Летняя практика - Василина Боброва

Мы некоторое время молчали, наблюдая, как язычки огня резвятся с деревяшками. Удивительно, что наши с Норкастом истории похожи. Вот только он остался совершенно один, а у меня есть дядя, который никогда меня не бросит и поддержит.

— Знаешь, — вдруг сказал Норкаст, — завтра все может измениться. Никто из нас не знает, что именно произойдет в храме, но я надеюсь, что каждый примет нужное решение, — эльф взял откуда-то тоненький прутик и пошурудил им обугленные палки. — Всем нам уготовлена удивительная судьба и хотим мы этого или нет, но мы должны ее принять.

— К чему ты это говоришь? — не поняла я.

— Не спеши с выводами, — улыбнулся эльф. — Что ж, скоро вставать. Нужно немного поспать. Рин уже легче, так что можешь не беспокоиться за нее. Спокойной ночи.

Парень встал с камня и скрылся в палатке. Я еще некоторое время смотрела на костер и размышляла над его словами.

— Спокойной ночи, Норкаст, — прошептала я и потушила огонь.

* * *

Мы стояли перед огромным входом в пещеру, откуда веяло сыростью и чем-то сладким. Дин кружил высоко над нами, разминая крылья и бросая на нас косые взгляды. Он был не единственным, кто не хотел идти в пещеру. У меня эта мысли так же не вызывала каких-то теплых воспоминаний. Я понимаю, что сейчас здесь вся наша группа плюс два мага и дядя, но это не дает гарантии тому, что там, внутри, нас никто не дожидается. Мне бы не хотелось опять становиться марионеткой в чьих-то руках. Как вспомню, так сразу трясти начинает.

— А нельзя было строить храм где-то снаружи? Чего они как мыши в щели позабивались? — Отстукивая зубами гномий марш, сказала я. Забрались мы практически на самую высокую точку горы, где ветер был ледянющий и снега практически по пояс.

— Все претензии к строителям, — ответил Вольтемир и посмотрел наверх. — Так, днем нам в храме делать нечего, придется ждать темноты. Магией категорически нельзя пользоваться. Магический фон достаточно плотный, так что любое магическое воздействие и покатимся все вниз.

Замечательно. Даже огонь сейчас не разведешь, что бы согреться. Деревьев естественно здесь нет, а дрова, что у нас были, мы уже спалили. И как, спрашивается, возвращаться будем? Неужели Вольтемир потом телепортацией воспользуется или так и будем под куполом Рейна идти?

Я подошла ближе к пещере и облокотилась о стену. Дин сделал еще один круг и приземлился мне на плечо. Может, нужно было оставить его в замке? Если меня рядом нет, то он не такой уж и пакостник, а так отморозит еще себе что-нибудь.

— Что будем делать в храме? — Спросил Динарион.

— Для начала найдем алтарь, совершим маленький ритуал, а там посмотрим по обстоятельствам, — ответил маг.

— А что за ритуал, если не секрет? — мне стало жутко любопытно. Все же не каждый день ходишь в храм и совершаешь всякие ритуалы.

— Призыв Всевышнего, — бросил через плечо Норкаст и полез к себе в сумку.

— Какого всевышнего? Арнара? Вы сейчас серьезно? Всевышних не призывали уже упырь пойми сколько тысячелетий. Да Вольтемир сам говорил, что путь сюда им закрыт. Тогда каким рыгзом вы хотите его позвать? — меня пробрало на смех. Самое удивительное, что смеялась только я, а остальные выглядели серьезными и сосредоточенными. — Так, я чего-то не знаю? И зачем вам понадобился Арнар?

— Считай, что без него мы не сможем раздобыть Чашу, — подошел ко мне маг и подмигнул. — Все, сумерки наступили, значит можно идти.

Я покосилась на Дина и пошла следом за Вольтемиром. Проход был довольно широкий и чем дальше мы уходили от входа в пещеру, тем становилось теплее. На каждой стене загорались факелы, и мне показалось, что все храмы, которые расположены в пещерах, чем-то похожи. Когда я спускалась к храму двух сестер, в воздухе витала такая же атмосфера и пахло чем-то вкусненьким. Но тогда вроде бы это был запах ванили, а сейчас это похоже на корицу.

Мы вошли в небольшую овальную комнатку и сразу же зажглись все факела. В центре комнатки стоял небольшой прямоугольный алтарь, на котором были выгравированы какие-то символы и знаки. На алтаре лежало небольшое блюдо с простеньким кинжалом. Вольтемир скинул свои вещи у прохода и подошел к алтарю.

— Про ритуал он не врал? — тихо спросила рядом стоявшего Рейна.

— К сожалению, нет, — ответил эльф.

Норкаст подошел к магу и протянул ему какие-то мешочки. Эльф по очереди высыпал содержимое мешочков на блюдо и взял в руки кинжал. Выглядел он слишком сосредоточенным и, когда лезвие практически коснулось его ладони, он на мгновенье закрыл глаза, словно собирался с мыслями, и полоснул руку кинжалом. Алая струйка крови полилась на блюдо и эльф начал говорить какие-то отрывистые фразы на неизвестном мне языке. Даже Рейн стал вслушиваться в его слова, словно пытался что-то понять. Насколько древним является этот язык, если его наш эльф не знает?

Когда ритуал закончился, в комнатке все осталось без изменений. Вольтемир устало опустил руки и отошел от алтаря. Выглядел он при этом очень уставшим и подавленным. Прядь седых волос выбилась из низкого хвоста и теперь одиноко висела у виска. Эльф повернулся к нам и посмотрел на меня. Не нравится мне этот взгляд и его печальная улыбка. Норкаст выглядел таким же, хотя участие в ритуале не принимал.

— И это все? — не удержалась я. — Честно говоря, я ожидала большего.

— Сейчас все будет, — усмехнулся маг. — Арнар, упырь рогатый, живо иди сюда! — от подобной речи Вольтемира все впали в ступор. — И так весь день в кузнеце торчишь. Спустись, хоть на творенье свое поглядишь. Прибил бы этого козла за такие творенья, — последнее эльф сказал шепотом, смотря куда-то вверх, но нам было все отлично слышно.

В комнатке поднялся ветер, и стало тяжело дышать. Я прижалась к стене и машинально схватилась за руку Рейна. Вольтемир стоял около алтаря, словно ничего не замечал и лишь изредка ругался, когда маленькие камешки врезались в него. Когда нас всех ослепила яркая вспышка, то все тут же закончилось, словно и не начиналось.

Я открыла глаза и, по правде говоря, моя челюсть укатилась куда-то в другую пещеру. До последнего я не верила, что с этого ритуала что-то получится, и когда Вольтемир стал так лестно высказываться о Всевышнем, то все надежды окончательно рухнули. А теперь этот Всевышний сидит на алтаре, весело размахивая ногами, и неотрывно смотрит на Рин. Даже алур вылез из своего укрытия, что бы посмотреть, что здесь происходит.

— Со всем вышесказанным я согласен, но рогатый-то почему? — Арнар непонимающе посмотрел на Вольтемира и тот расплылся в довольной улыбке. — Ну ты и скотина, Тем, — покачал головой он.

— Это у нас взаимно, — подмигнул маг и шагнул к мужчине. Оба крепко обнялись. Я медленно сползла по стеночке вниз, чтобы не упасть. Нас сейчас точно не разыгрывают?

Арнар, статный, крепкий мужчина оглядел комнатку и задумчиво почесал небольшую бородку. Его каштановые волосы были собраны в низкий хвост и спускались до лопаток. Одет Всевышний был в красивую, вышитую золотой нитью красную рубашку, поверх которой была черная безрукавка, а такого же цвета брюки заправлены в высокие сапоги из удивительной кожи. На бедре висел меч с рубином на рукоятке. Красив Арнар и вовсе не отличается от нас чем-то особенным. Крыльев нет, как предполагали некоторые, рогов и хвоста тоже. Обычный мужчина, который совмести в себе черты эльфов и вердонов.