Снежный кряж - Алексий Малеев

— Прямо сейчас идём? Мне трофеи собрать надо.

— Собирай, — махнул рукой Кристиан. — Офицер этот тоже не сразу может, так что минут десять у тебя есть.

Спустя десять минут Горпео, Кристиан, бегло знакомый офицер и вообще не знакомый солдат вышли через южные ворота, воспользовавшись проверкой нового каравана грузовиков, и пошли на запад. Виртуальный кошелёк Горпео грела сумма в почти две с половиной тысяче гринов. Торговец на блокпосту давал по триста гринов за каждое ружьё и ещё по пятьдесят за мешочки с порохом и патронами. Нетрудно догадаться, что убившие по нескольку десятков солдаты обогатились на многие тысячи… которые сегодня же вечером спустят в местном баре. Гиршад блокпоста явно не глупый человек, знает желания простого человека. Ну и как оставить деньги у себя тоже.

Местность на западе кардинально отличалось от восточной. Из земли хаотично, но довольно часто торчали острые камни в человеческий рост и больше и огромные валуны. Здесь тоже лежали гоблинов, но солдаты уже разобрали их на трофеи, оставив на память взрыхлённый и утоптанный снег.

Шли они цепочкой, сначала офицер, затем Кристиан, следом Горпео и замыкал солдат. Идти предстояло относительно недолго, как сказал орши Наитти, но с того места блокпост не просматривается, а потому если гоблины нападут, придётся рассчитывать только на себя.

Ощутимо похолодало, даже в перчатках у Горпео замёрзли пальцы, где-то вдалеке раздался волчий вой.

— Только этого не хватало, — сплюнул орши. — А ведь только утром я говорил о том, что давно не было видно волков. Хошеми их возлюби.

Сзади раздался кашель. Горпео оглянулся.

— Это я, что-то в горле запершило, — успокоил его Кристиан.

К месту вспышки они подошли через десять минут. Волчий вой усилился, потому офицер приказал осмотреть место как можно быстрее. Горпео заметил лишь расплавившийся камень, ещё теплый, и больше ничего. Он и близко не мог представить, кто мог это сделать. Или что.

Неожиданно из-за ближайшего к офицеру валуна выбежал волк и вцепился ему в шею. Второй волк прыгнул на солдата и придавил к земле, но делать что-либо ещё не стал. Горпео хотел достать автомат, но тело не слушалось, его как будто заморозили. Кристиан, что стоял прямо пред офицером, ничего делать не стал, напротив, он как будто наслаждался разыгрывающимся спектаклем.

Но орши Наитти оказался не так прост, он сбросил волка, снял с пояса нож и всадил его в грудь хищника по рукоятку. Тот заскулил, повалился на бок и затих. Следующего волка офицер встретил автоматной очередью в упор, но пули не нанесли тому никакого вреда. Наитти упал на колени и больше не сопротивлялся, лишь поймал взглядом Кристина и смотрел на него с непередаваемой злобой, пока волк убивал его. Когда голова орши отделилась от тела, Горпео смог двигаться.

— Зачем? — спросил он Кристиана, садясь прямо в снег.

— Хошемиты не прощают предательства, — ответил тот. — Он думал, что отрёкшись от Матери сможет зажить спокойной жизнью. Не получилось.

— Волки, вспышки… это всё твоих рук дело?

— А ты догадливый, — усмехнулся Кристиан, — далеко пойдёшь. Хочешь, оформлю протекцию в очень хороший клан? Туда так просто не попадают.

— Покупаешь, значит?

— Конечно, иначе ты меня сдашь, — серьёзно ответил Кристиан.

— А так я тебя не сдам?

— Могу предложить стандартную трёхразовую помощь в пределах моих сил в сложной для тебя ситуации. Договор подтверждает любой бог, но ты сейчас никому не служишь, верно?

— Верно.

— Значит, закрепим Балансиром. Ну что, согласен.

— Согласен, — твёрдо ответил Горпео.

Будущий лекарь не ожидал от себя такого. Даже согласия на эту вспышечную проверку не ожидал, но всё же согласился, надеямюсь на… Что? Внимание со стороны игрока куда выше уровнем и возможностями? Да, похоже, так и было. И отказываться от предложенного хошемитом Горпео не стал. Кто знает, что будет впереди на его игровом пути, а Кристиан явно игрок не из простых, как минимум в иерархии Хошеми, помощь сможет оказать серьёзную.

— Только ты на что попало не расходуй, прибереги для чего-нибудь по-настоящему необходимого.

— Я постараюсь, — кивнул Горпео и в тот же момент пред его глазами оказалась огромная простыня текста, в конце заверенная печатью в виде октограммы с вписанными в неё весами.

— Ну вот и молодец. Теперь, если захочешь меня сдать, договор развеется, а откат будет очень жёстким. Но это ты и без меня прочтёшь.

— А если будут пытать с сывороткой правды, например?

— Вот, держи баф, — хмыкнул Кристиан, протягивая лабораторную пробирку с мутной белой жидкостью. — Об одной вещи ты сможешь врать и никто не докажет, что это враньё. Но если ты потратишь баф не на смерть орши Наитти…

— Договор развеется? — предположил Горпео.

— Именно.

— Но почему именно вспышка и волки?

— Вспышкой надо было привлечь офицера. Знал бы ты, чего мне стоило уговорить местного начальника назначить именно Наитти на этот поход, действуя только отнекиваниями. Зато теперь я смогу сказать, что он сам виноват в смерти ценного офицера.

— А про вспышку что скажешь? Мы ведь не нашли здесь ничего.

— И не найдём, — развёл руками Кристиан. — Но что сказать я знал ещё до того, как организовывал диверсию. Так что смогу отбрехаться. Если ты не подведёшь.

— Я ведь обещал!

— Ты человек, а людям надо доверять лишь в исключительных случаях. Ничто не мешает им соврать в случае чего.

— Пусть так, — пожал плечами Горпео. — А почему волки?

— Ну кто упрекнёт дикого зверя в том, что он дикий зверь?

— Что?

— Всего лишь цитата из песни, «Полярник» Резонанса. Не слышал?

— Нет.

— Советую послушать. Как и остальные его песни. Годные треки делает. Делал уж точно. Когда будешь искать, пиши латинскими буквами исполнителя, так быстрее получится.

— Спасибо, поищу. И всё-таки, почему волки?

— Потому что я умею ими управлять, — усмехнулся Кристиан. — А ещё потому, что никто не удивится волкам в этой местности.

— Понятно, — кивнул Горпео.

И правда, расстрелу из автомата оправданий не найдётся совсем, а волки… Ну, напали, бывает.

— А я тебе вообще зачем нужен был я? — неожиданно для самого себя спросил будущий лекарь. — Нет, за экскурсию спасибо, но можно было и без