Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Ты в порядке? — Эмми бросила на Сахаринку обеспокоенный взгляд.

— Да… Идем дальше, — процедила та сквозь стиснутые зубы. Несмотря на всю ее силу и мастерство, я видел, что битва вымотала ее.

— Не перенапрягайся так, родная, — сказал я, похлопав ее по плечу, — Прибереги силу для Ядра.

— Хорошо, папа, — сказала она.

Я видел, какие обеспокоенные взгляды Сахаринка бросала на Медовику… Кажется, Сахаринка очень переживала за младшую… и стремилась взять на себя как можно больше врагов.

Переступая через павших Ночных Визгов, мы углубились в сумрачные коридоры подземелья. Ещё много монстров ждало нас впереди, готовые защищать Ядро до последней капли крови. Но мы были полны решимости покончить с Разломом раз и навсегда.

И неплохо подзаработать на этом.

Глава 18

Это не нас заперли с боссом, это босса заперли с нами!

Чем глубже мы забирались в недра Разлома, тем сильнее сгущался багровый полумрак. Извилистые проходы петляли, словно кишки исполинского зверя, и каждый поворот таил в себе неизвестность. Из расселин стен сочился мутный гной, а под ногами похрустывали чьи-то кости и обломки хитина. Атмосфера тяжелой, давящей жути повисла в воздухе.

Я шел впереди, постоянно сканируя духовным взором окрестности. Рукоять духовного меча в моей руке источала золотистое свечение, разгоняющее кровавый сумрак. Позади маячили силуэты девчонок — все были напряжены до предела. Даже Настя не отпускала свои обычные саркастичные замечания — явный признак, что дело серьезное.

Сзади раздался едва различимый шорох, словно кто-то задел камни. Я мгновенно крутанулся на месте, вскидывая меч в боевую позицию. Луч света выхватил из темноты здоровенного Кислотника — мерзкую тварь с кожей, сочащейся едкой слизью. Притаилась на потолке! Гнусная морда ощерилась, демонстрируя иглоподобные зубы, с которых капал яд.

Монстр издал утробный рык и прыгнул прямо на меня. Но я был готов — резкий выпад клинком, стремительный разворот, и голова чудовища покатилась по земле, разбрызгивая вокруг зловонную жижу. Туловище забилось в конвульсиях и затихло.

— Берегись! — истошно заверещала Настя.

Я вскинул голову и обомлел — прямо на нас пикировала целая стая летучих тварей, похожих на гротескную помесь птеродактилей и стрекоз. Их перепончатые крылья со свистом рассекали воздух, а из пастей вырывались пронзительные ультразвуковые крики. Опять Визги…

— Огнемет! — приказал я, снова ставя барьер. Медовика вскинула раструб и нажала на спуск. Горючая смесь вырвалась на волю облаком огня, охватывая тварей одну за другой.

Монстры завизжали, объятые яростным огнем. Их горящие тушки с шипением попадали на пол, источая тошнотворный запах горелого мяса.

Сахаринка вырвалась вперед, кромсая монстров двумя шипами, отросшими у нее из предплечий. Она крутилась вокруг себя волчком, раздавая смертельные удары направо и налево.

— Сахарок, назад! — крикнул я, — Не отделяйся от группы!

— Все хорошо, папа, не переживай! — уверенно отозвалась Сахаринка, протыкая насквозь очередного монстра.

— Сахаринка!!!

Я кинулся к Сахаринке, видя, как одна особо прыткая тварь прорвалась сквозь огненную завесу и вонзила шип ей прямо в грудь. Дочь вскрикнула от боли и мощным ударом отбросила тварь. Я же, взревев диким зверем, одним прыжком настиг монстра и разорвал его пополам голыми руками.

— Сахаринка! Ты цела? — я подхватил дочь под руку, помогая подняться. Мое сердце бешено колотилось от страха за нее.

Мирмеция слабо улыбнулась и кивнула:

— Да, папа, не волнуйся. Просто вмятина на панцире. Этого мало, чтобы меня прикончить.

И правда, на ее груди красовалась приличная выбоина от удара. Но никаких признаков кровотечения или повреждений я не заметил. Видимо, мощная природная броня выдержала.

Из темноты выскочила Медовика, встревоженно осматривая старшую сестру. В ее руках поблескивал пузырек с исцеляющим зельем.

— Сейчас подлатаю, сестренка! Выпей вот это, сразу полегчает.

Сахаринка послушно приняла зелье и выпила.

— Чтобы больше никакой самодеятельность, — строго произнес я.

— Пап, я…

— Ты нарушила приказ, — резко оборвал я Сахаринку, — Здесь мы не семья — а командир и подчиненный. Какого черта ты полезла на рожон в одиночку? Отвлеклась, потеряла бдительность — вот и словила! А если бы на миллиметр ниже брони попало?

Дочь виновато потупилась, избегая моего взгляда. Кажется, до нее начало доходить, как сильно она сглупила.

— Пап, я просто хотела вас всех защитить, мне же сподручнее, я ж природный боец…

— Одна ты не боец, а обуза! — рыкнул я, сверля ее суровым взглядом, — Нельзя нести всю ношу в одиночку, дорогая, потому что сдохнешь раньше времени. Мы — команда, и каждый должен страховать друг друга. Иначе всем хана!

Возможно, я переборщил. Но лучше уж переборщу, а Сахаринка в следующий раз будет действовать осторожнее. И останется живой и невредимой.

Сахаринка, наконец, кивнула и виновато склонила голову. Я в последний раз смерил ее неодобрительным взглядом, надеясь, что урок усвоен. И тут ее глаза расширились от ужаса:

— Папа, сзади!

Я резко обернулся. На нас надвигалась большая группа Ореток — жутких богомолоподобных тварей. Эти особи были довольно крупные, размером с носорога! Их хитиновые панцири лязгали при каждом шаге, а жвала яростно щелкали в предвкушении добычи.

Краем глаза я видел, как Настя и Эмми начали складывать печати, готовые ринуться мне на подмогу. Но я быстро просчитал шансы — их слишком мало против такой оравы.

Времени на раздумья не было. Сконцентрировавшись, я потянулся к глубинам своей сущности, высвобождая Энергию Бездны. По венам словно разлился жидкий огонь, наполняя тело безумной