Тень за моей спиной. Демоница в бегах - Светлана Ершова

бабка примчалась меня пугать, когда мы всего лишь её личное дело прочитали, так почему сейчас бездействует? Ведь я заставила всех вспомнить пропавших девушек и порушила её планы, разве это её не разозлило?

— Считаешь, тебя заманивают в ловушку?

— Уверена. Ритуал, что я хотела провести, на неопределённое время свяжет меня с призраком, и тогда он может выпить всю мою магию. В этом случае я умру, а Дорис станет настолько сильной, что будет способна причинять вред живым. Собственно, поэтому обряд и запретили. Сама Дорис до этого додуматься не могла, но уж больно настойчиво подталкивала меня к мысли о ритуале. А если бы я позволила ей занять моё тело, последствия были бы ещё страшнее. Кто-то ею руководит, и я даже догадываюсь кто! — пояснила Риджи, поморщившись.

— Итак, какой у нас план? Если ведьма связалась со старухой, её необходимо изгнать.

— Я знаю, как выпроводить её за грань, но это надо на кладбище идти. Одна побаиваюсь, от парней толку немного, а ты не в форме.

— Кто сказал? Я магией пользоваться не могу, а в остальном — в полном порядке. С призраками сражаться у меня в любом случае не получится, зато живым морду набить я в состоянии. Собирай всё, что нужно для обряда, как стемнеет — слетаем и быстренько прогоним наглое привидение, — распорядился я и подмигнул.

— Слетаем?

— Ты же не хочешь, чтобы меня кто-нибудь увидел? Так что по академии гулять мне нельзя, к тому же с одеждой всё плохо — мне даже торс прикрыть нечем.

— Ты прав, что-то я не хочу, чтобы ты девицам в полуголом виде показывался. Они Обри-то чуть глазами не изнасиловали, а он в доспехах был!

— М-м-м… Ревность?

— Представь себе! — буркнула гномик, отвернувшись.

Встал и, преодолев разделяющее нас расстояние, присел на корточки, подхватывая ладошки принцессы, ласково их сжимая, вынуждая её на меня посмотреть.

— Не буду отрицать, мне приятно, что ты не хочешь меня ни с кем делить, но ревновать поводов нет. Я в одного маленького, бойкого гномика до кончиков рогов влюбился и изменять ему не намерен.

Смущённо порозовев, Риджи отвела взгляд и прошептала:

— Ты впервые мне в чувствах признался. Я тебе говорила и любимым называла, а ты — нет.

— Мне нужно было время. Ради наших отношений мне слишком многое придётся поставить на карту: дружбу с Рианом, должность, положение в обществе… Только столкнувшись лицом к лицу со смертью, я осознал, что это всё неважно. Ты — самое дорогое, что у меня есть, и если ради тебя я должен буду пойти против императора — я сделаю это!

Взвизгнув, принцесса подалась вперёд, соскальзывая с кресла и обвивая мою шею руками. От неожиданности я не удержался и упал на пол, крепко прижимая к себе хрупкую фигурку. Рассмеявшись, чмокнул девушку в белокурую макушку и проворчал:

— Такая маленькая, а здорового демона с лёгкостью завалила! Зря я тебя приёмам самообороны учил!

— Но я же их не использовала.

— Вот именно! Страшно представить, что будет, если начнёшь! Беги-ка на ужин, а после собирай свои свечи, гримуар, и мы пойдём бороться с призраком.

— Что, даже не поцелуешь? — поинтересовалась она обиженно.

— Нет.

— Почему? После признания в любви обязательно должен быть поцелуй!

Будет, всё будет, мой нетерпеливый гномик, только чуть-чуть позже. Просто я боюсь, что не смогу остановиться, добравшись до этих сладких, манящих губ. Не могу же я лишить любимую невинности впопыхах, а потом ещё и на кладбище её потащить? Такой экстрим даже для меня перебор. Нет, наш первый раз будет красивым и романтичным, чтобы потом всю жизнь вспоминать его с мечтательной улыбкой.

— Кто из нас более опытный и знает, как лучше? — спросил, убирая за аккуратное ушко непослушную белоснежную прядь.

— Безусловно, ты!

— Тогда иди на ужин!

— Хорошо, ещё и тебе что-нибудь вкусное принесу, — тяжело вздохнула принцесса.

Проводив хмурую девушку, закрыл дверь и, сдёрнув одеяло с кровати, распахнул окно, взбираясь на подоконник. Пусть гномик подкрепляется, а я пока подготовкой к свиданию займусь.

39

РИДЖИНА.

Собираясь на кладбище, мы столкнулись с тем, что мне нечего надеть, чтобы беспрепятственно выпустить крылья. Я предлагала самый оптимальный вариант: забыть про блузку и остаться в камисоли, но Тень воспротивился, не позволив мне летать в нижнем белье. Так что сейчас я с удобством расположилась на руках демона, плавно махающего крыльями, покрытыми крупными чёрными перьями.

Удерживая левой рукой сумку с необходимыми для ритуала атрибутами, я жалась к горячей обнажённой груди и не сводила глаз с лица Эбнера. Сама не знаю, что чувствую после нашего разговора. С одной стороны, мужчина мне в любви признался, а с другой — даже поцеловать не захотел. Потому мне трудно поверить, что его слова не плод моего воображения. Как расценивать сложившуюся ситуацию? Мы вместе или нет? А может, несмотря на притяжение ко мне, он считает, что я ещё маленькая и не готов к близости?

— Куда дальше? — отвлёк меня от душевных терзаний Эбнер.

Посмотрев на заросшие бурьяном могилки, я показала на скалу, которую мы с парнями вчера вскрыть пытались. Буквально пара секунд, и демон приземлился на примятую накануне мною и друзьями полянку. Бережно поставив меня на ноги, он настороженно осмотрелся. Издержки профессии — Тень всегда начеку: изучает местность на предмет потенциальных опасностей и определяет наилучшие укрытия.

— Знаешь, гномик, а странные ты места выбираешь для прогулок, — хмыкнул он, переводя на меня взгляд.

— Нормальные. Ты ведь в курсе, я где угодно приключения найду. На вечеринку и то нормально сходить не смогла. По сравнению с которой — кладбище не самый страшный вариант, — ответила, вытряхивая на траву содержимое своей сумки.

Стараясь успеть до прихода Дорис, я торопилась, вырезая кинжалом на земле замысловатые руны. Расставила свечи и, бормоча заклинание, насыпала солью круг, создавая для нас с Эбнером защитный барьер. Только управилась и встала рядом с возлюбленным, как появилась ведьма.

— Где Арам? И что этот здесь делает? — спросила она озадаченно.

— Скоро придёт. А пока мы его ждём, не ответишь ещё на парочку вопросов? — улыбнулась я приветливо, заговаривая призраку зубы и подманивая поближе.

— Не слишком ли многого ты хочешь за один обряд? — разозлилась она мгновенно.

Видимо, сегодня играть в милое привидение у Дорис настроения не было: она вела себя агрессивно и, словно чувствуя ловушку, стояла возле контура, никак не переступая черту.

— Я могу его не проводить, — пожала я плечами, мысленно уговаривая ведьму сделать шаг.

— Ах ты, грязная ведунья! — завизжала девушка, мгновенно преображаясь