Травник Аркатоса. Том 1 - Master Sumrak

— И что, их никто не прижмёт? Раз так выделяются?

— Да у них сын в этом году класс получил, вот и не смеют тронуть. Не шибко сильный, но крестьян припугнуть хватает.

— Ладно, держи кристалл, заслужил. Вряд ли мы еще встретимся. — помахал я рукой, покрытой шипами, на прощание. — Шипорукий Варс моё имя, старик.

…

Дун-дун-дун! Колотил я в ворота.

— Хозяева! Продайте сотню тыкв. — крикнул я на всю округу. — Варс Шипорукий пришёл торговать!

— Слышь! Чего разорался? — вышел наглый пацан лет 18, и я сразу понял, что мы не договоримся.

— Шкет, взрослых позови. Не думаю, что ты договороспособен. Десяток золотых за сотню тыкв. Я сегодня очень щедр. И давай быстрее, я тороплюсь.

— Ты кого это шкетом назвал? — проступили на парне каменные пластины. — Не знаешь, к кому в дом пришёл? И никуда ты больше не торопишься. Сотня золотых или я тебе тут все кости и переломаю.

Уж не специально ли трактирщик меня сюда отправил, промелькнула мысль. Моими руками захотел наглеца приструнить. Ну раз уж на меня наехали, ничего не поделаешь, будет бонус трактирщику.

— Это ты что ли не отпустишь, силёнок то хватит, щегол? Ещё раз повторяю, позови кого-нибудь разумного.

Доводы не сработали и это неразумное создание ринулось на меня. Принимать удар каменной пластиной в лоб не стал, а разминулся, после чего нанёс удар ему в грудь. И тут не знаю, повезло или не повезло… Смотря как посмотреть. Мои способности снова вышли из-под контроля. Сработали и шипы, и молния, и пламя, даже сжатый песок и пух высвободились. Мдааа… До такого я доводить, конечно, не хотел, но парня просто пробило насквозь.

За этой стычкой издалека следили многие, но никто не видел, как именно я одержал победу. Тело убрал в ауреликс, чтобы следы стихий не вызывали вопросов. Потом куда-нибудь выброшу. Не успел задуматься об этой ситуации, как вся улица вырвалась из домов, и все бросились к этому дому. Я уж думал мстители, но нет, всё как раз-таки наоборот.

— Эта тварь наконец сдохла!

— Крушите эту лачугу.

— Несколько лет житься людям не давали.

Толпа с факелами и вилами пробежала мимо меня. Дальнейшие события меня не интересовали, поэтому просто собрал сотню тыкв через поглощение и ушёл. Самое сложное выполнено. Затопленное поле подсолнухов нашёл довольно быстро.

— Старики, продайте сотню подсолнухов. Десяток кристаллов плачу. Меня трактирщик направил. — раз уж удалось сэкономить, решил немного помочь старикам. Дорого, конечно, но это разовая акция. Хотя бы здесь всё прошло гладко.

Ни подсолнухи, ни тыквы способностей не дали. А жаль. Видимо, в начале пути мне очень повезло, что те растения росли на канале с магической водой. Хоть и использовался этот водоканал для слива отходов, но свою немалую роль в моём становлении сыграл.

Передо мной наконец предстала старая мельница с порванными тканевыми лопастями. Рядом с ней простиралось большое поле кукурузы, но многое уже было поломано или вырвано. Ещё большая часть выгорела на солнце, но немалый вклад внесли и крысы.

Раз пришёл, решил не ограничиваться только сбором кукурузных початков. Решил заглянуть в амбар, посмотреть. Скорее всего его давно обнесли. Девяносто процентов кукурузы было уже мертво и не подходило для поглощения. Приходилось петлять зигзагами, чтобы собрать всё. И это при наличии десятиметровой цепной реакции.

* * *

Отворив двери, я не поверил своим глазам. Весь пол был усеян несколькими сотнями живых тварей. А в центре, на большом гнезде возвышалась крысиная матка. В холке метра три. Но меня удивило ни количество и ни сила тварей, а то, что у крысы в гнезде лежало ядро подземелья! И где она его только нашла. Это же просто что-то невероятное и непостижимое. К сожалению, не дендритовой и даже не гематитовое, во втором случае мог бы улучшить регенерацию. Конечно, тут кроме песка и камня почти ничего не встречается. Кварцитовое ядро обыкновенное.

— Ну хоть избавлюсь от дряблого песочка нулевого ядра, и смогу выпускать мощные струи и серпы песка на уровне первого. — подбодрил я себя лёгким шёпотом.

Странно, но крысы на меня не реагировали. Причины бездействия не знаю, но действовал я решительно и наверняка. Поэтому просто ринулся сквозь крысиное море напрямую к ядру. Это мне удалось без проблем. Медлить не стал и мгновенно прокачал песок до уровня первого ядра, и сразу же вбросил 200 кварцитов, прокачав до максимума на текущем этапе. На всё про всё не ушло и тридцати секунд.

— Ах ты паскудааа! — кто-то взревел с верхних ярусов. — Мало того, что нашего кореша вальнул за жалкую тыкву, так теперь спёр наше ядро. Быстрее надо было действовать, теперь всё пропало…

— Замолчи, Крыса. Запирайте амбар! Наш крысовод всю засаду испоганил.

Принцип — бей первым, я усвоил давно. Пока неизвестные пытались перекрыть проходы, я уловил главное. Крысовод скорее всего умеет контролировать крыс, но пока слишком коряво. Я, конечно, застал их врасплох, но не до такой же степени, чтобы вообще никак не отреагировать. Значит, он их контролирует через матку.

Бзз-бз. Громовая палка под вспышки молний благополучно угодила твари глубоко в глотку. Следом, недавно улучшенный серп песка, ослепил тварь, которая неистово начала метаться под разрядами. Что происходило дальше, смотреть не стал. С максимальной доступной скоростью вскарабкался наверх, на деревянную платформу, с которой ранее и орал лидер с Крысой. Кстати о Крысе, он сейчас стоял на коленях, из всех семи отверстий на голове вытекала алая вязкая субстанция. Видимо, догадка о контроле через главную особь сработала, и он словил откат.

— Аааааа… — снизу раздались панические вопли — Твари вышли из-под контроля. Крыса, тебе конец вслед за этим придурком.

— Крыса пошёл! — весело крикнул я, сопровождая это пинком. — Принимайте его!

Хоть я и позволил себе лёгкую колкость, но бдительности не терял. Где-то наверху был и их главарь. И точно, позади услышал свист, рассекаемого клинком, воздуха. Сам я среагировать не успевал, но подсознание удар уловило, значит будет и реакция. Микс способностей меня не подвёл. Навстречу клинку вырвался древесный шип, покрытый псевдоплазмой, а вслед за этим, после столкновения, с острия шипа вылетела и песчаная струя. Нападавшему перебило плечо, полностью выведя руку из строя.

Я, не долго думая, по отработанной схеме отправил вниз и разбойника. Кровь в ту же секунду ударила крысам в головы, и они взбесились, начав рвать всё живое. Сверху картина открылась более ясно. Один человек умеет управлять металлом, но очень медленно. Вот и сейчас он пытался открыть только что запечатанные им