса. Когда все они умерли или были на грани смерти, десяток храбрейших рыцарей лорда Хайтауэра выехали через калитку, захватили тело септона Муна и отрубили ему голову. Впоследствии эту голову — выдубленную и набитую соломой — принесли в дар верховному септону в Звездной септе.

Этим неудачным штурмом ознаменовался последний вздох похода септона Муна. Лорд Рован со всеми своими рыцарями и латниками покинул лагерь в течение часа. На следующий день за ним последовал лорд Окхарт. Остальные — межевые рыцари и Честные Бедняки, лагерные потаскухи и мастеровые разбежались во все стороны света (грабя и разоряя всякую ферму, деревню или острог, попадавшийся им на пути). Когда от пятитысячного войска, пришедшего к Староместу с Муном, осталось менее четырех сотен, Неспешный лорд Доннел, наконец, проснулся и выехал из города со всей своей силой, дабы перебить задержавшихся.

Убийство Муна убрало последнее серьезное препятствие для восхождения Джейхейриса Таргариена на Железный трон, но и по сей день спорят, кто же стоял за его смертью. Никто на самом деле не верил, что женщина, пытавшаяся отравить и, в конечном счете, перерезавшая «грешному септону» глотку, действовала сама по себе. Очевидно, она была лишь орудием… но чьим? Отправил ли ее сам король-мальчик, или же она была агентом его десницы, лорда Рогара Баратеона, или его матери, королевы-регента? Некоторые верят, что женщина была одной из Безликих, печально известных убийц-чародеев из Браавоса. В качестве доказательства они приводят ее мгновенное исчезновение, то, как она «растворилась в ночи» после его убийства, а также тот факт, что стража септона Муна не могла однозначно сказать, как она выглядела.

Более мудрые люди и те, кто лучше знаком с обычаями Безликих, не особо верят этому домыслу. Против этого говорит крайняя топорность убийства, тогда как Безликие подходят к убийствам с великим тщанием, дабы выдать их за естественную смерть. Для них это предмет гордости, краеугольный камень их искусства. Перерезать человеку глотку и оставить его с воплем «Убивают!» бродить в ночи — ниже их достоинства. Сегодня большинство книжников сходятся на том, что убийца была всего лишь одной из лагерных потаскух и действовала по приказу либо лорда Рована, либо лорда Окхарта, а может, и их обоих. Хотя ни один из них не осмелился покинуть Муна при жизни, та скорость, с которой они отреклись от его дела после его смерти, наводит на мысль, что ненавидели они конкретно Мейгора, а не весь дом Таргариенов. Действительно, вскоре оба вернулись в Старомест, смиренные и покаянные, дабы преклонить колени перед принцем Джейхейрисом на его коронации. Поскольку дорога на Старомест вновь стала безопасной, коронация состоялась в Звездной септе на исходе 48 года от З.Э. Верховный септон — Его Пресмыкательство, которого септон Мун намеревался низвергнуть — лично помазал юного короля и увенчал его чело короной его отца Эйниса. Затем последовали семь дней пиршеств, в ходе которых сотни лордов великих и малых преклоняли колени и присягали Джейхейрису на мечах. Среди присутствовавших были его сестры Рейна и Алисанна, его маленькие племянницы Эйрея и Рейлла, его мать королева-регент Алисса, десница короля Рогар Баратеон, сир Гайлс Морриген, лорд-командующий Королевской гвардии, великий мейстер Бенифер, архимейстеры Цитадели… и человек, которого никто не ждал увидеть — сир Джоффри Доггет, Рыжий Пес Холмов, самопровозглашенный великий капитан объявленных вне закона Сынов Воина. Доггет прибыл в обществе лорда и леди Талли из Риверрана… не в цепях, как многие ожидали, но с охранной грамотой с печатью самого короля.

Рисунок 17. Коронация в Звездной септе юного короля Джейхейриса I Таргариена.

Великий мейстер Бенифер впоследствии писал, что встреча между королем-мальчиком и разбойным рыцарем «стала добрым началом» всему последовавшему правлению Джейхейриса. Когда сир Джоффри и леди Люсинда призвали короля отменить приказ его дяди Мейгора и восстановить Мечи и Звезды, Джейхейрис твердо отказал им.

— Вера не нуждается в мечах, — провозгласил он. — У нее есть моя защита. Защита Железного трона.

Он, впрочем, отменил награду, объявленную Мейгором за головы Сынов Воина и Честных Бедняков.

— Я не развязываю войн против моего народа, — сказал он, — но также не потерплю измены и мятежа.

— Я восстал против твоего дяди точно так же, как и ты, — дерзко отвечал Рыжий Пес Холмов.

— Ты восстал, — согласился Джейхейрис, — и отважно сражался, никто не станет этого отрицать. Сынов Воина больше нет, и ты свободен от клятв перед ними, однако это не значит, что тебе негде служить. У меня есть для тебя место.

С этими словами и к изумлению придворных юный король предложил сиру Джоффри место среди рыцарей Королевской гвардии. Как рассказывал великий мейстер Бенифер, все шепоты стихли после этого, и когда Рыжий Пес обнажил свой меч, некоторые испугались, что он может напасть на короля… но вместо этого рыцарь пал на одно колено, склонил голову и положил меч к ногам Джейхейриса. Говорят, по его щекам текли слезы.

Рисунок 15. Сир Джоффри Доггетт, по прозвищу Рыжий Пес Холмов, присягает королю Джейхейрису I.

Спустя девять дней после коронации юный король отбыл из Староместа в Королевскую Гавань. Большая часть двора сопровождала короля в его великом торжественном путешествии по Простору… но его сестра Рейна оставалась с ним лишь до Хайгардена, где она оседлала своего дракона Пламенную Мечту и вернулась на Светлый остров, в замок лорда Фармана у моря,